Operação Dragão
Os desembarques no sul da França não foram tão dramáticos quanto os desembarques nas praias da Normandia. A resistência alemã era muito mais fraca aqui.
Desconhecemos completamente o desembarque no sul da França em 15 de agosto de 1944, como parte da Operação Dragão, seguida de ações ofensivas do 6º Grupo de Exércitos, que praticamente libertaram a maior parte da França. Este é um exemplo da impressionante vitória aliada que contribuiu para a derrota final da Alemanha. A operação envolveu tropas americanas, britânicas, francesas e canadenses.
O destino da operação estava em equilíbrio até o último momento. Tudo isso foi devido a uma disputa entre planejadores britânicos e americanos sobre o que fazer a seguir. Os americanos insistiram em um desembarque antecipado no norte da França e uma expansão decisiva da ofensiva no coração da Alemanha. Os britânicos preferiram sangrar o inimigo nos teatros secundários de guerra, não com pressa de invadir o Terceiro Reich. Também era importante garantir os interesses britânicos no Mediterrâneo. O sonho de Churchill era desembarcar nos Balcãs para impedir que a URSS entrasse na área. Os britânicos conseguiram persuadir os americanos a desembarcar no norte da África em novembro de 1942 e depois desembarcar na Sicília em julho de 1943. A partir de então, os americanos queriam transferir a maior parte de suas forças para a Grã-Bretanha e finalmente atacar o norte da França. O chefe do Estado-Maior do Exército dos EUA, general George C. Marshall, considerou um avanço francês na Alemanha o caminho mais rápido para derrotar o inimigo.
No verão de 1943, ficou claro que a invasão da Europa Ocidental não poderia ocorrer antes da primavera de 1944. Isso se deveu à necessidade de transferir forças de assalto anfíbio da bacia do Mediterrâneo para a Grã-Bretanha, bem como expandir o força de invasão e suas capacidades a um nível que permitiria a criação de uma grande frente no continente europeu. Uma espera tão longa era inaceitável por muitas razões, tínhamos que lutar constantemente. Essa foi uma das principais razões pelas quais o presidente dos EUA, Franklin D. Roosevelt, decidiu aceitar a oferta britânica de desembarcar na Itália. Apesar das objeções dos chefes de gabinete americanos, que não viam muito sentido nisso.
Na primavera de 1944, o que os americanos queriam e o que Stalin insistia foi finalmente planejado - um desembarque no norte da França através do Canal da Mancha. Já a partir da Conferência de Quebec (17 a 24 de agosto de 1943), paralelamente ao desembarque no norte da França, foi planejado um pouso auxiliar no sul da França. O objetivo desta operação era desviar as tropas alemãs da principal força de desembarque no norte, bem como capturar portos através dos quais também era possível abastecer as tropas que lutavam na França.
Fornecer as forças armadas necessárias para realizar operações ofensivas em uma frente tão grande como planejado na França era um grande problema. Isso claramente exigia um grande porto com capacidade suficiente e equipamentos de manuseio eficientes. Na área do Canal da Mancha, apenas Le Havre e Brest eram tais portos, mas as chances de colocá-los em estado de pronto para uso eram pequenas. Nesta situação, era necessário contar com portos menores como Calais, Cherbourg, Saint-Malo e Dunquerque. E estes, por sua vez, não foram capazes de levar tantas pessoas e cargas quanto necessário para um grande grupo de tropas numerando vários exércitos, assumindo que esses portos também poderiam ser destruídos em alguma medida. Portanto, foi considerado uma questão importante descarregar esse gargalo pelos portos do sul da França. Outra coisa é que parte das tropas na bacia do Mediterrâneo, especialmente o grande exército francês do norte da África, era difícil de transportar para a Grã-Bretanha e mais fácil de desembarcar no sul da França.
No outono de 1943, a desilusão com o lento andamento da campanha italiana levou à retirada da participação na Operação Anvil, como foram chamados os desembarques no sul da França. A frente na Itália precisava de mais e mais forças, e os planos operacionais foram modificados sistematicamente. Em algum momento, foi até previsto realizar apenas um ataque diversionário pelas forças de uma divisão. Uma luta entre os aliados pela estratégia e outra tentativa de avançar na ofensiva nos Bálcãs durante uma conferência no Cairo (EUA - Reino Unido - China, 22-26 de novembro de 1943) e em Teerã (EUA - Reino Unido - URSS, 28 de novembro - 1 de dezembro de 1943 d.) r.), novamente causou polêmica. No entanto, eles decidiram manter o plano de desembarque na Normandia em maio de 1944 e um desembarque simultâneo ou um pouco mais tarde no sul da França, na região de Toulon-Marselha.
