Ranger e "Líder"
Ranger no final dos anos 30. Os aviões permanecem no hangar, de modo que os tubos do navio ficam na posição vertical.
A presença dos navios pesados da Kriegsmarine no norte da Noruega forçou os britânicos a manter um estado bastante forte na base da frota doméstica Scapa Flow. Desde a primavera de 1942, eles também podiam "emprestar" partes da Marinha dos EUA e, alguns meses depois, voltaram a pedir ajuda a Washington, desta vez pedindo o envio de um porta-aviões. Os americanos ajudaram seus aliados com a ajuda de um pequeno e mais velho Ranger, cujos aviões atacaram navios alemães perto de Bodø em outubro de 1943 com grande sucesso.
Dois meses antes, o porta-aviões Illustrious havia sido enviado ao Mediterrâneo para ajudar na invasão da Itália continental, restando apenas o velho Furious na frota doméstica precisando de reparos. A resposta ao pedido do Almirantado foi enviar a Força Tarefa 112.1 ao Scapa Flow, formada por Ranger (CV-4), os cruzadores pesados Tuscaloosa (CA-37) e Augusta (CA-31) e 5 destróieres. Este esquadrão chegou à base de Orkney em 19 de agosto e Cadmius, que estava esperando lá, assumiu o comando. Olaf M. Hustvedt.
O Ranger foi o primeiro porta-aviões da Marinha dos EUA projetado desde o início como um navio desta classe, em vez de ser convertido de um navio (como o Langley CV-1) ou um cruzador de batalha inacabado (como o Lexington CV-2 e Saratoga). currículo-3). Nos primeiros quatro anos de seu serviço, baseado principalmente em San Diego, Califórnia, ele participou dos exercícios de rotina "Battle Force" (parte do Pacífico da Marinha dos EUA) com um grupo aéreo composto inicialmente por 89 aeronaves, apenas biplanos. Desde abril de 1939, baseou-se em Norfolk (Virgínia), após a eclosão da Segunda Guerra Mundial, realizou primeiro exercícios no Caribe, depois o grupo aéreo das Vespas em construção (CV-7) treinou lá. Em maio de 1941, após reparos, durante os quais, entre outras coisas, foram reforçadas as armas antiaéreas, as primeiras chamadas. Patrulha de neutralidade composta pelo cruzador pesado Vincennes (CA-44) e um par de contratorpedeiros. Após sua segunda patrulha em junho, ela passou por mais mudanças em equipamentos (incluindo radar e radiofarol) e armamento. Em novembro, com um par de cruzadores e sete destróieres da Marinha dos EUA, ele escoltou transportes que transportavam soldados britânicos de Halifax para a Cidade do Cabo (comboio WS-24).
Depois de Pearl Harbor, o navio baseado nas Bermudas foi usado para treinamento, com uma pausa para patrulhar a Martinica para "guardar" os navios Vichy no final de fevereiro de 1942. Após mais modificações no equipamento e no armamento (final de março / início de abril), ele seguiu para Quonset Point (sul de Boston), onde levou a bordo 68 (76?) caças Curtiss P-40E. Acompanhado de vários destróieres por Trinidad, chegou a Acra (British Gold Coast, hoje Gana) no dia 10 de maio, e lá essas máquinas, que deveriam chegar ao front no norte da África, deixaram o navio (decolaram em grupos, levaram quase um dia inteiro). Em 1º de julho, após um período de base na Argentina (Terra Nova), chamou em Quonset Point outro lote de caças Curtiss P-40 (desta vez 72 versão F), que decolou em Accra 18 dias depois.
