A escassez global de semicondutores explicada: o que a escassez de chips de carro significa para o seu próximo carro novo, incluindo atrasos no envio e longos tempos de espera

A Hyundai é uma das muitas marcas que enfrentam uma escassez global de semicondutores.

O mundo mudou drasticamente nos últimos 18 meses e a pandemia global afetou todos os aspectos da vida, incluindo os carros que dirigimos.

Desde os primeiros dias da pandemia em 2020, quando as montadoras de todo o mundo começaram a fechar fábricas para tentar conter a propagação do vírus, começou uma reação em cadeia que levou a um estoque limitado nas concessionárias de automóveis, com as montadoras agora considerando abertamente reduzindo a quantidade de tecnologia que eles ofereciam em carros. 

Então, como nós chegamos aqui? O que isso significa para quem quer comprar um carro? E qual é a solução?

O que são semicondutores?

De acordo com a informação Britannica.com, um semicondutor é "qualquer classe de sólidos cristalinos intermediários na condutividade elétrica entre um condutor e um isolante".

De um modo geral, você pode pensar em um semicondutor como um microchip, uma pequena peça de tecnologia que ajuda muitos dos mundos de hoje a funcionar.

Os semicondutores são usados ​​em tudo, desde carros e computadores até smartphones e até utensílios domésticos como televisores.

Por que um déficit?

Este é um caso clássico de oferta e demanda. Com a pandemia forçando as pessoas ao redor do mundo a trabalhar em casa, sem mencionar as crianças aprendendo online, a demanda por bens de tecnologia como laptops, monitores, webcams e microfones disparou.

No entanto, os fabricantes de semicondutores assumiram que a demanda diminuiria à medida que outras indústrias (incluindo a automotiva) desacelerassem devido a restrições relacionadas à pandemia.

A maioria dos semicondutores é fabricada em Taiwan, Coréia do Sul e China, e esses países foram atingidos tão duramente pelo COVID-19 quanto qualquer outro e levaram tempo para se recuperar.

No momento em que essas plantas estavam totalmente operacionais, havia uma grande lacuna entre a demanda por semicondutores e a oferta disponível para tantos fabricantes.

A Semiconductor Industry Association disse que a demanda por seus produtos aumentou 6.5% em 2020 em meio a várias paralisações em todo o mundo.

O tempo que leva para fabricar chips - alguns deles podem levar meses do início ao fim - combinado com longos tempos de ramp-up colocaram as indústrias de manufatura em todo o mundo em uma posição difícil.

O que os semicondutores têm a ver com carros?

O problema para a indústria automotiva é complexo. Primeiro, muitas marcas começaram a cortar seus pedidos de semicondutores no início da pandemia, antecipando vendas mais baixas. Em contraste, as vendas de carros permaneceram fortes, pois as pessoas queriam evitar o transporte público ou gastar dinheiro em um carro novo em vez de fazer uma pausa.

Embora a escassez de chips tenha afetado todas as indústrias, a dificuldade para a indústria automotiva é que os carros não dependem apenas de um tipo de semicondutor, eles precisam das versões mais recentes para coisas como infotainment e as menos avançadas para componentes. como vidros elétricos.

Apesar disso, os fabricantes de automóveis são clientes relativamente pequenos em comparação com gigantes da tecnologia como Apple e Samsung, por isso não recebem prioridade, levando a mais problemas.

A situação não foi ajudada por um incêndio em um dos maiores fabricantes japoneses de chips em março deste ano. Devido a danos na fábrica, a produção foi interrompida por cerca de um mês, reduzindo ainda mais os embarques globais.

Qual foi o impacto disso na indústria automotiva?

A escassez de semicondutores afetou todas as montadoras, embora seja difícil identificar exatamente o quão ruim a crise continua. O que sabemos é que isso afetou a capacidade da maioria das marcas de fabricar veículos e continuará causando restrições de fornecimento por algum tempo.

Mesmo os maiores fabricantes não estão imunes: Grupo Volkswagen, Ford, General Motors, Hyundai Motor Group e Stellantis são forçados a desacelerar a produção em todo o mundo.

O CEO da Volkswagen, Herbert Diess, disse que seu grupo não conseguiu construir cerca de 100,000 veículos devido à falta de semicondutores.

No início deste ano, a General Motors foi forçada a fechar fábricas nos EUA, Canadá e México, algumas das quais ainda não voltaram ao trabalho. A certa altura, o gigante americano previu que essa crise lhe custaria US$ 2 bilhões.

