Tanque super pesado K-Wagen

Tanque modelo K-Wagen, vista frontal. A cúpula da torre de dois observadores de artilharia é visível no teto, mais tubos de escape de dois motores.

Parece que a era dos tanques grandes e muito pesados ​​\u100b\uXNUMXbna história coincidiu com o período da Segunda Guerra Mundial - então, no Terceiro Reich, foram desenvolvidos projetos para uma série de veículos de rastreamento de combate pesando mais de cem toneladas ou mais, e alguns foram até implementados (E-XNUMX, Maus, etc. .d.). No entanto, muitas vezes é esquecido que os alemães começaram a trabalhar em tanques com essas características durante a Grande Guerra, logo após a estreia desse novo tipo de arma no campo de batalha do lado dos Aliados. O resultado final do esforço de engenharia foi o K-Wagen, o maior e mais pesado tanque da Primeira Guerra Mundial.

Quando os alemães encontraram pela primeira vez tanques na Frente Ocidental em setembro de 1916, a nova arma evocou dois sentimentos opostos: horror e admiração. Parece que as máquinas imparáveis ​​​​pareciam aos soldados e comandantes imperiais que lutavam nas linhas de frente como uma arma formidável, embora a princípio a imprensa alemã e alguns oficiais superiores tenham reagido com desdém à invenção. No entanto, a atitude injustificada e desrespeitosa foi rapidamente substituída por um cálculo real e uma avaliação sóbria do potencial dos veículos rastreados de combate, o que levou ao surgimento do interesse do Alto Comando Alemão das Forças Terrestres (Oberste Heersleitung - OHL). que queria ter o equivalente dos militares britânicos em seu arsenal. Ajude-o a inclinar a balança da vitória a seu favor.

Modelo K-Wagen, desta vez por trás.

Os esforços alemães para criar os primeiros tanques terminaram basicamente (sem contar os desenhos de carroças deixados nas pranchetas) com a construção de dois veículos: o A7V e o Leichter Kampfwagen versões I, II e III (alguns historiadores e entusiastas militares dizem que o desenvolvimento do LK III parou na fase de projeto). A primeira máquina - lenta, pouco manobrável, produzida na quantidade de apenas vinte cópias - conseguiu entrar em serviço e participar das hostilidades, mas a insatisfação geral com seu design levou ao fato de que o desenvolvimento da máquina foi abandonado para sempre em fevereiro de 1918. Mais promissor, mesmo pelas melhores características, embora não sem falhas, permaneceu um desenho experimental. A incapacidade de fornecer às forças blindadas alemãs criadas às pressas tanques produzidos internamente significava a necessidade de fornecer às suas fileiras equipamentos capturados. Os soldados do exército imperial "caçaram" intensamente os veículos dos aliados, mas sem muito sucesso. O primeiro tanque em serviço (Mk IV) foi capturado apenas na manhã de 24 de novembro de 1917 em Fontaine-Notre-Dame após uma operação realizada por um grupo liderado pelo cabo Fritz Leu do Armee Kraftwagen Park 2 ( é claro que, antes dessa data, os alemães conseguiram obter um certo número de tanques britânicos, mas foram danificados ou danificados tanto que não foram sujeitos a reparos e uso em combate). Após o fim dos combates por Cambrai, mais setenta e um tanques britânicos em várias condições técnicas caíram nas mãos dos alemães, embora os danos a trinta deles tenham sido tão superficiais que seu reparo não foi um problema. Logo o número de veículos britânicos capturados atingiu tal nível que eles conseguiram organizar e equipar vários batalhões de tanques, que foram usados ​​​​em batalha.

Além dos tanques mencionados acima, os alemães também conseguiram completar aproximadamente 85-90% de duas cópias do tanque K-Wagen (Colossal-Wagen) pesando cerca de 150 toneladas (outro nome comum, por exemplo, Grosskampfwagen), que foi inigualável em tamanho e peso antes da Segunda Guerra Mundial.

