computador mais famoso
O nome desta máquina já foi mencionado aqui, e no contexto menos lisonjeiro: como um computador que goza imerecidamente a fama de ser o primeiro do mundo. O fato de que outros o ultrapassaram? incluindo colossos britânicos secretos e máquinas de Conrad Zusi; Já escrevi sobre eles aqui. Vamos, no entanto, honrá-lo; quanto mais se aproxima do belo aniversário redondo de seu 65º aniversário. Não importa que ele esteja aposentado há muitos anos. ENIAC.
Desde a construção desta máquina, o mundo se tornou um lugar completamente diferente. Provavelmente, ninguém esperava tais consequências com este dispositivo, que vemos hoje. Talvez apenas ... jornalistas sensacionalistas que chamaram essa máquina de "cérebro eletrônico". Aliás, eles a entregaram e... Sério? A informática presta um péssimo serviço, causando críticas ferozes com este termo tanto de materialistas ortodoxos (que consideram a vida como uma forma de existência de proteína) quanto de fideístas, indignados com uma sugestão de que uma pessoa pode criar qualquer forma de inteligência ...
Assim, em 1946, começou oficialmente a era dos computadores. A data exata é difícil de estabelecer: poderia ter sido 15 de fevereiro de 1946, quando o público foi informado da existência do ENIAC? Talvez em 30 de junho do mesmo ano, quando o período de cálculos experimentais foi encerrado e o carro foi transferido para seu dono, ou seja. Exército americano? Ou talvez você precise voltar alguns meses até novembro de 1945, quando o ENIAC emitiu suas primeiras faturas?
Seja como for que decidamos, uma coisa é certa: sessenta e cinco anos se passaram.
MONSTRU ELETRÔNICO
Quando o ENIAC foi mostrado aos jornalistas, ficou claro que ninguém jamais havia construído tal monstro, pelo menos no campo da eletrônica. Dispostos em um retângulo em forma de U de 12m por 6m, quarenta e dois gabinetes de chapa de aço pintada de preto – cada um com 3m de altura, 60cm de largura e 30cm de profundidade – foram preenchidos com 18 tubos de vácuo de dezesseis tipos; eles também continham 800 6000 interruptores, 1500 relés e 50 000 resistores. Para tudo isso, segundo representantes da imprensa, foram necessárias 0.5 milhões de soldas, que tiveram que ser feitas à mão. O monstro pesava 30 toneladas e consumia 140 kW de potência. Embutidos em seu sistema de ventilação estavam dois motores Chrysler com uma potência combinada de 24; cada gabinete era equipado com um umidificador operado manualmente e um termostato parava todo o trabalho "monstruoso" se a temperatura dentro de qualquer parte dele excedesse 48 ° F. Além disso, na sala destinada ao carro, havia três adicionais - também recheados de eletrônicos - ainda maiores que os demais, guarda-roupas deslizantes sobre rodas, fixados conforme a necessidade no lugar certo ao set. Eles foram complementados por um leitor e perfuradores para cartões perfurados.
O que ele achou?
O ENIAC() calculava - ao contrário dos computadores modernos - em sistema decimal, operando em números de dez dígitos, positivos ou negativos, com posição fixa da vírgula. Sua velocidade, vertiginosa para os cientistas da época e completamente inimaginável para a pessoa média da época, era expressa por cinco mil adições de tais números por segundo; e pensar que os computadores pessoais, que hoje não são considerados muito rápidos, são milhares de vezes mais rápidos! Se necessário, a máquina pode trabalhar com números, dupla precisão? (vinte dígitos) com posição variável da vírgula; é claro que foi mais lento neste caso e seu consumo de memória diminuiu de acordo.
O ENIAC tinha uma estrutura modular típica. Como ele fala Robert Ligonier em seu livro sobre a história da ciência da computação, sua arquitetura foi baseada em sistemas hierárquicos de complexidade variável. Dentro dos armários mencionados acima havia painéis de substituição relativamente fácil contendo vários conjuntos de componentes eletrônicos. Um painel tão típico era, por exemplo, uma "década", que poderia registrar os números de 0 a 9 e gerar um sinal de transporte quando adicionado ao próximo sistema desse tipo - este é um tipo de equivalente eletrônico de círculos digitais do somador de Pascal de o século XVII. Os principais elementos da máquina eram "baterias" que podiam "lembrar?". números decimais, some-os e passe-os adiante; cada uma dessas baterias continha 550 lâmpadas. O número armazenado em uma determinada bateria pode ser lido pela localização das luzes de neon na frente do respectivo gabinete.
Pedigree
A ideia do ENIAC nasceu das necessidades da guerra computacional. Um dos problemas contábeis típicos dos XNUMXs era a preparação de mesas balísticas para artilharia. Tal tabela é simplesmente um conjunto de coordenadas da trajetória de voo do projétil, permitindo que o soldado posicione corretamente (apontando) o projétil, levando em consideração seu tipo, modelo do projétil, composição química e tamanho da carga propulsora, temperatura do ar, força do vento e direção. , pressão atmosférica e alguns outros parâmetros semelhantes.
Do ponto de vista matemático, a compilação de tais tabelas é uma solução numérica de um certo tipo de assim chamado. equações diferenciais hiperbólicas em duas variáveis. Na prática, a pista foi então calculada para 50 pontos intermediários. Para obter os valores correspondentes em um deles, era necessário realizar 15 multiplicações, o que significava que os cálculos ao longo de uma trajetória levavam de 10 a 20 minutos de trabalho para o computador especializado tecnicamente mais avançado da época, que era um analisador diferencial. Levando em consideração outras medidas necessárias para compilar a tabela de ações - uma tabela completa exigia 1000 a 2000 horas de computação, ou seja, 6-12 semanas. E essas placas tiveram que ser construídas dezenas de milhares! Se usássemos o multiplicador mais avançado da IBM para esse fim, levaria mais um ano de trabalho!