Mais uma vez finalizando as armas antiaéreas, depois de treinar perto de Norfolk, o Ranger levou a bordo um grupo aéreo de esquadrões de caças VF-9 e VF-41 e esquadrões de bombardeiros e observação VS-41, que treinaram a maior parte de outubro nas Bermudas. O treinamento precedeu sua participação nos desembarques aliados na parte francesa do norte da África (Operação Tocha). Juntamente com o porta-aviões de escolta Suwanee (CVE-27), o cruzador leve Cleveland (CL-55) e cinco destróieres, ele formou a Força Tarefa 34.2, parte da Força Tarefa 34, encarregada de cobrir e apoiar a força de desembarque que deveria tomar Marrocos. Quando chegou a 8 milhas náuticas a noroeste de Casablanca antes do amanhecer de 30 de novembro, seu grupo aéreo tinha 72 aeronaves prontas para combate: uma aeronave de comando (era um bombardeiro torpedeiro Grumman TBF-1 Avenger), 17 bombardeiros de mergulho Douglas SBD-3 Dauntless ( VS-41) e 54 caças Grumman F4F-4 Wildcat (26 VF-9 e 28 VF-41).
Os franceses se renderam na manhã de 11 de novembro de 1942, quando os aviões Ranger já haviam decolado 496 vezes. No primeiro dia de hostilidades, os caças abateram 13 aeronaves (incluindo por engano RAF Hudson) e destruíram cerca de 20 no solo, enquanto os bombardeiros afundaram os submarinos franceses Amphitrite, Oread e Psyche, danificaram o encouraçado Jean Bart , o cruzador leve Primaguet e o destruidor Albatros. No dia seguinte, os Wildcats receberam 5 acertos (novamente com suas próprias máquinas), e pelo menos 14 aeronaves foram destruídas no solo. Na manhã de 10 de novembro, os torpedos disparados pelo submarino Le Tonnant no Ranger erraram. ele acomodou sua popa no fundo da piscina em que estava atracado. Esses sucessos tiveram seu preço - como resultado de escaramuças e acidentes inimigos, 15 caças e 3 bombardeiros foram perdidos,
seis pilotos morreram.
Depois de retornar a Norfolk e inspecionar o cais em 19 de janeiro de 1943, o Ranger, acompanhado pelo Tuscaloosa e 5 contratorpedeiros, entregou 72 caças P-40 a Casablanca. O mesmo lote, mas na versão L, foi lançado em 24 de fevereiro. Do início de abril até o final de julho, ele ficou baseado na Argentina, na ilha de Newfoundland, fazendo viagens de treinamento pelas águas circundantes. Nesse período, ela ficou brevemente sob os holofotes da mídia, quando os alemães anunciaram que ela havia sido afundada. Este foi o resultado de um ataque submarino malsucedido - em 23 de abril, o U 404 disparou quatro torpedos contra o porta-aviões de escolta britânico Beater, suas emissões (provavelmente no final da corrida) foram percebidas como um sinal de acerto e CP. Otto von Bülow relatou afundar um alvo mal identificado. Quando a propaganda alemã alardeou o sucesso (Hitler concedeu a von Bülow a Cruz de Ferro com Folhas de Carvalho), os americanos, é claro, puderam provar que isso era um absurdo e chamaram o comandante do submarino de covarde mentiroso, também delirante (sob seu comando de U- O barco 404 atacou bravamente comboios várias vezes, afundando 14 navios e o contratorpedeiro britânico Veteran).
Nos primeiros dez dias de agosto, o Ranger foi ao mar para escoltar o transatlântico Queen Mary, no qual a delegação do governo britânico chefiada pelo primeiro-ministro Winston Churchill estava indo para Quebec para uma conferência com os americanos. Quando 11h. deixou o aeroporto canadense, seu grupo aéreo (CVG-4) era composto por 67 aeronaves: 27 FM-2 Wildcats pertencentes ao esquadrão VF-4 (ex-VF-41), 30 SBD Dauntless VB-4 (ex-VB-41 , 28 na variante 4 e dois "triplos") e 10 torpedeiros Grumman TBF-1 Avenger VT-4, um dos quais era a aeronave "pessoal" do novo comandante do grupo, Comandante V. Joseph A. Ruddy.
