Big Brother voa para o espaço
Quando o presidente Trump twittou uma foto do Centro Espacial Nacional Imam Khomeini, no Irã, em agosto (1), muitos ficaram impressionados com a alta resolução das imagens. Ao estudar suas características, os especialistas concluíram que eles vieram do satélite ultrassecreto US 224, lançado em 2011 pela Agência Nacional de Reconhecimento e considerado parte do programa multibilionário KH-11.
Parece que os satélites militares mais modernos não têm mais problemas para ler placas e reconhecer pessoas. As imagens comerciais de satélite também se desenvolveram rapidamente nos últimos tempos, com mais de 750 satélites de observação da Terra atualmente em órbita, e a resolução da imagem está melhorando constantemente.
Os especialistas estão começando a pensar nas implicações de longo prazo de rastrear nosso mundo em alta resolução, especialmente quando se trata de proteger a privacidade.
Claro, os drones já podem coletar imagens melhor que os satélites. Mas em muitos lugares, os drones são proibidos de voar. Não existem tais restrições no espaço.
Tratado do Espaço Exterior, assinado em 1967 pelos Estados Unidos, União Soviética e dezenas de Estados membros da ONU, dá a todos os países acesso livre ao espaço extraterrestre, e os acordos subsequentes sobre sensoriamento remoto consolidaram o princípio dos "céus abertos". Durante a Guerra Fria, isso fazia sentido porque permitia que as superpotências ficassem de olho em outros países para ver se estavam aderindo aos acordos de armas. No entanto, o tratado não previa que um dia quase qualquer pessoa pudesse obter uma imagem detalhada de quase qualquer lugar.
Especialistas acreditam que as imagens do Pe. resolução 0,20 m ou melhor - não pior do que os principais satélites militares dos EUA. Estima-se que as imagens acima do Centro Espacial Khomeini tenham uma resolução de cerca de 0,10 m. No setor de satélites civis, isso pode se tornar a norma em uma década.
Além disso, é provável que a imagem se torne cada vez mais "viva". Em 2021, a empresa espacial Maxar Technologies poderá tirar fotos do mesmo local a cada 20 minutos, graças a uma densa rede de pequenos satélites.
Não é tão difícil imaginar uma rede de espionagem por satélite invisível que não apenas tira fotos individuais para nós, mas também “faz” filmes com nossa participação.
De fato, a ideia de gravar vídeo ao vivo do espaço já foi implementada. Em 2014, uma startup do Vale do Silício chamada SkyBox (mais tarde renomeada como Terra Bella e comprada pelo Google) começou a gravar vídeos em HD de até 90 segundos. Hoje, a EarthNow diz que oferecerá "monitoramento contínuo em tempo real... com não mais de um segundo de latência", embora a maioria dos observadores duvide de sua viabilidade em breve.
As empresas envolvidas no negócio de satélites garantem que não há nada a temer.
Planet Labs, que opera uma rede de 140 satélites de observação, explica em uma carta ao site MIT Technology Review.
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Também afirma que as redes de vigilância por satélite servem a propósitos bons e nobres. Por exemplo, eles estão monitorando a onda contínua de incêndios florestais na Austrália, ajudando os agricultores a registrar os ciclos de crescimento das plantações, os geólogos estão melhorando as estruturas rochosas e as organizações de defesa estão rastreando os movimentos de refugiados.
Outros satélites permitem que os meteorologistas prevejam com precisão o clima e mantenham nossos telefones e televisores funcionando.
No entanto, as regras de resolução aceitável para imagens de vigilância comercial estão mudando. Em 2014, a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA) relaxou o limite de 50 cm para 25 cm. À medida que a concorrência das empresas multinacionais de satélites aumenta, essa regulamentação sofrerá mais pressão da indústria, que continuará a diminuir os limites de resolução. Poucos duvidam disso.
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