Greyback e Growler
O único lançamento do míssil Regulus II do porta-aviões Greyback, 18 de agosto de 1958. Arquivos Nacionais
Em junho de 1953, o Departamento de Defesa dos EUA assinou um acordo com a Chance Vought para desenvolver um míssil de cruzeiro que pudesse transportar uma ogiva termonuclear por mais de 1600 km em velocidade supersônica. Com o início do projeto do futuro foguete Regulus II, a Marinha dos EUA começou a realizar estudos conceituais de seus porta-aviões submarinos.
O início do trabalho em mísseis de cruzeiro para a Marinha dos EUA remonta à primeira metade dos anos 40. As sangrentas batalhas por novas ilhas no Pacífico levaram a Marinha dos EUA a começar a estudar aeronaves não tripuladas controladas por rádio projetadas para destruir alvos fortemente defendidos em terra. Esse trabalho ganhou força na segunda metade de 1944, quando os restos das bombas voadoras alemãs Fieseler Fi 103 (mais conhecidas como V-1) foram entregues aos americanos. No final do ano, a invenção alemã foi copiada e colocada em produção em massa sob a designação JB-2. Inicialmente, foi planejado construir 1000 exemplares por mês, que no final seriam usados contra as ilhas japonesas. Devido ao fim da guerra no Extremo Oriente, isso nunca aconteceu, e os mísseis entregues foram usados em inúmeros testes e ensaios. Esses estudos, codinome Loon, envolveram, entre outras coisas, o teste de vários sistemas de orientação, ou a possibilidade de usar mísseis dos conveses de submarinos.
Com o advento das armas nucleares, a Marinha dos EUA viu o potencial de combinar a bomba atômica com agentes de ataque comprovados. O uso de um novo tipo de ogiva possibilitou abandonar a orientação constante de um míssil de uma aeronave ou navio acompanhante, o que é necessário para obter uma precisão satisfatória. Para guiar o míssil até o alvo, um sistema de orientação mais simples baseado em um piloto automático giroscópico poderia ser usado, e a questão da precisão do acerto foi resolvida com o uso de uma ogiva nuclear. O problema era o tamanho e o peso deste último, que forçou um programa para criar um míssil de cruzeiro mais avançado, com maior alcance e carga útil correspondente. Em agosto de 1947, o projeto recebeu a designação SSM-N-8 e o nome Regulus, e sua execução foi confiada à Chance Vought, que, por iniciativa própria, vinha trabalhando nessa direção desde outubro de 1943. todo o projeto.
Programa Regulus
O trabalho realizado levou à criação de uma estrutura tipo aeronave com fuselagem redonda com entrada de ar central no motor e envergadura de 40°. A plumagem da placa e um pequeno leme foram usados. Dentro da fuselagem há espaço para uma ogiva com massa máxima de 1400 kg (nuclear Mk5 ou termonuclear W27), atrás da qual está o sistema de direção e o comprovado motor a jato Allison J33-A-18 com empuxo de 20,45 kN. O lançamento foi fornecido por 2 motores de foguete Aerojet General com um empuxo total de 293 kN. Os foguetes de treinamento foram equipados com um trem de pouso retrátil, o que possibilitou colocá-los no aeródromo e reutilizá-los.
Foi utilizado um sistema de direção de comando de rádio, combinado com um piloto automático giroscópico. Uma característica do sistema era a possibilidade de assumir o controle do foguete por outro navio equipado com o equipamento apropriado. Isso tornou possível controlar o foguete durante todo o voo. Isso foi repetidamente confirmado nos anos seguintes.
na prática, incluindo durante testes em 19 de novembro de 1957. O míssil, disparado do convés do cruzador pesado Helena (CA 75), tendo percorrido uma distância de 112 milhas náuticas, foi adotado pelo submarino Tusk (SS 426), que estava sob controle por as 70 milhas náuticas seguintes, quando o Twin Carbonero (AGSS) assumiu o controle do 337) - esta viagem trouxe Regulus nas últimas 90 milhas náuticas para atingir seu objetivo. O míssil percorreu um total de 272 milhas náuticas e atingiu o alvo a uma distância de 137 metros.
