Entendendo as recomendações da NHTSA para cadeirinhas infantis

"Nós vamos ter um bebê" - quatro palavras que mudarão para sempre a vida dos futuros casais. Uma vez que a alegria (ou talvez o choque) da notícia passa, muitos futuros pais ficam sem saber o que fazer a seguir.

Alguns podem querer desenvolver boas habilidades parentais baixando o livro do Dr. Benjamin Spock, Criança e puericultura. Outros podem pesquisar um pouco na Internet, imaginando como será o berçário.

Provavelmente é seguro dizer que a pressa em examinar os padrões federais de segurança da Administração Nacional de Segurança no Trânsito nas Rodovias (NHTSA) para assentos de carro provavelmente não estará no topo da lista "nós vamos ter um bebê, então vamos fazer alguma coisa". Mas com o tempo, ler as análises de produtos e entender as recomendações fornecidas pela agência se tornará inestimável.

Todos os anos, a NHTSA emite recomendações recomendando o uso de assentos de carro. A agência oferece:

Do nascimento até um ano: bancos voltados para trás

• Todas as crianças menores de um ano devem viajar em uma cadeirinha de carro voltada para trás.
• Recomenda-se que as crianças continuem a andar de costas para trás até atingirem aproximadamente 20 libras.
• Se possível, o lugar mais seguro para o seu filho será o banco do meio no banco de trás.

De 1 a 3 anos: assentos conversíveis.

• Quando a cabeça do seu filho atinge o topo do primeiro assento de carro, ou quando atinge a classificação de peso máxima para o seu assento específico (geralmente 40 a 80 libras), é seguro para ele andar de frente para a frente.
• Ele ainda deve andar no banco de trás, se possível, no meio.

4 a 7 anos: reforços

• Uma vez que seu filho tenha ganho aproximadamente 80 libras, será seguro para ele andar em um assento de segurança infantil com cinto de segurança.
• É importante certificar-se de que o cinto de segurança se encaixa perfeitamente nos joelhos da criança (e não no estômago) e no ombro, e não ao redor do pescoço.
• As crianças nos assentos elevatórios devem continuar a viajar no banco traseiro.

8 a 12 anos: reforços

• A maioria dos estados tem requisitos de altura e peso que indicam quando é seguro para as crianças saírem de seus assentos infantis. Como regra, as crianças estão prontas para andar sem um assento elevatório quando atingem 4 pés e 9 polegadas de altura.
• Mesmo que o seu filho tenha cumprido os requisitos mínimos para viajar sem cadeira de criança, é recomendável que continue a viajar no banco traseiro.

Sem dúvida, comprar um assento de carro pode ser uma experiência avassaladora. Assentos apenas contra o sentido de marcha; assentos transformáveis; bancos virados para a frente; impulsionadores de assento; e assentos que custam entre US$ 100 e US$ 800, quais os pais devem escolher?

Para ajudar os consumidores, a NHTSA também mantém um extenso banco de dados de avaliações de agências de quase todos os assentos de carro no mercado. Nas avaliações, cada lugar é avaliado em uma escala de um a cinco (sendo cinco o melhor) em cinco categorias:

• Altura, tamanho e peso
• Avaliação de instruções e rótulos
• Fácil instalação
• Fácil de proteger seu filho
• Facilidade geral de uso

O banco de dados contém comentários, dicas de usuário e recomendações para cada assento de carro.

Absorver todas essas informações pode deixá-lo um pouco tonto. Você pode se perguntar se os assentos de carro são realmente necessários? Afinal, os assentos de carro (especialmente quando seu filho está andando de costas) tornam mais difícil lidar com o desconforto de uma longa viagem (pense em balançar a cabeça e chorar incessantemente).

Também é muito provável que seus pais não tenham andado de costas em um balde de plástico e tenham sobrevivido, então por que seu filho deveria ser diferente?

Em setembro de 2015, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças divulgaram um relatório sobre o uso de assentos de carro. O CDC determinou que o uso de assentos de carro é fundamental para a segurança do seu filho. O relatório concluiu que:

• Usar um assento de carro pode reduzir lesões infantis em mais de 70%; e entre crianças pequenas (1-4 anos) em mais de 50 por cento.
• Em 2013, cerca de 128,000 crianças menores de 12 anos ficaram feridas ou morreram porque não estavam presas em uma cadeira infantil ou em uma cadeira infantil adequada.
• Para crianças de 4 a 8 anos, usar um assento de carro ou assento elevatório reduz o risco de lesões graves em 45%.

Parece claro que usar um assento infantil ou elevador aumenta as chances de sobreviver a um acidente.

Finalmente, se você precisar de ajuda para instalar a cadeirinha de carro novinha e brilhante de Junior (aliás, admire-a enquanto pode), você pode parar em qualquer delegacia de polícia, corpo de bombeiros; ou hospital para obter ajuda. O site da NHTSA também tem vídeos de demonstração do processo de instalação.