Opel de olho no mercado australiano
Nick Reilly (foto) tem grandes planos para a Opel, que foi originalmente planejada para ser vendida como parte do processo de falência da GM nos EUA.
A Opel espera preencher parte da vaga deixada pela venda da Saab pela GM e nomeou publicamente a Austrália como um de seus alvos. O cupê Calibra da Opel, bem como o Vectra e o Astra de estilo familiar, foram vendidos aqui antes do foco da GM Holden em subcompactos na Coréia e produtos fabricados pela Daewoo.
Os modelos mais recentes de Barina, Viva, Cruze e Captiva estão enraizados na Coréia, embora os engenheiros e designers da Fishermans Bend estejam cada vez mais fazendo alterações neles. Holden é principalmente evasivo sobre o plano, mas o chefe da Opel, Nick Reilly, que ironicamente liderou a equipe GM em Daewoo, está otimista.
“A Opel é um ícone da engenharia alemã. Para mercados como a China, Austrália e África do Sul, a Opel pode ser uma marca premium. Temos carros excelentes e premiados”, disse Reilly à revista Stern na Alemanha. A estratégia é focar na China, Austrália e África do Sul."
Reilly tem grandes planos para a Opel, que foi originalmente planejada para ser vendida como parte do processo de falência da GM nos EUA. Ele sobreviveu à ameaça e agora é chamado para liderar o avanço do prestígio enquanto a GM usa a Chevrolet como sua marca de valor global.
“Temos que ser capazes de competir com a Volkswagen; se possível, deveríamos ter uma marca ainda mais forte. E na Alemanha, devemos poder cobrar preços mais altos do que os franceses ou coreanos”, diz Reilly. "Mas não tentaremos copiar BMW, Mercedes ou Audi."
Existem laços estreitos entre a Opel e a Holden que remontam à década de 1970. O VB Commodore original de 1978 foi projetado pela Opel, embora a carroceria do carro tenha sido esticada para uso familiar. Mas Holden não é fã da promoção da Opel - pelo menos ainda não.
“Não há planos da nossa parte para reintroduzir os produtos Opel na linha Holden”, disse a porta-voz Emily Perry. “A Austrália é um dos novos mercados potenciais de exportação que eles estão analisando. Obviamente, estamos trabalhando com eles enquanto avaliam esse mercado, mas não temos mais nada a dizer.”
O último produto Opel restante no catálogo da Holden é a van Combo. As vendas este ano acabaram de superar 300 veículos, 63 dos quais foram entregues em junho. O agora descontinuado Astra conversível também contribuiu para 19 vendas da Opel no primeiro semestre de 2010.
