Planeta alienígena na parte inferior do mapa

A era das grandes descobertas geográficas realmente "descobriu" a Antártida, mas apenas no sentido de que aprendemos que lá, "abaixo", há uma terra coberta de gelo. Arrancar cada novo segredo do continente exigia dedicação, tempo, grande despesa e perseverança. E ainda não os arrancamos...

Sabemos que sob as milhas de gelo há terra real (do latim "terra desconhecida"). Nos últimos tempos, também sabemos que as condições em oásis de gelo, lagos e rios são completamente diferentes daquelas na superfície gelada de uma calota de gelo. Não há escassez na vida. Além disso, estamos começando a descobrir suas formas até então desconhecidas. Talvez seja um alienígena? Não sentiremos o que Koziolek Matolek, que “buscou no vasto mundo o que está muito próximo”?

Os geofísicos, usando algoritmos matemáticos complexos, são capazes de recriar uma imagem tridimensional da superfície sob a cobertura de gelo. No caso da Antártida, isso é difícil, pois o sinal acústico deve penetrar quilômetros de gelo caótico, causando ruído significativo na imagem. Difícil não significa impossível, e já aprendemos muito sobre essa terra desconhecida abaixo.

Frio, ventoso, seco e… verde e verde

A Antártida é mais ventoso terra na Terra está fora da costa de Adélie Land, os ventos sopram 340 dias por ano, e rajadas de furacões podem exceder 320 km/h. é o mesmo continente mais alto - sua altura média é de 2040 m acima do nível do mar (algumas fontes falam em 2290). O segundo continente mais alto do mundo, ou seja, a Ásia, atinge uma média de 990 m acima do nível do mar. A Antártica também é a mais seca: no interior, a precipitação anual varia de 30 a 50 mm/m.². A área conhecida como Vale Seco é o lar de McMurdo. lugar mais seco da terra - não houve neve e precipitação por quase ... 2 milhões de anos! Também não há cobertura de gelo significativa na área. As condições da área – baixas temperaturas, baixíssima umidade do ar e ventos fortes – tornam possível estudar um ambiente semelhante à superfície de Marte hoje.

A Antártida também permanece o mais misterioso - isso se deve ao fato de ter sido descoberto na última hora. Sua costa foi vista pela primeira vez por um marinheiro russo em janeiro de 1820. Fabian Bellingshausen (segundo outras fontes, foi Edward Bransfield ou Nathaniel Palmer). A primeira pessoa a desembarcar na Antártida foi Henrik Johan Bullque desembarcou em Cape Adare, Victoria Land em 24 de janeiro de 1895 (embora haja relatos de desembarques anteriores). Em 1898, Bull escreveu suas memórias da expedição em seu livro "Antarctica's Cruise to the South Polar Regions".

É interessante, porém, que embora a Antártida seja considerada o maior deserto, ela recebe cada vez mais verde. Segundo os cientistas, seus arredores são atacados por plantas alienígenas e pequenos animais. As sementes são encontradas nas roupas e sapatos das pessoas que retornam deste continente. Em 2007/2008, cientistas os coletaram de turistas e pesquisadores desses locais. Descobriu-se que, em média, cada visitante do continente importava 9,5 grãos. De onde eles vieram? Com base em um método de contagem chamado extrapolação, estima-se que 70 pessoas visitam a Antártida todos os anos. sementes. A maioria deles vem da América do Sul - trazida pelo vento ou por turistas sem saber.

Embora se saiba que a Antártida continente mais frio, ainda não está claro quanto. Muitas pessoas se lembram da antiguidade e dos atlas que a estação antártica russa (soviética) Vostok era tradicionalmente considerada o ponto mais frio da Terra, onde -89,2° C. No entanto, agora temos um novo recorde de frio: -93,2° C - observado a várias centenas de quilômetros do leste, ao longo da linha entre os picos de Argus Dome (Dome A) e Fuji Dome (Dome F). Estas são as formações de pequenos vales e depressões nas quais o ar frio e espesso se instala.

