Domínio americano de silício
O tom do comentário sobre o anúncio da Intel em julho de que a empresa estava considerando terceirizar a fabricação foi que isso marca o fim de uma era na qual tanto a empresa quanto os Estados Unidos dominavam a indústria de semicondutores. A medida pode repercutir muito além do Vale do Silício, afetando o comércio global e a geopolítica.
A empresa californiana de Santa Clara é a maior fabricante de circuitos integrados há várias décadas. Esta marca combina os melhores desenvolvimentos e as mais modernas plantas processadoras. Notavelmente, a Intel ainda tinha instalações de fabricação nos EUA, enquanto a maioria das outras empresas de fabricação dos EUA salgadinhos fechou ou vendeu fábricas domésticas há muitos anos e terceirizou a produção de componentes para outras empresas, principalmente na Ásia. A Intel argumentou que a manutenção da fabricação nos EUA provou a superioridade de seus produtos sobre outros. Ao longo dos anos, a empresa gastou dezenas de bilhões de dólares atualizando suas fábricas, e isso foi visto como uma vantagem importante que manteve a empresa à frente do resto do setor.
No entanto, os últimos anos têm sido uma série de eventos desagradáveis para a Intel. A empresa falhou no processo de preparação pastilhas de silício com litografia de 7 nm. Não se sabe quanto tempo levará para encontrar defeitos, mas terá que ser produzido. Os primeiros produtos de 7nm produzidos em nossas próprias fábricas em maior escala são esperados em 2022.
De acordo com relatos da mídia, a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC), atualmente a principal fabricante de semicondutores do mundo, fabricará os chips Intel (1). Problemas com a transição para 7nm, bem como a eficiência de fabricação em outros processos, levaram a Intel a contratar a TSMC para fabricar alguns desses chips no processo de 6nm. Além disso, os relatórios dizem que o TSMC também será bom para a Intel. processadores, desta vez em processos de fabricação de 5 e 3 nm. Esses nanômetros taiwaneses são considerados um pouco diferentes, por exemplo, os 6nm da TSMC são considerados aproximadamente a mesma densidade de empacotamento que os 10nm da Intel. De qualquer forma, a TSMC não tem problemas de produção e a Intel está sob constante pressão competitiva da AMD e da NVidia.
Depois do CEO Bob Swan Intel disse que estava considerando a terceirização, o preço das ações da empresa caiu 16 por cento. Swan disse que o local onde o semicondutor é feito não é grande coisa, o que é 180 graus diferente do que a Intel havia dito anteriormente. A situação tem um contexto político, pois muitos políticos americanos e especialistas em segurança nacional acreditam que a delegação de tecnologias avançadas no exterior (indiretamente para a China, mas também para países que a China influencia) é um erro potencialmente enorme. por exemplo chipovanny xeon A Intel SA é o coração dos computadores e centros de dados que suportam o projeto de usinas nucleares (Veja também: ), naves espaciais e aeronaves operam em sistemas de reconhecimento e análise de dados. Até agora, eles foram feitos principalmente em fábricas no Oregon, Arizona e Novo México.
O desenvolvimento de smartphones e outros dispositivos móveis mudou o mercado de semicondutores. Intel assumiu projetos montagem de chipsets móveismas nunca fez disso uma prioridade, sempre priorizando processadores de computadores e servidores. Quando isso começou boom do smartphone, os fabricantes de telefones usavam processadores de empresas como a Qualcomm ou desenvolveram seus próprios, como a Apple. Ano após ano, as grandes fábricas de chips da TSMC de Taiwan excluíram outros componentes. Enquanto a Intel, a TSMC produz mais de um bilhão por ano. Devido à escala, a empresa taiwanesa está agora à frente da Intel em tecnologia de fabricação.
Ao se oferecer para terceirizar a produção de componentes de silício para o público, a TSMC mudou irrevogavelmente o modelo de negócios do setor. As empresas não precisam mais investir em linhas de produção, elas podem focar no desenvolvimento de novos chips para desempenhar novas funções e tarefas. Isso costumava ser uma barreira significativa para muitas empresas. A engenharia de sistemas é um investimento de milhões, e um investimento em produção própria é de bilhões. Se você não tiver que assumir o último, é mais provável que tenha um novo projeto bem-sucedido.
