Tata Xenon ute vai Tonka
Um novo concorrente para o mercado de carros de baixo custo anunciou sua chegada com uma picape conceito de alta pilotagem projetada pelo chefe de design da Holden Special Vehicles.
A nova distribuidora de picapes australiana Tata revelou um carro de exibição único antes da estreia da marca no salão do automóvel no próximo mês. É improvável que o Tata "Tuff Truck" entre em produção, mas alguns dos acessórios desenvolvidos localmente podem se tornar realidade.
Os veículos Tata são distribuídos por uma empresa pertencente à família Walkinshaw que também representa a Holden Special Vehicles, e é aí que entram os serviços de design de Julian Quincy. A mesma pessoa que projetou o novo HSV GTS ajudou a adicionar recursos extras. neste tata xenon ute.
“Queríamos criar um veículo conceito que refletisse o amor dos australianos pela natureza e a dureza de nossa paisagem”, disse Darren Bowler, diretor administrativo da distribuidora Tata Fusion Automotive.
“Ao trazer Julian Quincy e a equipe de engenharia e design da Walkinshaw Automotive para o desenvolvimento do veículo conceito, conseguimos trazer mais de 25 anos de experiência em design e modelagem de veículos para o veículo conceito.”
Quincy disse: "Acho que o cockpit modesto se tornou um desejo por si só, e queríamos mostrar como o design do Xenon funciona quando cuidadosamente elaborado visualmente para se adequar ao mercado local".
A marca Tata retornará à Austrália no próximo mês, mas o carro pelo qual é mais conhecida - o pequeno subcompacto urbano Nano, o carro mais barato do mundo por US$ 2800 - não estará entre os modelos à venda. Ainda este ano, a Tata irá relançar uma nova linha de veículos chamada Xenon e adicionar carros de passageiros no próximo ano.
Preços e informações sobre o modelo Ute ainda não foram anunciados, mas a empresa disse que a linha "oferecerá um nível de valor mais alto do que o que está atualmente disponível no mercado". Os preços dos penhascos chineses começam em US$ 17,990.
Os veículos Tata são vendidos esporadicamente na Austrália desde 1996, depois que um distribuidor de Queensland começou a importá-los principalmente para uso agrícola. Estima-se que já existam cerca de 2500 picapes pesadas Tata nas estradas australianas. Mas há muito mais carros feitos na Índia nas estradas australianas, embora com emblemas estrangeiros. Mais de 20,000 hatchbacks Hyundai i20 fabricados na Índia e mais de 14,000 subcompactos Suzuki Alto fabricados na Índia foram vendidos na Austrália desde 2009.
Mas outros carros da marca indiana não tiveram tanto sucesso. As vendas australianas de carros e SUVs Mahindra têm sido tão fracas que o distribuidor ainda não as reportou à Câmara Federal de Veículos Motorizados.
O Mahindra ute original recebeu duas de cinco estrelas em testes de colisão independentes e mais tarde foi atualizado para três estrelas após mudanças técnicas. O SUV Mahindra é lançado com uma classificação de quatro estrelas, enquanto a maioria dos carros recebe cinco estrelas. A nova linha Tata ute ainda não possui classificação de segurança contra colisões.
No entanto, a distribuidora de carros novos Tata na Austrália acredita que a origem dos carros será uma vantagem competitiva. “Não há lugar mais difícil na terra para testar veículos do que as estradas difíceis e exigentes da Índia”, disse o recém-nomeado distribuidor de carros da Tata Australia, Darren Bowler, da Fusion Automotive.
A Tata Motors, a maior empresa automotiva da Índia, adquiriu a Jaguar e a Land Rover da Ford Motor Company em junho de 2008 em meio à crise financeira global. A aquisição deu à Tata acesso aos designers e engenheiros da Jaguar e da Land Rover, mas a Tata ainda não lançou um novo modelo com sua contribuição. O Tata Xenon ute foi lançado em 2009 e também é vendido na África do Sul, Brasil, Tailândia, Oriente Médio, Itália e Turquia.
Este repórter no Twitter: @JoshuaDowling