Essa temperatura foi registrada em 10 de agosto de 2010. No entanto, apenas recentemente, quando foram feitas análises detalhadas dos dados dos satélites Aqua e Landsat 8, ficou sabendo que naquele momento havia um recorde de geada. No entanto, como essa leitura não veio de um termômetro terrestre na superfície de um continente gelado, mas de dispositivos que orbitam no espaço, ela não é reconhecida como registro pela Organização Meteorológica Mundial. Enquanto isso, os cientistas dizem que esses são dados preliminares e que, quando os sensores térmicos forem aprimorados, eles provavelmente detectarão temperaturas ainda mais frias na Terra…

O que está abaixo?

Em abril de 2017, pesquisadores relataram que haviam criado o mapa 2010D mais preciso da calota de gelo que devasta a Antártida até hoje. Este é o resultado de sete anos de observações da órbita ao redor da Terra. Em 2016-700, o satélite europeu CryoSat de uma altitude de quase 250 km fez cerca de 200 milhões de medições de radar da espessura das geleiras antárticas. Cientistas da Agência Espacial Européia (ESA) se gabam de que seu satélite, projetado para estudar o gelo, está mais próximo do que qualquer outro das regiões polares - graças ao qual é capaz de observar o que está acontecendo mesmo em um raio de XNUMX km de ambos os pólos sul e norte. .

A partir de outro mapa desenvolvido por cientistas do British Antarctic Survey, nós, por sua vez, sabemos o que está sob o gelo. Além disso, com a ajuda do radar, eles criaram um belo mapa da Antártida sem gelo. Mostra o relevo geológico do continente, comprimido pelo gelo. Montanhas altas, vales profundos e muita e muita água. A Antártida sem gelo provavelmente seria um arquipélago ou um distrito lacustre, mas é difícil prever com precisão sua forma final, porque uma vez que a massa de gelo se desfez, a massa de terra teria aumentado significativamente – até um quilômetro até o topo.

Também está sujeito a pesquisas cada vez mais intensas. águas do mar sob a plataforma de gelo. Vários programas foram realizados nos quais mergulhadores exploram o fundo do mar sob o gelo, e talvez o mais conhecido deles seja o trabalho contínuo de cientistas finlandeses. Nessas expedições de mergulho perigosas e desafiadoras, as pessoas estão começando a valorizar os drones. A Paul G. Allen Philanthropies investiu US$ 1,8 milhão para testar robôs em águas traiçoeiras da Antártida. Quatro drones Argo construídos na Universidade de Washington devem coletar dados e transmiti-los imediatamente para Seattle. Eles trabalharão sob o gelo até que as correntes marítimas os levem para o mar aberto.

Vulcão Antártico Erebus

Excelente aquecimento sob gelo grande

A Antártida é uma terra de gelo, mas abaixo de sua superfície há lava quente. Atualmente, o vulcão mais ativo deste continente é Erebus, conhecido desde 1841. Até agora, sabíamos da existência de cerca de quarenta vulcões antárticos, mas em agosto do ano passado, pesquisadores da Universidade de Edimburgo descobriram outros noventa e um sob a camada de gelo, alguns dos quais com mais de 3800 metros de altura. . Acontece que a Antártida pode ser mais vulcanicamente ativo área na terra. Os autores do artigo sobre este tema - Maximilian van Wyck de Vries, Robert G. Bingham e Andrew Hine - estudaram um modelo digital de elevação chamado Bedmap 2 DEM obtido a partir de imagens de radar em busca de estruturas vulcânicas.

Tão densos quanto na Antártida, os vulcões estão localizados apenas ao redor do Great Eastern Rift, que se estende desde a Tanzânia até a Península Arábica. Esta é outra pista que provavelmente será enorme, fonte de calor intenso. A equipe de Edimburgo explica que o encolhimento das camadas de gelo pode aumentar a atividade vulcânica, que é o que está acontecendo na Islândia.

disse o geólogo Robert Bingham ao theguardian.com.

De pé sobre uma camada de gelo com uma espessura média de cerca de 2 km e um máximo de até 4,7 km, é difícil acreditar que haja uma enorme fonte de calor sob ela, semelhante à escondida em Yellowstone. De acordo com os modelos de cálculo, a quantidade de calor irradiada do lado inferior da Antártida é de cerca de 150 mW/m.² (mW - miliwatt; 1 watt = 1 mW). No entanto, essa energia não impede o crescimento das camadas de gelo. Para comparação, o fluxo médio de calor da Terra é de 40-60 mW/m.², e no Parque Nacional de Yellowstone atinge uma média de 200 mW/m².

