Notícias de transporte e helicópteros da Airbus

Um dos seis H145M encomendados pela Marinha Tailandesa durante testes na fábrica da Airbus Helicopters em Donauwörth, Alemanha. Foto Pavel Bondarik

Com a recente fusão de todas as subsidiárias da empresa sob a mesma marca Airbus, as apresentações de mídia da Airbus Defence & Space de novos programas e realizações também foram expandidas este ano para incluir questões relacionadas a helicópteros militares e armados.

Segundo a Airbus, o valor do mercado global de armas gira atualmente em torno de 400 bilhões de euros. Nos próximos anos, esse valor crescerá pelo menos 2% ao ano. Os Estados Unidos têm a maior participação de mercado, estimada em 165 bilhões; Os países da região da Ásia-Pacífico gastarão anualmente cerca de 115 bilhões de euros em armas, e os países da Europa (excluindo França, Alemanha, Espanha e Reino Unido) gastarão pelo menos 50 bilhões de euros. Com base nas previsões acima, o fabricante europeu pretende promover ativamente seus produtos mais importantes - transporte A400M, A330 MRTT e C295 e caças de combate Eurofighters. Nos próximos anos, a AD&S pretende focar no aumento da produção e das vendas utilizando novas tecnologias e soluções não só nas quatro plataformas acima mencionadas, mas também em outras áreas de atuação. Num futuro próximo, a empresa pretende apresentar uma nova estratégia de desenvolvimento, colocando mais ênfase na flexibilidade e na capacidade de adaptação rápida às condições de mercado em constante mudança.

A400M ainda está amadurecendo

No início de 2016, parecia que os problemas com o desenvolvimento inicial da produção em massa do Atlas foram resolvidos pelo menos temporariamente. Infelizmente, desta vez o problema veio de uma direção inesperada, porque parecia ser um impulso comprovado. Na primavera deste ano, a tripulação de um dos "Atlas" da Royal Air Force relatou a falha de um dos motores TP400 em voo. A inspeção do acionamento mostrou danos em uma das engrenagens da engrenagem que transmite potência do motor para a hélice. A inspeção das unidades subsequentes revelou uma falha nas caixas de câmbio de outras aeronaves, mas ocorreu apenas em motores cujas hélices giram no sentido horário (nº 1 e nº 3). Em cooperação com o fabricante da caixa de câmbio, a empresa italiana Avio, era necessário inspecionar a caixa de câmbio a cada 200 horas de operação do motor. Uma solução direcionada para o problema já foi desenvolvida e testada; após sua implantação, as inspeções de transmissão serão realizadas inicialmente a cada 600 horas.

Potenciais falhas no motor não são o único problema - alguns A400Ms foram encontrados com rachaduras em vários quadros da fuselagem. O fabricante reagiu alterando a liga metálica da qual esses elementos são feitos. Nas aeronaves já em serviço, os quadros serão substituídos durante as inspeções técnicas programadas.

Apesar do exposto, o A400M está se mostrando cada vez melhor como veículo de transporte. As aeronaves são valorizadas pela força aérea, que as utiliza e demonstra regularmente suas capacidades. Os dados operacionais mostraram que a aeronave com carga de 25 toneladas tem um alcance de voo de cerca de 900 km a mais do que o exigido pelo consórcio internacional OCCAR, que os encomendou há alguns anos. Um exemplo das novas capacidades oferecidas pelo A400M é o transporte de 13 toneladas de carga da Nova Zelândia para a base Antártica de McMurdo, possível em 13 horas, sem reabastecimento na Antártida. Carregar a mesma carga em um C-130 exigiria três voos, reabastecer após o pouso e levaria muito mais tempo.

Um dos elementos importantes do uso do A400M foi o reabastecimento em voo de helicópteros. Os únicos helicópteros na Europa com essa capacidade são o EC725 Caracal usado pelas Forças Especiais Francesas, então os franceses querem usar principalmente o A400M como navio-tanque. No entanto, testes do A400M realizados a partir de Caracala mostraram que o comprimento atual da linha de reabastecimento não era suficiente, pois o rotor principal do helicóptero estaria muito próximo da cauda do A400M. A aviação francesa encontrou uma solução de curto prazo para o problema das operações de helicóptero de longo alcance - quatro navios-tanque americanos KC-130J foram encomendados. No entanto, a Airbus não desiste e procura uma solução técnica eficaz. Para evitar o uso de um tanque de enchimento não padronizado, para obter uma linha de 9 a 10 m mais longa, é necessário reduzir sua seção transversal. Os novos veículos já estão em testes de solo e os testes de voo da solução aprimorada estão programados para o final de 2016.