O que é MPGe: classificações de economia de combustível de veículos elétricos explicadas

Quando você diz a seus amigos e familiares que comprou um carro novo, inevitavelmente a primeira pergunta que você recebe é "Qual é o consumo de combustível?"

A pergunta pressupõe que você comprou um veículo com motor de combustão interna, não um veículo híbrido ou elétrico. Os veículos elétricos ou híbridos representaram apenas 2.7% dos veículos novos vendidos no primeiro trimestre de 2015, disse Edmunds, mas esse número deve aumentar nos próximos anos.

Histórico da medição da eficiência de combustível

Historicamente, a quilometragem de um carro era medida por MPG, que significa milhas por galão. Esta é uma medida da distância que um veículo pode percorrer com um galão de gasolina.

A medição da eficiência de combustível remonta a 1908, quando Henry Ford introduziu o Modelo T. Acredite ou não, o Modelo T ganhou 13 a 21 mpg.

Isso não é muito menos do que os carros vendidos hoje. De acordo com um relatório publicado em maio de 2015 pelo Instituto de Pesquisa de Transporte da Universidade de Michigan, o consumo médio de carros, vans, SUVs e caminhões em 2014 e 2015 foi de 25.5 mpg.

Introdução de veículos elétricos

A partir de 1997, Honda, GM, Ford e Toyota introduziram veículos totalmente elétricos com pouco entusiasmo no mercado. Os carros elétricos deveriam ser a nova moda, mas apenas alguns milhares de cada modelo foram vendidos e, em poucos anos, a maioria dos fabricantes eliminou temporariamente a linha de carros totalmente elétricos. A grande desvantagem de comprar um carro elétrico era a falta de estações de carregamento. Se você queria dirigir seu carro ecológico, precisava ficar perto de casa.

No entanto, os engenheiros da Toyota e da Honda persistiram e desenvolveram uma nova tecnologia - um carro híbrido que funciona com gás e eletricidade. A Toyota é líder de mercado, tendo vendido 8 milhões de unidades em todo o mundo desde 1997. Hoje, a Toyota vende 30 modelos diferentes de veículos híbridos, e a maioria dos principais fabricantes de automóveis, incluindo Ford, Chevy e Kia, são participantes importantes no mercado de veículos híbridos.

EPA apresenta MPGe

Embora os veículos híbridos e elétricos representem uma pequena porcentagem das vendas de carros novos, sua presença no mercado levanta uma questão interessante - como medir a eficiência energética de um veículo híbrido ou totalmente elétrico? Ou, em outras palavras, quantas milhas por galão você consegue?

Para responder a essa pergunta, o governo federal interveio. Em 2010, a EPA, o Departamento de Energia e a National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), o Departamento de Transporte e o Internal Revenue Service (IRS) desenvolveram medidas de eficiência em conjunto especificamente para veículos híbridos e elétricos.

O governo e os fabricantes de automóveis perceberam que os consumidores não conseguem entender o conceito de "mpg" quando se trata de carros híbridos ou elétricos porque uma bateria e gasolina são usadas para alimentar o carro. Assim, as agências criaram uma medida denominada MPGe ou "equivalente a milhas por galão".

MPGe não é significativamente diferente de mpg. A diferença entre o MPGe e o mpg é que o MPGe leva em consideração a eficiência do veículo quando ele está funcionando com gasolina e bateria, e se destina a fornecer uma pontuação geral de desempenho.

Como o MPG é calculado

Descobrir como o MPGe é calculado é um pouco complicado. De acordo com a definição do governo federal, MPGe é o número de milhas que um veículo pode percorrer usando uma quantidade de combustível (eletricidade e gás) que tem a mesma densidade de energia de um galão de gasolina. Um galão de gasolina é aproximadamente igual a 33 quilowatts-hora de bateria. Grosso modo, 33 quilowatts-hora equivalem a cerca de 102 milhas na cidade e 94 mpg na rodovia, mais ou menos alguns quilômetros, dependendo das condições de direção.

Exemplos de quilowatts-hora

Então, o que exatamente é um quilowatt-hora e como 33 quilowatts-hora se traduzem em algo que uma pessoa comum pode entender?

Aqui estão algumas comparações dos quilowatts-hora de itens domésticos comuns e quanta energia eles usam para operar.

• Um computador de mesa consome 2.4 quilowatts se for executado continuamente todos os dias. Se funcionasse 24 horas por dia durante 13.75 dias consecutivos, isso equivaleria a 33 quilowatts-hora.

• Uma geladeira funcionando 24 horas por dia consome 4.32 quilowatts-hora.

• Um secador de cabelo usado dez minutos por dia consome 25 quilowatts-hora. Se ele trabalhou por 132 horas consecutivas ou cinco dias e meio, isso equivalia a 33 quilowatts-hora.

• Um ventilador de teto usado 3 horas por dia consome 22 quilowatts-hora. O ventilador teria que funcionar por 150 horas ou 6.25 dias para obter 33 quilowatts-hora.

Carros com a classificação MPGe mais alta:

Aqui estão os carros com as melhores pontuações MPGe de acordo com Edmunds:

• Ford Fusion Híbrido/Energia
• Toyota Camry Hybrid
• Toyota Highlander Híbrido
• Volkswagen E-Golf
• BMW i3
• Kia Soul EV

Os dias de medir o desempenho do carro usando MPG como métrica padrão estão longe de terminar. Os carros a gasolina não vão a lugar nenhum tão cedo, nem o MPG. Mas assim como novas siglas como Xbox e iPod entraram em nosso léxico, MPGe logo (e facilmente) será entendido por qualquer pessoa que se preocupa com o desempenho do carro.