Modelo K-Wagen, vista lateral direita com nacela lateral instalada.

Modelo K-Wagen, vista lateral direita com nacela lateral desmontada.

A história do tanque do título é talvez a mais misteriosa de todas as que foram associadas aos veículos de combate alemães durante a Primeira Guerra Mundial. Embora as genealogias de veículos como o A7V, LK II/II/III ou mesmo o nunca construído Sturm-Panzerwagen Oberschlesien possam ser rastreadas com relativa precisão graças ao material de arquivo sobrevivente e a várias publicações valiosas, no caso da estrutura que estão interessados, é difícil. Supõe-se que o pedido para o projeto do K-Wagen foi feito pela OHL em 31 de março de 1917 por especialistas do departamento militar do 7º Departamento de Transporte (Abteilung 7. Verkehrswesen). Os requisitos táticos e técnicos formulados presumiam que o veículo projetado receberia blindagem de 10 a 30 mm de espessura, seria capaz de superar valas de até 4 m de largura e seu armamento principal consistiria em um ou dois SK / L. 50 canhões e o armamento defensivo consistiria em quatro metralhadoras. Além disso, a possibilidade de colocar lança-chamas "a bordo" foi considerada. Foi planejado que a gravidade específica da pressão exercida no solo seria de 0,5 kg / cm2, o acionamento seria realizado por dois motores de 200 cv cada e a caixa de câmbio forneceria três marchas à frente e uma à ré. Segundo as previsões, a tripulação do carro deveria ser de 18 pessoas, e a massa deveria oscilar em torno de 100 toneladas. O custo de um carro foi estimado em 500 marcos, o que era um preço astronômico, especialmente considerando o fato de que um LK II custava em torno de 000 a 65 marcos. Ao enumerar os problemas que poderiam surgir em função da necessidade de transportar o carro por uma distância maior, assumiu-se a utilização de um projeto modular - embora não tenha sido especificado o número de elementos estruturais independentes, foi exigido que cada um deles devesse não pesa mais de 000 toneladas. Os termos de referência pareciam tão absurdos para o Ministério da Guerra (Kriegsministerium) que inicialmente se absteve de expressar apoio à ideia de construir um carro, mas rapidamente mudou de ideia em conexão com a notícia do crescente sucesso da Allied veículos blindados. carros da frente.

As características de desempenho da máquina, na época incomuns e inéditas na época, transbordando de megalomania, agora levantam uma questão lógica sobre sua finalidade. Atualmente, acredita-se amplamente, talvez por analogia com os projetos dos cruzadores terrestres R.1000 / 1500 da Segunda Guerra Mundial, que os alemães pretendiam usar os K-Wagens como "fortalezas móveis", orientando-os a atuar em as áreas mais perigosas da frente. Do ponto de vista lógico, esse ponto de vista parece correto, mas os súditos do imperador Guilherme II parecem tê-los visto como uma arma ofensiva. Pelo menos até certo ponto, esta tese é confirmada pelo fato de que no verão de 1918 o nome Sturmkraftwagen schwerster Bauart (K-Wagen) foi usado para o tachanka pelo menos uma vez, o que indica claramente que não foi considerado como um puramente defensivo arma.

Apesar de seus melhores votos, a equipe da Abteilung 7. Verkehrswesen não tinha experiência em projetar um tanque encomendado pela OHL, então a liderança do departamento decidiu "contratar" um estranho para esse fim. Na literatura, especialmente na mais antiga, há uma opinião de que a escolha recaiu sobre Josef Vollmer, o principal engenheiro da German Automobile Construction Society, que já em 1916, graças ao seu trabalho no A7V, ficou conhecido como designer com a visão certa. No entanto, vale ressaltar que algumas publicações posteriores contêm informações de que esforços significativos no projeto do K-Wagen também foram feitos por: chefe subordinado de transporte rodoviário (Chef des Kraftfahrwesens-Chefkraft), capitão (Hauptmann) Wegner (Wegener?) e um capitão desconhecido Muller. Atualmente, é impossível confirmar inequivocamente se esse foi realmente o caso.

