Em memória de Rudolf Diesel: 160 anos desde o nascimento de um gênio

Uma história sobre a natureza profunda do sonhador e criador do motor diesel

O engenhoso designer Rudolf Diesel criou uma das maiores criações da história industrial. No entanto, sua alma dilacerada é atormentada pelo significado de tudo o que ele criou.

No Dia dos Namorados, 14 de fevereiro de 1898, o filho de um sueco, Emanuel Nobel, chegou ao Bristol Hotel em Berlim. Após a morte de seu pai, Ludwig Nobel, ele herdou sua companhia de petróleo, de longe a maior da Rússia na época. Emanuel está tenso e ansioso porque o negócio que está prestes a fechar é de importância estratégica para ele. Depois que seu tio Alfred decidiu doar sua gigantesca herança, que incluía uma enorme empresa de explosivos e uma grande participação na mesma empresa petrolífera da Fundação Nobel que ele criou, esta começou a passar por sérias dificuldades financeiras, e ele procurou todos os tipos de soluções. . Por isso, decidiu conhecer um homem já conhecido na época pelo nome de Rudolf Diesel. Nobel quer comprar dele os direitos de patente para produzir na Rússia um motor de combustão interna econômico alemão recém-criado de origem alemã. Emanuel Nobel preparou 800 marcos de ouro para esse fim, mas ainda acha que pode negociar um corte de preço.

O dia é muito agitado para Diesel - ele tomará café da manhã com Friedrich Alfred Krupp, depois terá uma reunião com o banqueiro sueco Markus Wallenberg e à tarde será dedicado a Emanuel Nobel. No dia seguinte, o banqueiro e o inventor empreendedor assinaram um acordo que levou à criação de uma nova empresa sueca de motores a diesel. No entanto, as negociações com Nobel são muito mais difíceis, apesar da afirmação de Diesel de que o sueco é "mais apaixonado por seu motor" do que ele. A incerteza de Emanuel não está relacionada com o futuro do motor - como tecnocrata não duvida, mas como empresário acredita que o motor diesel vai aumentar o consumo global de derivados de petróleo. Os mesmos derivados de petróleo que as empresas de Nobel produzem. Ele só quer acertar os detalhes.

No entanto, Rudolph não quis esperar e sem cerimônia disse a Nobel que se o sueco não aceitasse seus termos, Diesel venderia sua patente para seu rival John Rockefeller. O que permite que este ambicioso engenheiro que virou empresário chantageie o Prêmio Nobel com tanto sucesso e confiança atrapalhar as duas pessoas mais influentes do planeta? Nenhum de seus motores pode funcionar de forma confiável ainda, e ele recentemente assinou um contrato com a fabricante de cerveja Adolphus Busch para direitos exclusivos de produção nos Estados Unidos. No entanto, sua chantagem valeu a pena e um acordo com Nobel foi fechado.

15 anos depois ...

29 de setembro de 1913. Um dia comum de outono. Um espesso nevoeiro cobriu a foz do rio Scheldt na Holanda, e as locomotivas a vapor do navio de Dresden quebraram os porões, levando-o através do Canal da Mancha para a Inglaterra. A bordo está o mesmo Rudolf Diesel, que pouco antes enviou à esposa um telegrama otimista de que a viagem seria um sucesso. Parece que sim. Por volta das dez horas da noite, ele e seus colegas de trabalho, George Carels e Alfred Luckmann, decidiram que era hora de ir para a cama, apertaram as mãos e vagaram por suas cabines. De manhã, ninguém consegue encontrar o Sr. Diesel, e quando seus preocupados funcionários procuram por ele na cabana, a cama em seu quarto está intacta. Mais tarde, o passageiro, que acabou por ser primo do presidente indiano Jawaharlal Nehru, lembrará como os passos do homem foram direcionados para a amurada do navio. Só o Todo-Poderoso sabe exatamente o que aconteceu a seguir. O fato é que na página de 29 de setembro do diário de Rudolf Diesel, uma pequena cruz está cuidadosamente escrita a lápis ...

Onze dias depois, os marinheiros holandeses encontraram o corpo de um homem que estava se afogando. Por sua aparência intimidante, o capitão o repassa para o bem do mar, preservando o que nele encontra. Poucos dias depois, um dos filhos de Rudolf, Eugen Diesel, os reconheceu como pertencentes a seu pai.