A maioria das marcas optou por se concentrar em quais semicondutores podem obter nos modelos mais lucrativos; por exemplo, a GM está priorizando a produção de suas picapes e SUVs grandes em detrimento de modelos menos rentáveis ​​e produtos de nicho, como o Chevrolet Camaro, que está fora de produção desde maio e não deve ser retomado até o final de agosto.

Algumas marcas, preocupadas com a escassez de chips ao longo do ano, agora estão considerando tomar medidas mais drásticas. A Jaguar Land Rover admitiu recentemente que está considerando a remoção de certos equipamentos dos modelos para construir o resto do carro.

Isso significa que os compradores podem ter que decidir se querem obter seu carro novo cedo e comprometer as especificações, ou ser pacientes e esperar até que a escassez de chips acabe para que todo o hardware possa ser ligado.

Um efeito colateral dessa desaceleração da produção são os atrasos limitados no fornecimento e na entrega. Na Austrália, um primeiro semestre de 2020 já lento devido à recessão foi exacerbado e a pandemia apenas reduziu ainda mais a oferta.

Embora haja sinais de recuperação na Austrália à medida que as vendas retornam aos níveis pré-pandemia, os preços dos carros permanecem acima da média, pois os revendedores estão limitados no estoque que podem fornecer.

Quando isso vai acabar?

Depende de quem você ouve: alguns preveem que experimentamos a maior escassez, enquanto outros alertam que isso pode se arrastar até 2022.

O chefe de compras da Volkswagen, Murat Axel, disse à Reuters em junho que previa que o pior período terminaria no final de julho.

Em contraste, no momento desta publicação, outros especialistas do setor relatam que a escassez de oferta pode realmente piorar no segundo semestre de 2021 e causar mais atrasos na produção para as montadoras. 

O chefe da Stellantis, Carlos Tavares, disse a repórteres nesta semana que não espera que os embarques retornem aos níveis pré-pandemia antes de 2022.

Como você pode aumentar a oferta e evitar que isso aconteça novamente?

Eu sei que este é um site automotivo, mas a realidade é que a escassez de semicondutores é na verdade uma questão geopolítica complexa que exige que o governo e as empresas trabalhem juntos nos níveis mais altos para encontrar uma solução.

A crise mostrou que a fabricação de semicondutores está concentrada na Ásia - como mencionado anteriormente, a maioria desses chips é produzida em Taiwan, China e Coréia do Sul. Isso dificulta a vida das montadoras européias e americanas, pois limita sua capacidade de aumentar a oferta em uma indústria global altamente competitiva. 

Como resultado, os líderes mundiais mergulharam nesse problema de semicondutores e se comprometeram a ajudar a encontrar uma solução.

O presidente dos EUA, Joe Biden, disse que seu país deve deixar de ser tão dependente de outros países e deve garantir sua cadeia de suprimentos no futuro. Exatamente o que isso significa é difícil de quantificar, porque aumentar a produção de produtos técnicos, como semicondutores, não é um negócio instantâneo.

Em fevereiro, o presidente Biden ordenou uma revisão de 100 dias das cadeias de suprimentos globais para tentar encontrar uma solução para a escassez de semicondutores.

Em abril, ele se reuniu com mais de 20 líderes do setor para discutir seu plano de investir US$ 50 bilhões na fabricação de semicondutores, incluindo Mary Barry da GM, Jim Farley e Tavares da Ford e Sundar Pichai da Alphabet (controladora do Google). ) e representantes da Taiwan Semiconductor Company e Samsung.

O presidente dos Estados Unidos não está sozinho em suas preocupações. Em maio, a chanceler alemã Angela Merkel disse em uma cúpula de inovação que a Europa colocaria em risco suas principais indústrias se não protegesse sua cadeia de suprimentos.

“Se um grande bloco como a UE é incapaz de criar chips, não estou feliz com isso”, disse a chanceler Merkel. "É ruim se você é uma nação automobilística e não pode produzir componentes básicos."

A China está supostamente focada em produzir até 70% dos microchips necessários para suas próprias indústrias produzidas internamente nos próximos cinco anos para garantir que tenha o que precisa.

Mas não são apenas os governos que estão tomando medidas, várias montadoras também estão assumindo a liderança em seus esforços de segurança. No mês passado, a Reuters informou que o Hyundai Motor Group havia discutido com fabricantes de chips sul-coreanos uma solução de longo prazo que impediria que o problema se repetisse.