Criadores
A história de como os militares dos EUA tentaram lidar com esse problema monstruoso é digna de um filme de ficção científica. Atraído de Princeton pelo líder do projeto, um notável, embora não muito jovem, matemático norueguês Oswald Vebelenque realizou cálculos semelhantes em 1917; além disso, trabalharam mais 7 matemáticos, 8 físicos e 2 astrônomos. Seu conselheiro era um brilhante húngaro, John (Janos) von Neumann.
Cerca de 100 jovens matemáticos foram convocados para o exército como calculadoras, todo o equipamento de computação utilizável foi confiscado para o exército... Estava claro, no entanto, que as necessidades da artilharia não seriam completamente satisfeitas dessa maneira. Felizmente – um pouco por acaso – foi nesta altura que os percursos de vida de três jovens convergiram. Foram eles: Dra. John Mauchly (nascido em 1907), engenheiro eletrônico John Presper Eckert (nascido em 1919) e Doutor em Matemática, Tenente do Exército dos EUA Herman Heine Goldstein (nascido em 1913).
J. Mauchly, em 1940, falou sobre a possibilidade de usar a eletrônica para construir uma máquina de calcular; ele teve essa ideia por causa dos enormes cálculos que teve que fazer quando se interessou pelas aplicações da estatística matemática na meteorologia. Inscrevendo-se em cursos especiais na Universidade da Pensilvânia, que treinam especialistas altamente qualificados para o exército, conheceu J.P. Eckert. Este, por sua vez, era um típico "faz-tudo", um brilhante designer e performer: aos 8 anos conseguiu construir um receptor de rádio em miniatura, que colocou... na ponta de um lápis; aos 12 anos construiu uma nave em miniatura controlada por rádio, dois anos depois projetou e fabricou um sistema de som profissional para sua escola. Ambos os alunos gostavam imensamente um do outro... e em seus minutos livres projetaram uma enorme calculadora, uma máquina de calcular universal.
No entanto, este projeto chegou perto de nunca ver a luz do dia. Ambos os cientistas o submeteram formalmente, na forma de um memorando correspondente de cinco páginas, a um certo J. G. Brainerd, membro do conselho de diretores da Universidade da Pensilvânia encarregado das relações com o governo dos Estados Unidos. Este, porém, enfiou o documento em sua escrivaninha (foi encontrado ali 20 anos depois - estava intacto) e teria encerrado o caso não fosse o terceiro? ENIAC, Dr. G. G. Goldstein.
O Dr. Goldstein trabalhava no já mencionado Centro de Computação do Exército dos EUA () e procurava rapidamente uma solução para o já conhecido problema das grades balísticas. Felizmente, enquanto fazia uma inspeção de rotina no centro de computação militar da Universidade da Pensilvânia, ele contou a um aluno sobre seus problemas. Era um aluno de Mauchly que conhecia o memorando... Goldstein entendeu o significado da nova ideia.
Aconteceu em março de 1943. Cerca de uma dúzia de dias depois, Goldstein e Mauchly foram assumidos pela liderança do BRL. Oswald Vebelen não teve dúvidas: ordenou a alocação imediata do dinheiro necessário para a construção da máquina. No último dia de maio de 1943, o nome foi estabelecido ENIAC. Em 150 de junho, o ultrassecreto "Projeto PX" foi assinado, cujo custo foi fixado em $ 486 (na verdade, $ 804 centavos). O trabalho começou oficialmente em julho de 22, as duas primeiras baterias foram colocadas em operação em junho do ano seguinte, toda a máquina foi submetida a testes de laboratório no outono de 1, os primeiros cálculos experimentais foram realizados em novembro de 1945. Como já dissemos, 1945 30 de junho o ENIAC foi entregue ao exército, que confirmou o recebimento do “Projeto PX”.
Portanto, o ENIAC não participou da guerra. Além disso, sua ativação pelo exército continuou até 29 de julho de 1947. Mas uma vez lançado e após ajustes muito fundamentais, colocado em operação - sob a direção de von Neumann - ele serviu no exército por um longo tempo, calculando não apenas tabelas balísticas, mas também analisando opções para construir uma bomba de hidrogênio, projetando armas nucleares táticas armas, estudando raios cósmicos, projetando túneis de vento ou, finalmente, completamente “civis”? – calculando o valor de um número até mil casas decimais. Encerrou o serviço em 2 de outubro de 1955 às 23.45hXNUMX, quando foi finalmente desconectado da rede elétrica e começou a ser desmontado.
Era para ser vendido como sucata; mas os cientistas que a usaram protestaram, e grandes partes da máquina foram salvas. O maior deles está hoje no Smithsonian Institution em Washington.
Assim, em 148 meses, o ENIAC passou da prancheta do designer ao museu da tecnologia, marcando assim o início de uma era de grandes conquistas no desenvolvimento da tecnologia da computação. Não importa que antes dele o nome do computador tenha sido conquistado pelas máquinas projetadas pelo brilhante alemão Konrad Zuse, bem como - como aconteceu após a abertura de arquivos secretos britânicos em 1975 - computadores ingleses da série Colossus.
Em 1946 o mundo conheceu o ENIAC e será sempre o primeiro ao público...