A principal força motriz por trás da atividade vulcânica na Antártida parece ser a influência do manto da Terra, Mary Byrd. Os geólogos acreditam que a mancha de calor do manto se formou há 50-110 milhões de anos, quando a Antártida ainda não estava coberta de gelo.

Bem no gelo da Antártida

Alpes Antárticos

Em 2009, cientistas de uma equipe internacional liderada por Dra. Fausta Ferraccioligo Eles do British Antarctic Survey passaram dois meses e meio na Antártica Oriental, lutando contra temperaturas de até -40°C. Eles digitalizaram de um avião um radar, um gravímetro (aparelho para medir a diferença de acelerações em queda livre) e um magnetômetro (medindo o campo magnético) - e na superfície da Terra com um sismógrafo - uma área em que, nas profundezas , a uma profundidade de até 3 km, 1,3 mil geleiras estão escondidas sob a geleira. km Cordilheira de Gamburtseva.

Esses picos, cobertos por uma camada de gelo e neve, são conhecidos pela ciência desde as expedições antárticas soviéticas, realizadas durante o chamado Ano Geofísico Internacional 1957-1958 (aquele em que o satélite entrou em órbita). Mesmo assim, os cientistas ficaram surpresos com o fato de montanhas reais crescerem do que, na opinião deles, deveria ser plano, como uma mesa. Mais tarde, pesquisadores da China, Japão e Reino Unido publicaram seu primeiro artigo sobre eles na revista Nature. Com base em observações de radar do ar, eles desenharam um mapa tridimensional das montanhas, observando que os picos da Antártida se assemelhavam aos Alpes europeus. Eles têm os mesmos cumes agudos e vales profundos, através dos quais os riachos corriam nos tempos antigos, e hoje neles aqui e ali lagos montanhosos subglaciais. Os cientistas calcularam que a calota de gelo que cobre a parte central das montanhas Gamburtsev tem uma espessura de 1649 a 3135 metros. O pico mais alto da cordilheira fica a 2434 metros acima do nível do mar (a equipe de Ferraccioli corrigiu esse número para 3 mil metros).

Os cientistas vasculharam todo o cume de Gamburtsev com seus instrumentos, incluindo uma enorme fenda na crosta terrestre - um vale de fenda semelhante ao Grande Rift Africano. Tem 2,5 mil km de extensão e se estende desde o leste da Antártida através do oceano até a Índia. Aqui estão os maiores lagos subglaciais da Antártida, incl. o famoso Lago Vostok, localizado ao lado da estação científica de mesmo nome mencionada anteriormente. Especialistas dizem que as montanhas mais misteriosas do mundo de Gamburtsev começaram a aparecer há um bilhão de anos. Então não havia plantas nem animais na Terra, mas os continentes já eram nômades. Quando colidiram, as montanhas se ergueram no que hoje é a Antártida.

Interior de uma caverna quente sob a Geleira Erebus

entediante

John Goodge, professor de ciências biológicas da Universidade de Minnesota Duluth, chegou ao continente mais frio do mundo para começar a testar um perfurarIsso permitirá perfurar mais profundamente a camada de gelo da Antártida do que qualquer outra pessoa.

Por que a perfuração até o fundo e sob a camada de gelo é tão importante? Cada campo da ciência oferece sua própria resposta a essa pergunta. Por exemplo, os biólogos esperam que os microrganismos, incluindo espécies anteriormente desconhecidas, vivam no gelo antigo ou sob o gelo. Os climatologistas procurarão núcleos de gelo para aprender mais sobre a história climática da Terra e criar melhores modelos científicos de mudanças climáticas futuras. E para geólogos como Gooj, uma rocha sob o gelo pode ajudar a explicar como a Antártida interagiu com outros continentes hoje para formar os poderosos supercontinentes do passado. A perfuração também lançará luz sobre a estabilidade da camada de gelo.

Projeto Guja chamado RAID começou em 2012. Em novembro de 2015, os cientistas enviaram uma broca para a Antártida. Ele chegou à Estação McMurdo. Usando várias tecnologias de imagem, como radar de varredura de gelo, os pesquisadores agora estão apontando para possíveis locais de perfuração. O teste primário continua. prof. Goodge espera receber as primeiras amostras para pesquisa no final de 2019.