Danos na popa do encouraçado francês Jean Bart, atracado em Casablanca. Alguns deles foram causados por bombas lançadas por aviões Ranger.
O começo
Mais de 21 anos antes, em fevereiro de 1922, representantes das cinco potências mundiais assinaram em Washington um tratado sobre a redução de armamentos navais, introduzindo "férias" na construção dos navios mais pesados. Para evitar que os cascos acabados dos dois encouraçados da classe Lexington chegassem aos estaleiros para demolição, os americanos decidiram usá-los como "chassis" para porta-aviões. Os navios desta classe estavam sujeitos a uma limitação de deslocamento padrão total, que no caso da Marinha dos Estados Unidos era de 135 toneladas.Como se supunha que Lexington e Saratoga fossem 000 pessoas cada, 33 pessoas estavam disponíveis.
Quando em Washington começaram a pensar em um navio que seria um porta-aviões a partir do momento em que a quilha fosse colocada, o primeiro projeto “encaixe”, em julho de 1922, incluía esboços de unidades com deslocamento de projeto de 11, 500, 17 e 000 toneladas, o que significou diferenças na velocidade máxima, reserva e tamanho do grupo aéreo; em termos de armamento, cada opção assumia a presença de canhões de 23 mm (000-27) e canhões universais de 000 mm (203 ou 6). Ao final, ficou decidido que um mínimo de 9 tf traria um resultado satisfatório, para o qual seria necessário escolher alta velocidade e armamento forte ou alta velocidade mais baixa, mas com blindagem forte, ou muito mais aeronaves.
Em maio de 1924, houve a chance de incluir um porta-aviões no próximo programa de expansão da Marinha dos EUA. Descobriu-se então que o Bureau of Aeronautics (BuAer), responsável pelo desenvolvimento qualitativo e quantitativo da aviação, preferia um navio com um convés liso, sem superestrutura a bordo (ilhas). Devido a isso, o grupo aéreo maior e os pousos mais seguros significavam muitos problemas, por exemplo, com a colocação de armas. Membros do Conselho Geral, órgão consultivo do Ministro da Marinha composto por oficiais superiores, também argumentaram sobre a velocidade adequada do navio (tendo em conta a potencial ameaça dos cruzadores "Washington") e seu alcance. O Conselho finalmente propôs duas opções: um navio levemente blindado e rápido (32,5 pol) com oito canhões de 203 mm e 60 aeronaves, ou um navio melhor blindado, mas muito mais lento (27,5 pol).
e com 72 aeronaves.
Quando se descobriu que os fundos para um porta-aviões não seriam incluídos no orçamento até 1929, o tópico "caiu da lista". Ele retornou cerca de doze meses depois, quando o Conselho votou a favor de uma unidade muito menor, excluindo os canhões de 203 mm e a blindagem proposta anteriormente. Embora houvesse relatos de Londres de problemas com a remoção de fumaça no Velozes e Furiosos e nenhum problema com o Hermes e o Eagle, ambos com ilhas, a BuAer continuou a optar por um convés de vôo elegante. Em fevereiro de 1926, especialistas do Bureau of Construction and Repair (BuSiR) apresentaram esboços de unidades com deslocamento de 10, 000 e 13 toneladas, que deveriam atingir 800-23 cm. O menor deles não tinha um lado blindado cinto, o armamento em seu casco consistia em 000 canhões de 32 mm. Os outros dois tinham listras laterais de 32,5 mm de espessura e uma dúzia tinha 12 canhões de 127 mm.
