Visão geral do Rolls-Royce Phantom 2008

Sempre pensei que a melhor maneira de viajar pela Europa é um assento de primeira classe no Expresso do Oriente.

Quando faço a curta viagem de trem clássico de Londres ao Canal da Mancha, desejo que a viagem durasse para sempre.

Mas a eternidade é muito tempo, e tudo muda. Eu pensei que sempre seria um bebedor de Coca-Cola, mas agora prefiro Pepsi. E minha lealdade a Allan Moffat e Ford acabou mudando quando me tornei amigo de Peter Brock e dirigi o melhor de seus hot rods Commodores.

Ainda esta semana, minha paixão pelo Expresso do Oriente foi morta por um carro. Mas não qualquer carro.

Enquanto eu viajava pela França no último Rolls-Royce, o novo Phantom Coupe de US$ 1.1 milhão, eu honestamente não conseguia pensar em uma maneira melhor de viajar.

E para colocar esse preço em perspectiva, você deve ter em mente que os compradores deste carro não são escravos de nenhuma das obrigações da vida que você e eu vivemos. Hipoteca? Mais provável que não.

Um proprietário de Rolls-Royce normalmente tem cerca de US$ 80 milhões para comprar instantaneamente, possui pelo menos duas casas e tem uma garagem com quatro ou mais carros da classe Ferrari e Porsche. Então, estamos falando de Lindsey Fox, Nicole Kidman ou John Lowes.

Para eles, o Phantom Coupe – mesmo com um lucro de sete dígitos antes que você faça cócegas com porta-copos traseiros de US $ 8000 ou pintura personalizada a quem sabe a que preço – é apenas mais um bom carro.

Para nós, escravos assalariados do mundo, isso é um desperdício incrível.

Por que alguém pagaria alegremente US$ 1.1 milhão por um carro que faz o mesmo trabalho básico de um Hyundai Getz de US$ 15,000, com o mesmo espaço interno de um Holden Commodore de US$ 35,000 e menos potencial de desempenho do que US$ 70,000 6 FPV Falcon?

É por isso que me sentei no saguão da fábrica da Rolls-Royce em Goodwood, Grã-Bretanha, assistindo a um desfile de Phantoms de US$ 8 milhões, de seis cupês novos a uma limusine de longa distância entre eixos com bagagem, se reunindo para um pequeno grupo de pessoas. jornalistas de sorte. Foi um episódio arrancado das páginas da vida de pessoas pobres, mas influentes.

Mas não pense nem por um segundo que o Phantom Coupe é perfeito. Ou que a vida neste mundo é tão diferente da vida nos subúrbios da Austrália.

Os porta-copos da beleza britânica são inúteis e, na primeira rotatória, duas garrafas de água ficaram sob os pedais, o que me assustou terrivelmente.

E mesmo o "Spirit of Ecstasy" no capô não pode limpar o tráfego matinal de passageiros a caminho do trem que cruza o Canal.

E quando você monta o Phantom Coupe no trem do túnel, você tem que dividir um assento com os caminhões. . . porque Rolls-Royce é tão grande.

Alguns minutos depois, também estávamos andando em um novo compartimento com uma dúzia de alunos, todos encantados com a visão de um carro incrível. E foi um lembrete poderoso da importância da Rolls-Royce e de seu lugar no mundo.

NAS ESTRADAS

O próximo lembrete veio no final do dia. Rodamos por quase 12 horas e percorremos mais de 600 km, mas nos pareceu que estávamos dirigindo por cerca de uma hora.

É a melhor coisa do cupê. É um pouco mais rápido que o Phantom de quatro portas, visivelmente mais nítido toda vez que a estrada começa a serpentear e significativamente mais silencioso que o conversível Drophead.

Mas, comparado a qualquer carro comum, este é um casulo sereno que esmaga quilômetros sem esforço visível. Este é o tipo de passeio real que os marajás teriam desfrutado nas costas de um elefante durante a Índia colonial.

Você pode ver e sentir serenidade no Phantom Coupe. Os assentos são como poltronas, o carro é tão silencioso que você pode conversar calmamente com um passageiro sem se esforçar, luxo chique em tudo o que você pode ver, tocar, cheirar e ouvir e, ao mesmo tempo, o carro gira facilmente o velocímetro de 80 km / h para impertinente com um empurrão firme no acelerador.

Enquanto dirigíamos, lutamos para encontrar palavras para descrever o grupo de turismo. Flutuávamos quase sem esforço, como o Titanic diante de um iceberg. Não que pensemos assim. Talvez uma cavalgada? Ou um desfile? Ou apenas uma enxurrada, um bando ou uma fantasia Fantasma?

Mas a realidade voltou rapidamente quando o céu ficou cinza, depois preto quando as primeiras gotas de chuva se transformaram em um fluxo contínuo e as nuvens se transformaram em neblina espessa.

Esta última viagem a Genebra seria a hora de descobrir se o Phantom Coupe poderia realmente ser um carro esportivo e cumprir as promessas impressionantes da marca. Mas havia muitos caminhões e curvas, e a estrada estava escorregadia e uma séria ameaça ao carro de US$ 1 milhão.

Então fui forçado a olhar para o que eu tinha e o que eu tinha aprendido. Isso inclui porta-copos subdesenvolvidos e navegação por satélite, que está muito atrasada, bem como um conjunto de bugigangas luxuosas que são significativamente inferiores ao Lexus LS600h. A resposta é um pouco mais nítida, mas não tão esportiva quanto um Porsche ou mesmo um Calais V.

O Roller também precisa de uma direção mais afiada, um guidão menor, alguma forma de controle de transmissão manual e assentos mais confortáveis ​​para manter vivas suas pretensões atléticas. E a vista da janela traseira é a segunda pior deste ano, atrás do BMW X6 com tração nas quatro rodas estupidamente falho.

Mas quando o sol saiu e nos transformamos em outro esconderijo cinco estrelas para completar a viagem, o Phantom Coupe me conquistou.

Você pode aplicar a lógica que quiser e fazer as perguntas difíceis que quiser e ser tão cínico quanto eu quiser e classificar o carro como uma relíquia exagerada com um grande passado e nenhum futuro real.

Mas algumas coisas na vida só existem porque podem. E porque temos que ter padrões. Phantom Coupe não é perfeito, mas é um dos melhores carros do mundo. Eu gosto disso.

E no final, você faria? Isso é o que eu faria se você pegasse o Expresso Inglês e ganhasse na loteria.