Arma Sockel-Panzerwagengeschűtz de 7,7 cm, armamento principal do tanque superpesado Grosskampfagen

Em 28 de junho de 1917, o Departamento de Guerra fez um pedido de dez K-Wagens. A documentação técnica foi criada na fábrica de Riebe-Kugellager-Werken em Berlim-Weissensee. Lá, o mais tardar em julho de 1918, começou a construção dos dois primeiros tanques, que foi interrompida pelo fim da guerra (segundo outras fontes, a construção de dois protótipos foi concluída em 12 de setembro de 1918). Talvez a montagem dos vagões tenha sido interrompida um pouco antes, pois em 23 de outubro de 1918 foi relatado que o K-Wagen não era do interesse do Exército Imperial e, portanto, sua produção não foi incluída no plano de construção de combate veículos rastreados (com o nome de trabalho Großen Programm). Após a assinatura do Tratado de Versalhes, ambos os tanques que estavam na usina deveriam ser descartados pela comissão aliada.

Uma análise da documentação do projeto, fotografias de modelos fabricados e a única foto de arquivo do K-Wagen inacabado na oficina de produção de Riebe nos permite concluir que os requisitos táticos e técnicos iniciais foram apenas parcialmente refletidos nos veículos. Muitas mudanças fundamentais ocorreram, desde a substituição dos motores originais por outros mais potentes, passando pelo reforço do armamento (de duas para quatro metralhadoras e de quatro para sete metralhadoras) e terminando com o espessamento da blindagem. Eles levaram a um aumento no peso do tanque (até cerca de 150 toneladas) e no custo unitário (até 600 marcos por tanque). No entanto, o postulado de uma estrutura modular projetada para facilitar o transporte foi implementado; o tanque consistia em pelo menos quatro elementos principais - ou seja, trem de pouso, fuselagem e duas naceles do motor (Erkern).

A essa altura, provavelmente existe uma fonte de informação de que o K-Wagen pesava "apenas" 120 toneladas. Essa massa foi provavelmente o resultado da multiplicação do número de componentes pelo seu peso máximo (e permitido pelas especificações).

Canhão Sockel-Panzerwagengeschűtz de 7,7 cm, armamento principal do tanque superpesado Grosskampfagen parte 2

Essa separação facilitou a desmontagem do vagão em peças (o que foi feito com um guindaste) e o carregamento em vagões ferroviários. Tendo chegado à estação de descarga, o vagão teve que ser montado novamente (também com a ajuda de um guindaste) e enviado para a batalha. Assim, embora o método de transporte do K-Wagen teoricamente parecesse ter sido resolvido, a questão permanece: como seria o caminho para a frente se descobrisse que teria que superar, por exemplo, dez quilômetros no campo sob seu próprio poder e à sua maneira?

Descrição técnica

De acordo com as características gerais do projeto, o K-Wagen consistia nos seguintes elementos principais: trem de pouso, fuselagem e duas naceles do motor.

O conceito de construção do trem de pouso do tanque nos termos mais gerais se assemelhava ao do Mk. IV, comumente conhecido como em forma de diamante. A parte principal do motor da lagarta era de trinta e sete carrinhos. Cada carrinho tinha um comprimento de 78 cm e era composto por quatro rodas (duas de cada lado), que se moviam nas ranhuras colocadas no espaço entre as placas de blindagem que compunham a estrutura do carro. Uma chapa de aço com dentes foi soldada ao lado externo (voltado para o solo) dos carrinhos, amortecido por molas verticais (suspensão), às quais foi fixado o elo de trabalho da lagarta (o elo de ligação foi separado do vizinho ). Os carrinhos eram acionados por duas rodas motrizes localizadas na parte traseira do tanque, mas não se sabe como foi a implementação desse processo do lado técnico (link cinemático).

Esquema mostrando a divisão do casco K-Wagen.