Em uma reunião do Conselho em março de 1927, o chefe do BKR votou em um navio de tamanho médio, com base em que cinco dessas unidades representam uma área total de convés de aeronaves de 15 a 20%. mais do que no caso de três com deslocamento de 23 toneladas, eles poderiam ter proteção de casco “útil”, mas os cálculos mostraram que blindagem no convés da aeronave ou proteção do hangar estava fora de questão. Devido à baixa resistência aos danos de combate e, portanto, à alta probabilidade de perdas, mais navios eram melhores. No entanto, há a questão dos custos, que são cerca de 000% maiores. devido a duas salas de máquinas caras adicionais. Quando se tratava dos recursos necessários para o BuAer, foi decidido que o convés de voo deveria ter pelo menos 20 m de largura e aproximadamente 80 m de comprimento com sistemas de linha de freio e catapultas em cada extremidade.
Em reunião realizada em outubro, o oficial representante dos pilotos se pronunciou a favor de um navio com deslocamento de 13 toneladas, que acomodaria 800 bombardeiros e 36 caças no hangar e a bordo, ou - na versão com velocidade máxima maior ( 72 em vez de 32,5 nós) - respectivamente 29,4 e 27. Embora as vantagens da ilha já tivessem sido vistas (como guia de pouso, por exemplo), a suavidade do convés ainda era considerada "altamente desejável". Um problema de gases de escape obrigou o Bureau of Engineering (BuEng) a optar por uma ilha, mas como o custo do navio era determinado pelas vantagens do "aeroporto", a BuAer conseguiu.
O início da operação do Saratoga e Lexington (o primeiro entrou oficialmente em serviço duas semanas antes, o segundo - em meados de dezembro) significou que em 1º de novembro de 1927, o Conselho Principal propôs ao secretário construir cinco em 13 tf. Como, ao contrário da opinião de especialistas do Departamento de Planos de Guerra, que queriam que eles estabelecessem conexões com os cruzadores de Washington, estava prevista sua interação com os então "lentos" encouraçados, os novos porta-aviões foram considerados desnecessários para a passagem pelo século 800.
Outras alternativas foram consideradas na BuC&R nos três meses seguintes, mas apenas quatro esboços de projeto para o navio de 13 toneladas foram levados para um estágio mais avançado, e o Conselho escolheu a opção de cabine de comando de 800 pés (700 m). Como os planejadores reconheceram que mesmo as altas chaminés da ilha poderiam não perturbar o ar acima dela, a exigência de suavidade foi mantida. Nesta situação, a fim de manter a fumaça do convés o mais baixa possível, as caldeiras deveriam estar localizadas o mais próximo possível da extremidade do casco e, como resultado, optou-se por localizar a sala das caldeiras “não ortodoxa” atrás do compartimento da turbina. Também foi decidido, como no Langley experimental, usar chaminés dobráveis (seu número aumentou para seis), o que permitiu que fossem colocadas horizontalmente, perpendiculares aos lados. Durante as operações aéreas, todos os gases de exaustão podem ser direcionados para um trio simétrico "localizado" localizado a sotavento.
Mover a sala de máquinas para trás impediu seu maior peso (causando sérios problemas de ajuste) e, portanto, potência, então o Conselho finalmente aprovou 53 hp, o que daria uma velocidade máxima de 000 nós em condições de teste. Também foi decidido que o grupo aéreo deveria ter 29,4 veículos (incluindo apenas 108 bombardeiros e torpedeiros), e duas catapultas deveriam ser instaladas no convés do hangar, transversalmente à fuselagem. Mudanças sérias foram feitas nas armas - como resultado, canhões anti-submarinos, tubos de torpedo e canhões foram abandonados em favor de uma dúzia de canhões universais de 27 mm L / 127 e o maior número possível de metralhadoras de 25 mm, com a exigência de instalá-los fora do convés de vôo e fornecer a todos os troncos os maiores campos de fogo possíveis. Os cálculos mostraram que restariam apenas algumas dezenas de toneladas de blindagem e, finalmente, o mecanismo de direção foi coberto (placas com 12,7 mm de espessura nas laterais e 51 mm na parte superior). Como não era possível consertar adequadamente as ogivas, os torpedos foram abandonados e as aeronaves aéreas deveriam ser armadas apenas com bombas.
