Um final dramático para um veterano distinto
Um final dramático para um veterano distinto
Na manhã de 18 de fevereiro de 1944, os alemães alcançaram seu último grande sucesso nas batalhas no Mediterrâneo com a Marinha Real, quando o submarino U 35 afundou o HMS Penelope a 410 milhas náuticas de Nápoles com um efetivo ataque de torpedo. Esta foi uma perda irreparável para a Marinha Real, pois o naufrágio era uma formação destacada, anteriormente conhecida por sua participação em inúmeras campanhas, principalmente no Mediterrâneo. A tripulação do Penelope já havia tido vários sucessos em operações arriscadas e batalhas com o inimigo. O navio britânico era bem conhecido dos marinheiros poloneses também porque alguns contratorpedeiros e submarinos da Segunda Guerra Mundial participaram com ele em algumas operações de combate ou na defesa direta de Malta.
Nascimento do navio
A história deste notável navio britânico começou no estaleiro Harland & Wolff em Belfast (Irlanda do Norte), quando a quilha foi colocada em 30 de maio de 1934 para sua construção. O casco do Penelope foi lançado em 15 de outubro de 1935 e entrou em serviço em 13 de novembro. , 1936. Operando com os Comandos da Frota da Marinha Real, atribuído o número tático 97.
O cruzador leve HMS Penelope foi o terceiro navio de guerra da classe Arethusa a ser construído. Um número ligeiramente maior dessas unidades (pelo menos 5) foi planejado, mas isso foi abandonado em favor dos cruzadores da classe Southampton, mais fortes e maiores, que mais tarde seriam desenvolvidos como a "resposta" britânica aos japoneses fortemente armados (com 15 canhões pouco mais de seis polegadas) cruzadores da classe Mogami. O resultado foi apenas 4 cruzadores britânicos menores, mas definitivamente bem-sucedidos (chamados Arethusa, Galatea, Penelope e Aurora).
Os cruzadores leves da classe Aretuza construídos em 1932 (muito menores do que os cruzadores leves da classe Leander já construídos com um deslocamento de cerca de 7000 toneladas e armamento pesado na forma de 8 canhões de 152 mm) deveriam ser usados para uma série de importantes tarefas no futuro. Eles foram destinados a substituir os obsoletos cruzadores leves W e D tipo C e D da Primeira Guerra Mundial. Estes últimos tiveram um deslocamento de 4000-5000 toneladas, uma vez que foram construídos como "destroyers-destroyers", embora esta tarefa tenha sido muito dificultada pela velocidade insuficiente, muito inferior a 30 nós. muito mais manobrável do que os maiores Royal Cruisers. A frota nas ações de grandes grupos da frota teve que lidar com contratorpedeiros inimigos e, ao mesmo tempo, liderar seus próprios grupos de contratorpedeiros durante confrontos militares. Eles também eram mais adequados para missões de reconhecimento como cruzadores, que eram muito menores e, portanto, mais difíceis de detectar por navios inimigos.
As novas unidades também podem ser úteis de outras maneiras. Os britânicos esperavam que, no caso de uma guerra com o Terceiro Reich no futuro, os alemães usariam novamente cruzadores auxiliares mascarados na luta nos oceanos. Os navios da classe Arethus foram considerados excepcionalmente adequados para combater cruzadores auxiliares inimigos, rompedores de bloqueio e navios de abastecimento. Enquanto o armamento principal dessas unidades britânicas, 6 canhões de 152 mm, não parecia muito mais poderoso do que o dos cruzadores auxiliares alemães (e eles geralmente estavam armados com o mesmo número de canhões de seis polegadas), os canhões mais pesados em navios camuflados eram geralmente localizados de modo que de um lado, apenas 4 canhões pudessem disparar, e isso poderia dar aos britânicos uma vantagem em uma possível colisão com eles. Mas os comandantes dos cruzadores britânicos tiveram que se lembrar de resolver essa batalha se possível e de preferência com seu hidroavião, corrigindo o fogo do ar. As operações de cruzadores britânicos no Atlântico nessa capacidade também poderiam expô-los a ataques de submarinos, embora esse perigo sempre existisse em operações planejadas no Mediterrâneo, onde eram mais frequentemente destinados a operações de combate da Marinha Real. comandos.
O deslocamento do cruzador Penelope é padrão de 5270 toneladas, total de 6715 toneladas, dimensões 154,33 x 15,56 x 5,1 m. O deslocamento é 20-150 toneladas menor do que o planejado pelos projetos. Isso foi usado para reforçar as defesas aéreas dos navios e substituir os quatro canhões antiaéreos originalmente planejados. calibre 200 mm para duplo. Isso deve ter sido de grande importância nas ações posteriores de navios desse tipo no Mediterrâneo durante a guerra, pois no período mais difícil da guerra (especialmente em 102-1941) houve batalhas ferozes com fortes aviadores alemães e italianos. As dimensões menores das unidades do tipo Arethusa significavam que elas recebiam apenas um hidroavião, e a catapulta instalada tinha 1942 m de comprimento e dois metros mais curta do que nos Leanders maiores. Comparado a eles, o Penelope (e os outros três gêmeos) também tinha apenas uma torre com dois canhões de 14 mm na popa, enquanto seus "irmãos mais velhos" tinham dois. À distância (e em um ângulo agudo em relação à proa), a silhueta de duas toneladas do cruzador lembrava as unidades do tipo Leander / Perth, embora o casco do Penelope fosse mais curto do que eles em quase 152 m.
O armamento principal do cruzador consistia em seis canhões Mk XXIII de 6 mm (em três torres gêmeas Mk XXI). O alcance máximo dos projéteis dessas armas era de 152 23 m, o ângulo de elevação do cano era de 300 °, a massa do projétil era de 60 kg e a capacidade de munição era de 50,8 rodadas por arma. Dentro de um minuto, o navio poderia disparar 200-6 voleios dessas armas.
Além disso, 8 canhões antiaéreos universais de 102 mm Mk XVI (em 4 instalações Mk XIX) foram instalados na unidade. Inicialmente, as armas antiaéreas foram complementadas por 8 armas antiaéreas. calibre 12,7 mm Vickers (2xIV). Eles estavam no cruzador até 1941, quando foram substituídos por canhões antiaéreos mais modernos. O Oerlikon de 20 mm será discutido mais tarde.
O navio tinha dois postos de controle de fogo separados; para a artilharia principal e antiaérea.
A instalação foi equipada com 6 tubos de torpedo PR Mk IV de 533 mm para torpedos Mk IX (2xIII).
O único veículo de reconhecimento com o qual Penelope estava equipado era um hidroavião Fairey Seafox (na catapulta de 14m mencionada acima). O hidroavião foi posteriormente abandonado em 1940.
para melhorar o navio AA.
