Aventuras do veículo aéreo não tripulado russo "Altius"
Veículo aéreo não tripulado "Altius-U" nº 881 no primeiro voo em 20 de agosto de 2019. Provavelmente trata-se de uma cópia repintada de 03, possivelmente após uma leve modernização após a transferência do projeto para a UZGA.
Em 19 de junho de 2020, o vice-ministro da Defesa da Federação Russa Alexei Krivoruchko visitou a filial local do Instituto Ural de Aviação Civil (UZGA) em Kazan. Independentemente de seu nome civil, a UZGA, cuja sede está localizada em Yekaterinburg, realiza inúmeras ordens para o Ministério da Defesa da Federação Russa. Entre outras coisas, a planta monta veículos aéreos não tripulados (BAL) "Forpost" (posto avançado), ou seja, o IAI Searcher Mk II israelense, que são os maiores e mais avançados veículos aéreos não tripulados disponíveis para as forças armadas russas.
O objetivo da visita de Krivoruchko à sede da UZCA em Kazan foi avaliar o progresso da implementação do programa HALE (vôo de alta altitude e longa duração) do grande veículo aéreo não tripulado Altius encomendado pelo Ministério da Defesa da Rússia Federação. No aeroporto, ele mostrou uma amostra de teste "Altius-U" com o número 881, na frente da qual as armas foram colocadas; Alguns segundos depois da reportagem de TV foi a primeira apresentação de armas para Altius. Havia duas bombas na frente do avião; outra bomba pendurada sob a asa da aeronave. A bomba tinha a inscrição GWM-250, que, muito provavelmente, significava "modelo de peso" (tamanho e peso do modelo) 250 kg. Por outro lado, os aviões também foram abatidos por uma bomba guiada KAB-500M de 500 quilos.
Outras imagens mostram a antena parabólica sob a cobertura desmontada no topo da fuselagem dianteira do Altius, bem como a primeira ogiva optoeletrônica vista sob a fuselagem central. As estações do operador terrestre do sistema Altius também são mostradas. A aeronave Altius com suas armas também participou da exposição Army-2020 em Kubinka em agosto deste ano, mas ficou em uma parte fechada, inacessível à imprensa e ao público.
A segunda cópia voadora construída como parte do trabalho de desenvolvimento do Altius-O durante uma demonstração fechada no aeroporto de Kazan em 17 de maio de 2017.
Em 2010, o Ministério da Defesa da Rússia determinou os requisitos para uma nova geração de grandes veículos aéreos não tripulados e os apresentou a potenciais contratados. O programa de classe HALE recebeu o código Altius (lat. acima). Cinco empresas participaram da competição, incluindo a RAC "MiG" e o escritório de construção da OKB "Sokol" de Kazan, desde abril de 2014, chamado OKB im. Simonov (Mikhail Simonov, que posteriormente chefiou o Sukhoi Design Bureau por muitos anos, liderou a equipe Kazan em 1959-69). Por muitos anos, o Sokol Design Bureau esteve (e está) envolvido em alvos aéreos e pequenos veículos aéreos não tripulados táticos.
Em outubro de 2011, a empresa recebeu um contrato no valor de 1,155 milhão de rublos (US$ 38 milhões na taxa de câmbio atual) do Ministério da Defesa russo para realizar trabalhos de pesquisa no Altius-M até dezembro de 2014. O resultado do trabalho foi o desenvolvimento do conceito e projeto preliminar da aeronave, bem como a criação de um demonstrador da tecnologia da futura câmera. No outono de 01, um protótipo de 2014 ficou pronto; a primeira imagem de satélite conhecida de "Altius-M" no aeroporto "Kazan" de 25 de setembro de 2014. No entanto, a tentativa de decolagem falhou; É relatado que o trem de pouso quebrou como resultado. A aeronave decolou com sucesso pela primeira vez em Kazan em meados de julho de 2016. Considerando que um ano e meio se passou entre as tentativas de decolagem, provavelmente foram feitas alterações na aeronave e, principalmente, em seu sistema de controle.
Anteriormente, em novembro de 2014, o Simonov Design Bureau recebeu um contrato no valor de 3,6 bilhões de rublos (aproximadamente 75 milhões de dólares americanos) para a próxima etapa, para o trabalho de desenvolvimento de Altius-O. Como resultado, dois protótipos (numerados 02 e 03) foram construídos e testados. A julgar pelas fotos disponíveis, a aeronave 02 ainda não possui equipamentos e está próxima ao demonstrador de equipamentos 01. 03 já possui alguns equipamentos, inclusive uma estação de comunicação via satélite; foi recentemente equipado com um cabeçote optoeletrônico.
Nesse ínterim, eventos estavam acontecendo, cujas razões nos bastidores são difíceis para um observador externo julgar. Em abril de 2018, o Diretor Geral e Designer Chefe da OKB im. Simonov, Alexander Gomzin, foram presos sob a acusação de peculato e desvio de fundos públicos. Um mês depois, foi lançado, mas em setembro de 2018, o Ministério da Defesa rescindiu o contrato com o Simonov Design Bureau sob o programa Altius-O e em dezembro transferiu o projeto com toda a documentação para um novo contratado - UZGA. Juntamente com a transferência para a UZGA, o programa recebeu outro codinome "Altius-U". Em 20 de agosto de 2019, o veículo aéreo não tripulado Altius-U fez seu primeiro voo altamente divulgado. A aeronave mostrada nas fotografias fornecidas pelo MoD russo era o número 881, mas provavelmente é uma repintura de um 03 anterior que havia voado antes; não se sabe quais alterações foram feitas depois que foi entregue à USCA. Foi este 881 que foi mostrado junto com armas ao ministro Krivoruchko em junho de 2020.
Em dezembro de 2019, o Ministério da Defesa da Rússia ordenou outro trabalho de desenvolvimento do Altius-RU da UZGA. Não há informações sobre como ele difere do anterior; provavelmente, por analogia com o Forpost-R mencionado abaixo, R significa russo e significa a substituição de componentes estrangeiros do sistema por russos. Segundo Krivoruchko, o Altius-RU será um complexo de reconhecimento e ataque com veículos aéreos não tripulados de nova geração, equipados com sistema de comunicações por satélite e elementos de inteligência artificial capazes de interagir com aeronaves tripuladas.
