Saab 9-3 Rapsódia Sueca no Gelo

Na verdade, isso é algo que eu nunca fiz em nosso vasto país pardo.

Nenhum deles se senta ao lado de um lunático de 60 anos; enquanto ele corre com um Saab 9-3 Turbo X por uma trilha na floresta nevada a cerca de 200 km/h com apenas uma parede de neve e uma viagem desastrosa entre as árvores que nos separam.

No entanto, para o ex-campeão de rally Per Eklund e a equipe Saab Ice Experience, é o dia a dia.

A cada ano, eles reúnem pequenos grupos de jornalistas para um mergulho profundo na história da Saab, no desenvolvimento de seus carros e no que torna a Suécia diferente do resto do mundo.

Tudo acontece nas profundezas do Círculo Polar Ártico, em um país das maravilhas branco que está tão longe da Austrália quanto você pode imaginar.

É lindo no sentido desértico, que contrasta com as planícies quentes e empoeiradas do interior, mas um choque enorme quando você pousar em menos 20 depois de decolar da Austrália em mais de 30.

A Saab Ice Experience tem um gancho especial este ano, pois a empresa deve apresentar seus primeiros veículos com tração nas quatro rodas nos showrooms.

Se isso soa um pouco fora do comum, dadas as condições de inverno extremamente escorregadias na Suécia e na maior parte da Europa, a Saab levou algum tempo para arrecadar dinheiro e entusiasmo para se afastar de sua tradicional tração dianteira.

Mas ele vai colocar mais de 200kW na estrada com os modelos 9-3 Aero X e Turbo X de edição limitada que estão próximos dos showrooms locais.

Estes são carros de família, não foguetes de estrada estilo Lancer Evo, então a Saab achou necessário mudar para uma embreagem de lingüeta.

“Se funciona aqui, funciona em qualquer lugar”, diz Anders Tisk, engenheiro-chefe da Saab.

“Fazemos isso do jeito que a Saab faz, com o mais recente sistema de acionamento Haldex. Está sempre ligado, sempre com tração nas quatro rodas."

"Queremos que acabe em todos os nossos modelos por causa da segurança."

A Saab chama seu sistema de cross-drive, escrito XWD, e não há dúvida de que eles colocaram muito trabalho na tarefa, desde conectar a caixa de câmbio ao cérebro eletrônico que controla o diferencial traseiro ativo do Aero X.

A conversa técnica é boa, e o pessoal da Saab, que agora trabalha como parte da equipe GM Premium Brands na Austrália, onde a família inclui Hummer e Cadillac, é caloroso e acolhedor. Mas queremos cavalgar.

Em breve, estamos em um lago sueco congelado ao lado de vans automáticas Turbo X prateadas.

Per Eklund, ex-campeão mundial de rally que ainda vence o rallycross em um Saab muito especial 9-3, nos apresenta o evento.

A ideia é que passemos por algumas demonstrações e exercícios de segurança antes de nos divertirmos um pouco na rota giratória; que foi cortado da neve de 60 cm de profundidade que cobria o gelo.

“Começamos um pouco devagar para ter uma boa sensação; depois podemos nos divertir um pouco”, diz Eklund. “Aqui você tem a oportunidade de experimentar tudo o que esses novos Saabs têm, como tração nas quatro rodas e motor turbo.”

Eklund aponta para os 100 pinos de aço em cada pneu que fornecem alguma tração, mas também aponta para uma escavadeira à espera – com um cabo de reboque ativo todos os dias – enquanto faz a transição para um alerta de técnica de direção.

“Muitas pessoas fecham os olhos quando algo dá errado. Não é uma decisão muito boa”, diz ele com o típico humor sueco inexpressivo.

“Você tem que dirigir carros. Eventualmente, os computadores farão isso por você, mas não hoje.”

“Sempre faça alguma coisa. Não pare de se mover. Caso contrário, haverá alguns problemas - e você terá a oportunidade de tirar boas fotos enquanto o trator vem para puxá-lo.

Então, vamos direto ao assunto e rapidamente percebemos que um simples exercício de frenagem no gelo é muito mais difícil do que no betume seco.

Tente também girar a roda para desviar de um alce imaginário (um homem em um traje de inverno com chifres na cabeça) e provocar facilmente um desastre em potencial.

As coisas esquentam quando pegamos a trilha sinuosa da floresta para nos divertir e ver do que um XNUMXxXNUMX é realmente capaz. Vários.

Parece incrível que qualquer carro possa ir tão rápido com tanto controle, embora seja fácil deslizar além do limite e entrar em derrapagens soltas. O trator faz algum trabalho, incluindo um reboque para nós.

Aprendemos sobre a necessidade de se comportar com suavidade, suavidade e elegância para dirigir bem em tais condições - lições que devem retornar à condução cotidiana sem gelo.

Então Eklund e outro campeão de rally, Kenneth Backlund, nos mostram como é realmente feito quando eles pulam em um par de Aero Xs pretos equipados com pneus de inverno finos e pinos de rally gigantes para maior aderência.

Enquanto lutamos por curvas geladas a 60 km/h, Eklund e Backlund deslizam lateralmente a mais de 100 km/h em um lago gelado antes de abrir o Saab em uma maquete de rali de neve profunda na floresta.

Eles são estupidamente rápidos, a agulha do velocímetro está girando em torno de 190 km / h, mas os carros parecem seguros, confiáveis, confortáveis ​​e quentes.

Então, o que é diferente? Além de drivers e pregos, absolutamente nada. Este é um showroom Saab, exatamente como os carros que chegam na Austrália. E é muito impressionante.

Então o que aprendemos? Provavelmente não muito, além da qualidade da nova tração nas quatro rodas da Saab e do potencial para um aumento significativo nas vendas da Saab na Austrália quando o Aero X e o Turbo X chegarem às nossas costas.

Mas a experiência de dirigir no gelo me lembrou da necessidade de aprender a dirigir bem - muito bem - para tirar o máximo proveito do meu carro e evitar os acidentes desagradáveis ​​que são tão comuns nas estradas australianas.

Cometa um erro em uma pista de gelo e você terá um infame reboque de material branco para mais uma corrida, mas não há segunda chance na estrada no mundo real.