Invasão japonesa da Tailândia: 8 de dezembro de 1941
Destruidor tailandês Phra Ruang, fotografado em 1955. Ela era um navio Type R que serviu na Primeira Guerra Mundial com a Marinha Real antes de ser vendido para a Marinha Real Tailandesa em 1920.
Nos bastidores do ataque da Frota Combinada a Pearl Harbor e de uma série de operações anfíbias no Sudeste Asiático, ocorreu uma das ações mais importantes da primeira fase da Guerra do Pacífico. A invasão japonesa da Tailândia, embora a maioria dos combates tenha durado apenas algumas horas, terminou com a assinatura de uma trégua e mais tarde um tratado de aliança. Desde o início, o objetivo japonês não era a ocupação militar da Tailândia, mas obter permissão para transitar as tropas pelas fronteiras birmanesas e malaias e pressioná-las a se unirem a uma coalizão contra as potências coloniais europeias e os Estados Unidos.
O Império do Japão e o Reino da Tailândia (desde 24 de junho de 1939; anteriormente conhecido como Reino do Sião), países aparentemente completamente diferentes no Extremo Oriente, têm um denominador comum em sua longa e complexa história. Durante a dinâmica expansão dos impérios coloniais no século XIX, eles não perderam sua soberania e estabeleceram relações diplomáticas com potências mundiais no quadro dos chamados tratados desiguais.
O caça tailandês básico de 1941 é um caça Curtiss Hawk III comprado dos EUA.
Em agosto de 1887, a Declaração de Amizade e Comércio foi assinada entre o Japão e a Tailândia, como resultado da qual o Imperador Meiji e o Rei Chulalongkorn se tornaram símbolos dos dois povos modernizadores do Leste Asiático. No longo processo de ocidentalização, o Japão certamente esteve na vanguarda, enviando até uma dúzia de seus próprios especialistas para Bangkok com a intenção de apoiar a reforma do sistema legal, educação e sericultura. No período entre guerras, esse fato era amplamente conhecido tanto no Japão quanto na Tailândia, graças ao qual ambos os povos se respeitavam, embora antes de 1 não houvesse grandes laços políticos e econômicos entre eles.
A Revolução Siamesa de 1932 derrubou a antiga monarquia absoluta e estabeleceu uma monarquia constitucional com a primeira constituição do país e o parlamento bicameral. Além dos efeitos positivos, essa mudança também levou ao início de uma rivalidade civil-militar por influência no gabinete tailandês. O caos no estado gradualmente democratizado foi aproveitado pelo coronel Phraya Phahol Pholfayuhasen, que em 20 de junho de 1933 deu um golpe de estado e introduziu uma ditadura militar sob o pretexto de uma monarquia constitucional.
O Japão forneceu apoio financeiro para o golpe na Tailândia e se tornou o primeiro país a reconhecer o novo governo internacionalmente. As relações no nível oficial se aqueceram claramente, o que levou, em particular, ao fato de as academias de oficiais tailandesas enviarem cadetes ao Japão para treinamento, e a participação do comércio exterior com o império perderia apenas para o intercâmbio com a Grã-Bretanha. No relatório do chefe da diplomacia britânica na Tailândia, Sir Josiah Crosby, a atitude do povo tailandês em relação aos japoneses foi caracterizada como ambivalente - por um lado, o reconhecimento do potencial econômico e militar do Japão e, por outro, desconfiança dos planos imperiais.
De fato, a Tailândia desempenharia um papel especial no planejamento estratégico japonês para o Sudeste Asiático durante a Guerra do Pacífico. Os japoneses, convencidos da justeza de sua missão histórica, levaram em conta a possível resistência do povo tailandês, mas pretendiam rompê-la pela força e levar à normalização das relações por meio da intervenção militar.
As raízes da invasão japonesa da Tailândia podem ser encontradas na doutrina de Chigaku Tanaka de "reunir os oito cantos do mundo sob o mesmo teto" (jap. hakko ichiu). No início do século XNUMX, tornou-se o motor do desenvolvimento do nacionalismo e de uma ideologia pan-asiática, segundo a qual o papel histórico do Império Japonês era dominar o resto dos povos do Leste Asiático. A captura da Coreia e da Manchúria, bem como o conflito com a China, obrigou o governo japonês a formular novos objetivos estratégicos.
Em novembro de 1938, o gabinete do príncipe Fumimaro Konoe anunciou a necessidade de uma Nova Ordem na Grande Ásia Oriental (japonês: Daitoa Shin-chitsujo), que, embora devesse focar nos laços mais estreitos entre o Império do Japão, o Império do A Manchúria e a República da China também afetaram indiretamente a Tailândia. Apesar das declarações de desejo de manter boas relações com aliados ocidentais e outros países da região, os formuladores de políticas japoneses não previam a existência de um segundo centro de tomada de decisões totalmente independente no Leste Asiático. Esta visão foi confirmada pelo conceito anunciado publicamente da Zona de Prosperidade da Grande Ásia Oriental (japonês: Daitōa Kyōeiken) anunciado em abril de 1940.
Indiretamente, mas por meio de planos políticos e econômicos gerais, os japoneses enfatizaram que a região do Sudeste Asiático, incluindo a Tailândia, deveria no futuro pertencer à sua esfera exclusiva de influência.
Ao nível tático, o interesse em estreita cooperação com a Tailândia estava associado aos planos dos militares japoneses de tomar as colónias britânicas no Sudeste Asiático, nomeadamente a Península Malaia, Singapura e Birmânia. Já na fase preparatória, os japoneses chegaram à conclusão de que as operações contra os britânicos exigem o uso não só da Indochina, mas também dos portos, aeroportos e da malha terrestre tailandeses. No caso de oposição aberta da Tailândia ao fornecimento de instalações militares e recusa em concordar com um trânsito controlado de tropas para a fronteira birmanesa, os planejadores japoneses consideraram a necessidade de dedicar algumas forças para fazer cumprir as concessões necessárias. No entanto, uma guerra regular com a Tailândia estava fora de questão, pois exigiria muitos recursos, e um ataque japonês às colônias britânicas perderia o elemento surpresa.
Os planos do Japão de subjugar a Tailândia, independentemente das medidas aprovadas, eram de particular interesse do Terceiro Reich, que tinha suas missões diplomáticas em Bangkok e Tóquio. Os políticos alemães viram no apaziguamento da Tailândia uma oportunidade de retirar parte das tropas britânicas do norte da África e do Oriente Médio e unir os esforços militares da Alemanha e do Japão contra o Império Britânico.
Em 1938, Folphayuhasen foi substituído como primeiro-ministro pelo general Plaek Phibunsongkhram (comumente conhecido como Phibun), que impôs uma ditadura militar na Tailândia nos moldes do fascismo italiano. Seu programa político previa uma revolução cultural através da rápida modernização da sociedade, a criação de uma nação tailandesa moderna, uma língua tailandesa única, o desenvolvimento de sua própria indústria, o desenvolvimento das forças armadas e a construção de um governo regional independente do potências coloniais europeias. Durante o reinado de Phibun, a numerosa e rica minoria chinesa tornou-se um inimigo interno, que foi comparado aos "judeus do Extremo Oriente". Em 24 de junho de 1939, de acordo com a política de nacionalização adotada, o nome oficial do país foi alterado de Reino do Sião para Reino da Tailândia, que, além de lançar as bases de uma nação moderna, deveria enfatizar o direito inalienável às terras habitadas por mais de 60 milhões de grupos étnicos tailandeses que vivem também na Birmânia, Laos, Camboja e sul da China.