O corpo da máquina foi dividido em quatro compartimentos. Na frente estava o compartimento de direção com assentos para dois motoristas e posições de metralhadora (veja abaixo). Em seguida, estava o compartimento de combate, que abrigava o armamento principal do tanque na forma de quatro canhões Sockel-Panzerwagengeschűtz de 7,7 cm, localizados aos pares em duas naceles do motor montadas nas laterais do veículo, uma de cada lado. Supõe-se que essas armas eram uma versão fortificada do amplamente utilizado 7,7 cm FK 96, devido ao qual eles tinham um pequeno retorno de apenas 400 mm. Cada arma era operada por três soldados, e a munição dentro era de 200 tiros por barril. O tanque também tinha sete metralhadoras, três das quais estavam na frente do compartimento de controle (com dois soldados) e mais quatro nas naceles dos motores (duas de cada lado; uma, com duas flechas, foi instalada entre as armas, e a outra no final da gôndola, junto com o compartimento do motor). Aproximadamente um terço do comprimento do compartimento de combate (contando a partir da frente) eram as posições de dois observadores de artilharia, inspecionando a área circundante em busca de alvos de uma torre especial montada no teto. Atrás deles estava o lugar do comandante, que supervisionava o trabalho de toda a tripulação. No compartimento seguinte, foram instalados dois motores de automóveis, controlados por dois mecânicos. Não há um acordo completo na literatura sobre este assunto quanto ao tipo e potência desses propulsores. A informação mais comum é que o K-Wagen tinha dois motores de aeronaves Daimler com capacidade de 600 cv cada. cada. O último compartimento (Getriebe-Raum) continha todos os elementos da transmissão de energia. A testa do casco era protegida por blindagem de 40 mm, que na verdade consistia em duas placas de blindagem de 20 mm instaladas a uma curta distância uma da outra. Os lados (e provavelmente a popa) foram cobertos com blindagem de 30 mm de espessura e o teto - 20 mm.

Soma

Se você olhar para a experiência da Segunda Guerra Mundial, os tanques alemães pesando 100 toneladas ou mais acabaram sendo, para dizer o mínimo, um mal-entendido. Um exemplo é o tanque Mouse. Embora bem blindado e fortemente armado, mas em termos de mobilidade e mobilidade, era muito inferior a estruturas mais leves e, como resultado, se não tivesse sido imobilizado pelo inimigo, certamente teria sido feito pela natureza, porque um pântano área ou mesmo uma colina discreta pode ser para ele uma transição impossível. O design complexo não facilitou a produção em série ou a manutenção em campo, e a enorme massa foi um verdadeiro teste para os serviços de logística, pois transportar tal colosso, mesmo a curta distância, exigia recursos acima da média. O teto do casco muito fino significava que, embora as grossas placas de blindagem protegendo a testa, os lados e a torre teoricamente oferecessem proteção de longo alcance contra a maioria dos disparos de armas antitanque da época, o veículo não estava imune ao fogo aéreo que qualquer foguete ou bomba flash. representava uma ameaça mortal para ele.

Provavelmente todas as deficiências acima do Maus, que na verdade eram muito mais, quase certamente incomodariam o K-Wagen se ele conseguisse entrar em serviço (o design modular apenas parcialmente ou até parecia resolver o problema de transportar a máquina). Para destruí-lo, ele nem precisaria ligar a aviação (na verdade, representaria uma ameaça insignificante para ele, porque durante a Grande Guerra não foi possível construir uma aeronave capaz de atingir com eficácia alvos pontuais de pequeno porte), porque a armadura à sua disposição era tão pequena que poderia ser eliminada com uma arma de campanha e, além disso, era de calibre médio. Assim, há muitos indícios de que o K-Wagen nunca terá sucesso no campo de batalha, porém, olhando-o pelo lado da história do desenvolvimento de veículos blindados, deve-se afirmar que certamente foi um veículo interessante, representando um valor leve - não diga - zero de utilidade de combate.