Luz verde para F-110
Visão da fragata F-110. Não é o mais recente, mas as diferenças dos navios reais serão cosméticas.
As promessas feitas pelos políticos aos marítimos poloneses raramente são cumpridas a tempo e na íntegra, se é que o são. Enquanto isso, quando o primeiro-ministro espanhol Pedro Sanchez anunciou em meados do ano passado que um contrato de um bilhão de euros para comprar uma série de fragatas seria concluído antes do final do ano passado, ele manteve sua palavra. Assim, o programa de construção de navios de escolta de nova geração para a Armada Española entrou numa fase decisiva anterior à sua produção.
O referido contrato entre o Ministério da Defesa de Madrid e a empresa estatal de construção naval Navantia SA foi celebrado em 12 de dezembro de 2018. Seu custo foi de 4,326 bilhões de euros e diz respeito à implementação de um projeto técnico e à construção de uma série de cinco fragatas polivalentes F-110 para substituir seis navios do tipo F-80 Santa María. Este último, sendo uma versão licenciada do tipo americano OH Perry, foi construído no estaleiro local Bazan (Empresa Nacional Bazán de Construcciones Navales Militares SA) em Ferrol e entrou em serviço em 1986-1994. Em 2000, esta fábrica fundiu-se com a Astilleros Españoles SA, criando a IZAR, mas cinco anos depois, o principal acionista, a Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (União Estatal da Indústria), separou dela o setor militar, denominado Navantia, portanto - apesar da mudança de nome - manteve-se a produção de navios em Ferrol. As fragatas Santa María são estruturalmente compatíveis com os mais recentes navios OH Perry da Marinha dos EUA de casco mais longo e têm uma boca aumentada de menos de um metro. Os primeiros sistemas eletrônicos e de armas domésticos também foram implantados lá, incluindo o não muito bem-sucedido sistema de defesa de curto alcance Fábrica de Artilharia Bazán MeRoKa de 12 canos e 20 mm. Os seis navios foram o segundo fruto da colaboração com a indústria de construção naval dos EUA, já que cinco fragatas Baleares foram construídas anteriormente na Espanha, que eram cópias de unidades da classe Knox (em serviço 1973-2006). Ela também foi a última.
Duas décadas de reconstrução e subsequente exploração do pensamento técnico americano lançaram as bases para o projeto independente de grandes navios de guerra. Logo ficou claro que os espanhóis estavam indo mais do que bem. O projeto de quatro fragatas F-100 (Alvaro de Bazan, em serviço de 2002 a 2006), ao qual uma quinta aderiu seis anos depois, venceu a competição americana e europeia, tornando-se a base do AWD (Air Warfare Destroyer), em que a Marinha Real Australiana recebeu três destróieres antiaéreos. Anteriormente, a Navantia venceu a competição por uma fragata para o norueguês Sjøforsvaret e, em 2006-2011, foi reforçada por cinco unidades do Fridtjof Nansen. O estaleiro também construiu navios de patrulha offshore para a Venezuela (quatro Avante 1400 e quatro 2200 Combatant) e recentemente iniciou a produção de cinco corvetas para a Arábia Saudita baseadas no projeto Avante 2200. Com essa experiência, a empresa pôde começar a trabalhar em uma nova geração de navios.
Preparações
Tentativas de lançar o programa F-110 foram feitas desde o final da década passada. A Marinha espanhola, percebendo que o ciclo de construção de uma nova geração de fragatas requer pelo menos 10 anos - desde o comissionamento até a conclusão - iniciou esforços para fornecer recursos financeiros para esse fim em 2009. Eles foram iniciados pela AJEMA (Almirante General Jefe de Estado Mayor de la Armada, Direcção Principal do Estado-Maior da Marinha). Ainda assim, foi organizada a primeira conferência técnica, na qual foram anunciadas as expectativas iniciais da frota em relação a novas escoltas. Um ano depois, a AJEMA emitiu ofício em que fundamentava a necessidade operacional necessária para iniciar o procedimento de obtenção de equipamento militar. Indicou que as primeiras fragatas Santa Maria teriam mais de 2020 anos em 30, indicando a necessidade de iniciar um novo programa em 2012 e transformá-las em metal a partir de 2018. Para tranquilizar os políticos, o F-110 foi designado no documento como uma unidade entre as grandes fragatas F-100, projetadas para participar de conflitos armados em grande escala, e as patrulhas BAM (Buque de Acción Marítima, tipo Meteoro) de 94 metros utilizados em operações de vigilância de segurança marítima.
