Sistema THAAD
O trabalho no THAAD começou em 1987, com foco em homing térmico, soluções de resfriamento e velocidade do sistema. Foto MDA
Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) é um sistema de defesa antimísseis que faz parte de um sistema integrado conhecido como Ballistic Missile Defense System (BMDS). O THAAD é um sistema móvel que pode ser transportado para qualquer lugar do mundo em um tempo muito curto e, uma vez implantado, imediatamente utilizado contra ameaças emergentes.
O THAAD é uma resposta à ameaça representada pelo ataque de mísseis balísticos com armas de destruição em massa. O princípio de operação do complexo antimíssil é destruir um míssil balístico inimigo devido à energia cinética obtida ao se aproximar do alvo (hit-to-kill). A destruição de ogivas com armas de destruição em massa em grandes altitudes reduz significativamente o perigo de seus alvos terrestres.
O trabalho no sistema antimísseis THAAD começou em 1987, as principais áreas foram a ogiva infravermelha do alvo, a velocidade do sistema de controle e soluções avançadas de resfriamento. O último elemento é crucial por causa da alta velocidade do projétil que se aproxima e da maneira cinética de atingir o alvo - a ogiva de retorno deve manter a máxima precisão até o último momento do voo. Uma importante característica distintiva do sistema THAAD era a capacidade de lidar com mísseis balísticos na atmosfera da Terra e além.
Em 1992, foi assinado um contrato de 48 meses com a Lockheed para a fase de demonstração. O Exército dos EUA originalmente queria implementar um sistema de defesa antimísseis de capacidade limitada e esperava-se que isso fosse alcançado dentro de 5 anos. Em seguida, as melhorias deveriam ser feitas na forma de blocos. As tentativas iniciais malsucedidas levaram a atrasos no programa, e a linha de base não foi desenvolvida até oito anos depois. A razão para isso foi o número limitado de testes e, como resultado, muitos erros do sistema foram detectados apenas durante suas verificações práticas. Além disso, havia muito pouco tempo para analisar os dados após tentativas malsucedidas e fazer possíveis ajustes no sistema. A enorme necessidade de colocá-lo em operação o mais rápido possível levou ao insuficiente apetrechamento dos primeiros antimísseis com equipamentos de medição adequados, o que permite coletar a quantidade ideal de dados necessários para o correto desenvolvimento do sistema. O contrato também foi estruturado de tal forma que o risco de aumento de custos como resultado do programa de testes recaiu principalmente no lado público devido à forma como tudo foi financiado.
Identificados os problemas, mais trabalhos foram iniciados e, após atingir o alvo com os 10º e 11º mísseis interceptores, decidiu-se passar o programa para a próxima etapa de desenvolvimento, que ocorreu em 2000. Em 2003, houve uma explosão nas plantas produtoras de m.v. para o sistema THAAD, levando a mais atrasos no programa. No entanto, no ano fiscal de 2005 ele estava em boa forma dentro do prazo e do orçamento. Em 2004, o nome do programa foi alterado de "Defesa da Zona de Alta Montanha do Teatro de Operações" para "Defesa da Zona de Alta Montanha do Terminal".
Em 2006-2012, foi realizada uma série de testes bem-sucedidos de todo o sistema, e as situações em que o alvo não foi derrubado ou o teste foi interrompido não foram devido a defeitos no sistema THAAD, portanto, todo o programa possui 100% de eficácia na interceptação de mísseis balísticos. Os cenários implementados incluíram o combate a mísseis balísticos de curto e médio alcance, incluindo ataques neutralizantes com um grande número de mísseis. Além do disparo, alguns testes foram realizados adicionalmente na camada de software, fornecendo ao sistema dados apropriados que simulam um conjunto de suposições para um determinado teste e verificando como a coisa toda pode lidar com isso em condições específicas. Desta forma, uma tentativa de repelir um ataque com um míssil balístico com várias ogivas, alvo individual.