Para ser claro, Taiwan não é um inimigo dos Estados Unidos, mas a proximidade e a falta de uma barreira linguística com a RPC levanta preocupações sobre a possibilidade de vazamento de equipamentos secretos. Além disso, a própria perda da hegemonia dos EUA também é dolorosa, se não no design dos processadores, então no campo dos métodos de produção. A AMD, empresa americana, maior concorrente da Intel no mercado de laptops e em vários outros segmentos, fabrica produtos nas fábricas da TSMC há muito tempo, a americana Qualcomm coopera sem problemas com fabricantes da China continental, então a Intel simbolicamente representou a tradição americana de produção de chips no país.
Os chineses estão dez anos atrasados
A tecnologia de semicondutores está no centro da rivalidade econômica EUA-China. Ao contrário das aparências, não foi Donald Trump quem começou a impor restrições à exportação de componentes eletrônicos para a China. As proibições começaram a ser introduzidas por Barack Obama, introduzindo um embargo à venda, incluindo produtos da Intel. Empresas como ZTM, Huawei e Alibaba estão recebendo financiamento maciço das autoridades chinesas para trabalhar em seus próprios chips. A China está reunindo recursos governamentais e corporativos para isso. Existem programas de incentivo que visam atrair especialistas e os engenheiros mais talentosos de outros países, principalmente, o que é importante à luz das informações acima, de Taiwan.
O Departamento de Comércio dos EUA anunciou recentemente que, após chips semicondutores fabricados com equipamentos fabricados por empresas norte-americanas não podem ser vendidos para a Huawei chinesa sem sua aprovação prévia e licença do Departamento de Comércio dos EUA. A vítima dessas sanções foi a taiwanesa TSMC, que foi forçada a abandonar a produção para a Huawei, o que será discutido mais adiante.
Apesar de guerras comerciais Os Estados Unidos continuaram sendo o líder mundial e o maior fornecedor de semicondutores, enquanto a China era o maior comprador dos Estados Unidos. Antes da pandemia de 2018, os Estados Unidos venderam US$ 75 bilhões em chips semicondutores para a China, cerca de 36%. produção americana. A receita da indústria nos EUA é altamente dependente do mercado chinês. Paradoxalmente, as sanções do governo dos EUA podem acabar destruindo o mercado chinês, pois os chineses conseguem criar seus próprios produtos comparáveis e, no curto prazo, os fornecedores de chips do Japão e da Coréia se beneficiarão de preencher voluntariamente o vazio deixado pelos EUA.
Como mencionamos Os chineses estão investindo muito em pesquisa e desenvolvimento nessa indústria.. Muitos centros estão sendo montados, como em um campus universitário nos arredores de Hong Kong, onde uma equipe de engenheiros liderada por Patrick Yue, formado em Stanford, está projetando chips de computador para uso em uma nova geração de smartphones fabricados na China. O projeto é parcialmente financiado pela Huawei, a gigante chinesa de comunicações e telecomunicações.
A China não esconde seu desejo de se tornar tecnologicamente autossuficiente. O país é o maior importador e consumidor mundial de semicondutores. Atualmente, de acordo com a organização do setor SIA, apenas 5 por cento. participar em mercado mundial de semicondutores (2) mas planejam produzir 70%. todos os semicondutores que usa até 2025, um plano ambicioso estimulado pela guerra comercial dos EUA. Muitos são céticos em relação a esses planos, como Piero Scaruffi, historiador do Vale do Silício e pesquisador de inteligência artificial, que acredita que os chineses estão agora cerca de 10 anos atrás dos principais fabricantes quando se trata de tecnologia de silício e três a quatro gerações atrás deles. empresas como a TSMC. no campo das tecnologias de produção. A China não tem experiência produção de chips de alta qualidade.
2. Ações no mercado global de semicondutores de acordo com o relatório SIA publicado em junho de 2020 ()
Embora estejam ficando cada vez melhores no design de chips, as sanções dos EUA dificultam a entrada de empresas chinesas no mercado. E aqui voltamos à cooperação entre a TSMC e a Huawei, que foi suspensa, o que torna incerto o futuro dos chips chineses adaptados para funcionar na rede 5G Kirin(3). Se a Qualcomm não obtiver a aprovação do governo dos EUA para fornecer snapdragons, os chineses só contribuições . Assim, a empresa chinesa simplesmente não poderá oferecer smartphones com chipsets do nível adequado. Este é um fracasso colossal.
Então, por enquanto, parece que os americanos estão falhando, como a necessidade de transferir a produção do principal fabricante de processadores Intel para Taiwan, mas os chineses também estão sob ataque, e as perspectivas de forjamento no mercado de silício são distantes e nebulosas . Então, talvez este seja o fim do domínio absoluto americano, mas isso não significa que qualquer outro hegemon surgirá.
