Duelo de Bouvet e Meteora em Havana 1870

Duelo de Bouvet e Meteora. A fase final da batalha - o Bouvet danificado deixa o campo de batalha a vela, perseguido pela canhoneira Meteor.

As operações navais durante a Guerra Franco-Alemã de 1870-1871 representaram apenas alguns incidentes de menor importância. Uma delas foi uma colisão perto de Havana, Cuba, na época na Espanha, que ocorreu em novembro de 1870 entre a canhoneira prussiana Meteor e a canhoneira francesa Bouvet.

A guerra vitoriosa com a Áustria em 1866 e a criação da Confederação da Alemanha do Norte fizeram da Prússia um candidato natural para a unificação de toda a Alemanha. Apenas dois problemas se interpunham: a atitude dos países do sul da Alemanha, principalmente católicos, que não queriam a reunificação, e da França, que temia perturbar o equilíbrio europeu. Querendo matar dois coelhos com uma cajadada só, o primeiro-ministro prussiano, futuro chanceler do Reich Otto von Bismarck, instigou a França a agir contra a Prússia de tal forma que os países do sul da Alemanha não tiveram outra escolha senão se juntar a eles, contribuindo assim para a implementação do plano de unificação do chanceler. Como resultado, na guerra, oficialmente declarada em 19 de julho de 1870, a França enfrentou a oposição de quase toda a Alemanha, embora ainda não formalmente unida.

A luta foi rapidamente resolvida em terra, onde o exército prussiano e seus aliados tinham uma clara vantagem, tão numerosa quanto

e organizacional, sobre o exército francês. No mar, a situação era oposta - os franceses tinham uma vantagem esmagadora, bloqueando os portos prussianos nos mares do Norte e Báltico desde o início da guerra. Este fato, no entanto, não afetou o curso das hostilidades de forma alguma, exceto que uma divisão de frente e 4 divisões terrestres (ou seja, defesa nacional) tiveram que ser alocadas para a defesa da costa prussiana. Após a derrota dos franceses em Sedan e após a captura do próprio Napoleão III (2 de setembro de 1870), esse bloqueio foi levantado e as esquadras foram chamadas de volta aos seus portos de origem para que suas tripulações pudessem reforçar as tropas que lutavam em terra.

Oponentes

Bouvet (unidades irmãs - Guichen e Bruat) foi construído como um aviso de 2ª classe (Aviso de 1866ème classe) com a finalidade de servir nas colônias, longe das águas nativas. Seus designers foram Vesignier e La Selle. Devido a parâmetros táticos e técnicos semelhantes, também é frequentemente classificado como uma canhoneira e, na literatura anglo-saxônica, como um saveiro. De acordo com o seu propósito, era uma embarcação relativamente rápida com um casco relativamente grande e desempenho de navegação decente. Imediatamente após a conclusão da construção, em XNUMX de junho, ela foi enviada para as águas mexicanas, onde passou a fazer parte do esquadrão ali estacionado, apoiando as operações da Força Expedicionária Francesa.

Após o fim da "luta mexicana", Bouvet foi enviado para as águas haitianas, onde deveria proteger os interesses franceses, se necessário, durante a guerra civil em curso no país. Desde março de 1869, ele estava constantemente na Martinica, onde foi pego pelo início da guerra franco-prussiana.

O Meteor foi uma das oito canhoneiras Chamäleon (Camäleon, de acordo com E. Gröner) construídas para a Marinha da Prússia em 1860-1865. Eles eram uma versão ampliada de 15 canhoneiras da classe Jäger modeladas após as "canhoneiras da Crimeia" britânicas construídas durante a Guerra da Crimeia (1853-1856). Como eles, as canhoneiras Chamaleon são comissionadas para operações costeiras rasas. Seu principal objetivo era apoiar suas próprias tropas terrestres e destruir alvos na costa, então eles tinham um corpo pequeno, mas bem construído, no qual podiam carregar armas muito poderosas para uma unidade desse tamanho. Para poder operar eficazmente em águas costeiras rasas, eles tinham um fundo plano, o que, no entanto, prejudicou seriamente sua navegabilidade em águas abertas. A velocidade também não foi um ponto forte dessas unidades, pois, embora teoricamente pudessem chegar a 9 nós, com uma onda um pouco maior, devido à má navegabilidade, caiu para um máximo de 6-7 nós.

Devido a problemas financeiros, o trabalho de acabamento no Meteor foi estendido até 1869. Depois que a canhoneira entrou em serviço, em setembro foi imediatamente enviada para o Caribe, onde deveria representar os interesses da Alemanha. No verão de 1870, operou em águas venezuelanas e sua presença foi, entre outras coisas, para convencer o governo local a pagar suas obrigações com o governo prussiano mais cedo.