Limite de idade durante projetos de perfuração anteriores um milhão de anos Amostras de gelo da Antártida foram coletadas em 2010. Na época, era o núcleo de gelo mais antigo já descoberto. Em agosto de 2017, a Science informou que a equipe de Paul Woosin havia perfurado gelo antigo tão profundo quanto qualquer um antes e descoberto um núcleo de gelo usando 2,7 milhões de anos. Os núcleos de gelo do Ártico e da Antártida contam muito sobre o clima e a atmosfera de eras passadas, principalmente devido a bolhas de ar próximas em composição à atmosfera quando as bolhas se formaram.

Estudos da vida sob o gelo da Antártida:

Descoberta de vida sob o gelo da Antártida

Vida conhecida e desconhecida

O lago mais famoso escondido sob o gelo da Antártida é o Lago Vostok. É também o maior lago subglacial conhecido na Antártida, escondido sob o gelo a uma profundidade de mais de 3,7 km. Cortado da luz e do contato com a atmosfera, continua sendo uma das condições mais extremas da Terra.

Em área e volume, Vostok rivaliza com o Lago Ontário na América do Norte. Comprimento de 250 km, largura de 50 km, profundidade de até 800 m. Está localizado próximo ao Pólo Sul na Antártida Oriental. A presença de um grande lago coberto de gelo foi sugerida pela primeira vez na década de 60 por um geógrafo/piloto russo que avistou uma grande mancha lisa de gelo do ar. Experimentos de aeroradar conduzidos por pesquisadores britânicos e russos em 1996 confirmaram a descoberta de um reservatório incomum neste local.

diz Brent Christner, biólogo da Louisiana State University, em um comunicado à imprensa anunciando os resultados de um estudo de amostras de gelo coletadas sobre o reservatório.

Christner afirma que a única fonte de água do lago é a água derretida da camada de gelo.

- Ele fala.

Os cientistas acreditam que o calor geotérmico da Terra mantém a temperatura da água no lago em torno de -3 ° C. O estado líquido fornece a pressão do gelo sobrejacente.

A análise de formas de vida sugere que o lago pode ter um ecossistema pedregoso único, baseado em produtos químicos, que existe isolado e sem exposição ao sol há centenas de milhares de anos.

diz Christner.

Estudos recentes do material genético do manto de gelo oriental revelaram fragmentos de DNA de muitos organismos relacionados a organismos unicelulares encontrados em lagos, oceanos e riachos de outras partes do mundo. Além de fungos e duas espécies arcaicas (organismos unicelulares que vivem em ambientes extremos), os cientistas identificaram milhares de bactérias, incluindo algumas comumente encontradas no sistema digestivo de peixes, crustáceos e vermes. Eles encontraram criófilos (organismos que vivem em temperaturas extremamente baixas) e termófilos, sugerindo a presença de fontes hidrotermais no lago. Segundo os cientistas, a presença de espécies marinhas e de água doce apoia a teoria de que o lago já esteve conectado ao oceano.

Explorando as águas sob o gelo da Antártida:

Primeiro Mergulho Concluído - Ciência Sob o Gelo | Universidade de Helsinque

Em outro lago de gelo antártico - Villansa “Estranhos novos micro-organismos também foram descobertos que os pesquisadores dizem “comer rochas”, o que significa que eles extraem nutrientes minerais delas. Muitos desses organismos são provavelmente quimiolitotróficos baseados em compostos inorgânicos de ferro, enxofre e outros elementos.

Sob o gelo da Antártida, os cientistas também descobriram um misterioso oásis quente que abriga espécies talvez ainda mais interessantes. Joel Bensing, da Universidade Nacional Australiana, publicou fotografias de uma caverna de gelo na língua da Geleira Erebus em Ross Land em setembro de 2017. Embora a temperatura média anual na área seja em torno de -17°C, as temperaturas nos sistemas de cavernas sob as geleiras podem atingir 25° C. As cavernas, localizadas perto e sob o vulcão ativo Erebus, foram escavadas como resultado de anos de fluxo de vapor de água por seus corredores.

Como você pode ver, a aventura da humanidade com uma compreensão verdadeira e profunda da Antártida está apenas começando. O continente, sobre o qual sabemos tanto ou um pouco mais do que um planeta alienígena, aguarda seus grandes exploradores.

Vídeo da NASA do lugar mais frio da Terra:

A Antártida é o lugar mais frio do mundo (-93°): vídeo da NASA