Na escuridão profunda do nevoeiro termina a promissora carreira do criador de uma criação brilhante, que leva o nome de "motor a diesel". No entanto, se examinarmos mais profundamente a natureza do artista, veremos que a alma está dilacerada por contradições e dúvidas, que dão boas razões para reconhecer como válida não apenas a tese de que ele pode ter sido vítima de agentes alemães que tentavam impedir a venda de patentes ao Império Britânico. na véspera da guerra aparentemente inevitável, mas este Diesel suicidou-se. O tormento profundo é parte integrante do mundo interior de um designer brilhante.

Criação engenhosa de gênio

Rudolph nasceu em 18 de março de 1858 na capital francesa, Paris. O aumento de sentimentos chauvinistas na França durante a Guerra Franco-Prussiana forçou sua família a emigrar para a Inglaterra. No entanto, seus fundos são extremamente insuficientes, e seu pai é forçado a enviar o jovem Rudolf para o irmão de sua esposa, que não é uma pessoa aleatória. O tio de Diesel era então o renomado Professor Barnickel, e com seu apoio ele teve sucesso na Escola Industrial (então Escola Técnica, agora Universidade de Ciências Aplicadas) em Augsburg e depois na Universidade Técnica de Munique, recebendo um diploma com distinção. já conseguiu. A eficiência do jovem talento é fenomenal, e a persistência com que ele se esforça para atingir seus objetivos simplesmente surpreende aqueles que o cercam. A Diesel sonha em criar o motor térmico perfeito, mas ironicamente acaba em uma planta de refrigeração. Em 1881, ele retornou a Paris a convite de seu ex-mentor, Professor Karl von Linde, o inventor do fabricante de gelo que leva seu nome, e lançou as bases para o atual sistema de resfriamento Linde gigante. Lá Rudolph foi nomeado diretor da fábrica. Naquela época, os motores a gasolina estavam apenas começando e, nesse ínterim, foi criado outro motor térmico. É uma turbina a vapor, recentemente inventada pelo francês sueco De Leval e pelo inglês Parsons, e é muito superior à máquina a vapor em eficiência.

Paralelamente ao desenvolvimento de Daimler e Benz e outros cientistas, eles estão tentando construir motores que funcionam com querosene. Naquela época, eles ainda não conheciam bem a natureza química do combustível e sua tendência à detonação (ignição explosiva sob certas condições). A Diesel monitora de perto esses eventos e recebe informações sobre eles e, após muitas análises, percebe que todos os projetos carecem de algo fundamental. Ele teve uma nova ideia que era radicalmente diferente dos motores baseados em Otto.

“O ar no meu motor ficará muito mais espesso e a injeção de combustível começará no último minuto”, diz o engenheiro alemão. "As temperaturas elevadas farão com que o combustível se auto-inflame e uma alta taxa de compressão o tornará muito mais eficiente em termos de combustível." Um ano depois de receber a patente de sua ideia, Diesel publicou um folheto com um título bastante alto e desafiador "Teoria e construção de um motor térmico racional, que deveria substituir o motor a vapor e os agora conhecidos motores de combustão interna".

Teoria dos sonhos

Os projetos de Rudolf Diesel são baseados nos fundamentos teóricos da termodinâmica. No entanto, teoria é uma coisa e prática é outra bem diferente. A Diesel não tem ideia de qual será o comportamento do combustível que injetará nos cilindros de seus motores. Para começar, ele decidiu experimentar o querosene, tão usado na época. No entanto, este último obviamente não é uma solução para o problema - na primeira tentativa, um motor experimental fabricado na fábrica de máquinas de Augsburg (agora conhecida como fábrica de caminhões pesados ​​​​MAN) foi destruído e um manômetro quase matou o inventor por centímetros voadores. de sua cabeça. Depois de muitas tentativas fracassadas, Diesel ainda conseguiu fazer a máquina experimental funcionar, mas somente depois de fazer algumas alterações no projeto e somente quando passou a usar uma fração de óleo mais pesada, mais tarde chamada de "combustível diesel" em sua homenagem.

Muitos empresários estão começando a se interessar pelos desenvolvimentos de Diesel, e seus projetos estão prestes a revolucionar o mundo dos motores térmicos, porque na verdade seu motor se tornou muito mais econômico.

A prova disso foi apresentada no mesmo ano de 1898 em que nossa história começou, em Munique, onde foi inaugurada a Exposição de Máquinas, que se tornou a pedra angular do futuro sucesso da Diesel e seus motores. Existem motores de Augsburg, bem como um motor de 20 cv. planta Otto-Deutz, que aciona a máquina para liquefazer o ar. Especialmente grande é o interesse pela motocicleta produzida nas fábricas da Krupp - ela tem 35 cv. e gira o eixo da bomba hidráulica, criando um jato d'água de 40 m de altura. Este motor funciona com base no princípio do motor a diesel e, após a exposição, empresas alemãs e estrangeiras compram licenças para ele, inclusive a Nobel, que recebe os direitos de fabricação o motor na Rússia. .