Infelizmente para o F-110 em 2008, a crise econômica atrasou o início do programa até 2013. No entanto, em dezembro de 2011, o Ministério da Defesa conseguiu fechar um contrato com a Indra e a Navantia por um valor simbólico de 2 milhões de euros para realizar uma análise preliminar da possibilidade de fabricação do mastro integrado MASTIN (da Mástil Integrado) para novas fragatas. Apesar das dificuldades econômicas, em janeiro de 2013 a AJEMA apresentou tarefas técnicas preliminares (Objetivo de Estado Mayor), e com base em sua análise em julho
Em 2014, foram formulados os requisitos técnicos (Requisitos de Estado Mayor). Estes foram os últimos documentos necessários para a elaboração de um estudo de viabilidade pela Direção Geral de Armamentos e Equipamentos Militares (Dirección general de Armamento y Material). Durante este período, o navio "inchou" de 4500 para 5500 toneladas. as primeiras propostas para o projeto do mastro e ajustes táticos e técnicos, incluindo a usina. No mesmo ano, o F-110 Design Bureau foi estabelecido.
Os recursos reais foram recebidos em agosto de 2015. Nessa altura, o Ministério da Defesa de Madrid assinou um contrato no valor de 135,314 milhões de euros com as referidas empresas para a execução de mais onze trabalhos de investigação e desenvolvimento relacionados, nomeadamente, com a concepção e fabrico de protótipos e demonstradores de sensores, incluindo: um painel de antena com módulos de transmissão e recepção do sistema de observação de superfície em banda X da classe AFAR; Painel de radar de vigilância aérea AESA S-band; Sistemas de guerra eletrônica RESM e CESM; sistema de reconhecimento TsIT-26, operando nos modos 5 e S, com antena em anel; amplificadores de alta potência para o sistema de transmissão de dados Link 16; bem como a fase inicial de desenvolvimento do sistema de combate SCOMBA (Sistema de COMbate de los Buques de la Armada) com computadores, consoles e seus componentes para instalação no estande de integração costeira CIST (Centro de Integración de Sensores en Tierra). Para tanto, Navantia Sistemas e Indra formaram uma joint venture PROTEC F-110 (Programas Tecnológicos F-110). Logo, a Universidade Tecnológica de Madrid (Universidad Politécnica de Madrid) foi convidada a cooperar. Além do Ministério da Defesa, o Ministério da Indústria, Energia e Turismo aderiu ao financiamento da obra. A PROTEC apresentou várias configurações de sensores montados em mastros para equipes navais. Para mais design, foi escolhida uma forma com base octogonal.
Também foram realizados trabalhos na plataforma da fragata. Uma das primeiras ideias foi usar um design F-100 adequadamente modificado, mas isso não foi adotado pelos militares. Em 2010, na exposição Euronaval em Paris, a Navantia apresentou a "fragata do futuro" F2M2 Steel Pike. O conceito até certo ponto ecoou o projeto Austal de uma instalação de três cascos do tipo Independence, produzida em massa para a Marinha dos EUA sob o programa LCS. No entanto, descobriu-se que o sistema de trimarã não é ideal para operações de PDO, o sistema de propulsão é muito barulhento e o recurso de design do trimarã é desejável em algumas aplicações, ou seja, grande largura total (30 contra 18,6 m para o F-100) e a área de convés resultante - neste caso, insuficiente para as necessidades. Também acabou sendo muito vanguardista e provavelmente muito caro para implementar e operar. Refira-se que se tratou de uma iniciativa do estaleiro, que assim considerou a capacidade de um projeto deste tipo cumprir os requisitos esperados do F-110 (definidos na altura de forma muito ampla), bem como o interesse de potenciais destinatários estrangeiros .