Por mais absurdo que pareça, a princípio o motor a diesel encontrou a maior resistência em sua terra natal. As razões para isso são bastante complexas, mas estão relacionadas ao fato de o país ter reservas significativas de carvão e quase nenhum petróleo. O fato é que enquanto nesta fase o motor a gasolina é considerado o principal veículo dos automóveis, que não tem alternativa, o óleo diesel será utilizado principalmente para fins industriais, o que também pode ser feito com motores a vapor movidos a carvão. Enquanto enfrenta cada vez mais detratores na Alemanha, Diesel é forçado a entrar em contato com muitos fabricantes na França, Suíça, Áustria, Bélgica, Rússia e América. Na Rússia, Nobel, juntamente com a empresa sueca ASEA, construiu com sucesso os primeiros navios mercantes e petroleiros com motor a diesel e, no início do século, surgiram os primeiros submarinos a diesel russos Minoga e Shark. Nos anos seguintes, Diesel deu grandes passos no aprimoramento de seu motor, e nada pode impedir o caminho triunfal de sua criação - nem mesmo a morte de seu criador. Ele vai revolucionar o transporte e é outra invenção da época que não poderia funcionar sem derivados de petróleo.

Luta profunda da alma

Mas, como dissemos anteriormente, há muitas contradições por trás dessa fachada glamorosa. Por um lado, esses são os fatores do tempo em que os eventos acontecem e, por outro lado, a própria essência de Rudolf Diesel. Apesar de seu sucesso, durante a viagem em 1913 ele se viu quase totalmente insolvente. Para o grande público, Diesel é um inventor brilhante e empreendedor que já ficou milionário, mas na prática não pode contar com fianças bancárias para fechar transações. Apesar do sucesso, o designer caiu em profunda depressão, se é que tal termo existia na época. O preço que ele pagou por sua criação é enorme e ele está cada vez mais atormentado pensando se a humanidade precisa disso. Em vez de se preparar para suas apresentações, ele é obcecado por pensamentos existenciais e lê "uma obra árdua, mas infinitamente satisfatória" (em suas próprias palavras). Um livro deste filósofo foi encontrado em sua cabine no navio Dresden, no qual uma fita adesiva de seda foi colocada nas páginas nas quais se encontravam as seguintes palavras: "Pessoas nascidas na pobreza, mas graças ao seu talento finalmente alcançaram" um situação em que ganham muito, chegando quase sempre à autossugestão de que o talento é o princípio inviolável do seu capital pessoal, sendo os bens materiais apenas uma percentagem obrigatória. Essas mesmas pessoas geralmente acabam em extrema pobreza…”

Diesel reconhece sua vida no sentido dessas palavras? Quando seus filhos Eugen e Rudolf abriram o tesouro da família em casa em Bogenhausen, encontraram apenas vinte mil marcos nele. Todo o resto é absorvido pela vida familiar extravagante. Uma sobrecarga anual de 90 Reichmarks vai para a enorme casa. As ações de várias empresas não pagam dividendos e os investimentos nos campos petrolíferos galegos revelam-se quartéis sem fundo. Os contemporâneos de Diesel confirmaram mais tarde que sua fortuna desapareceu tão rapidamente quanto apareceu, que ele era tanto um gênio quanto orgulhoso e egoísta que não considerava necessário discutir o assunto com nenhum financista. . Sua auto-estima é muito alta para consultar alguém. A Diesel participa até de transações especulativas, o que leva a grandes prejuízos. Sua infância, e em particular seu estranho pai, que negocia várias pequenas coisas em movimento, mas é considerado um representante de algum tipo de força alienígena, provavelmente influenciou muito seu caráter. Nos últimos anos de sua vida, o próprio Diesel, que se tornou a antítese desse comportamento (as razões para tal comportamento estão no campo da psicanálise), diria: “Não tenho mais certeza se há algum benefício no que tenho alcançado em minha vida. Não sei se meus carros melhoraram a vida das pessoas. Não tenho certeza de nada...”

A ordem pedante de um engenheiro alemão não pode causar perambulações e tormentos inexplicáveis ​​em sua alma. Se seu motor queima a cada gota, seu criador vai queimar ...

Texto: Georgy Kolev