A China superou o maior problema com veículos elétricos? O novo tipo de bateria do fornecedor oferece tempos de carregamento mais rápidos, mas menor alcance

A empresa de tecnologia chinesa CATL lançou uma bateria de íons de sódio de primeira geração.

Tesla e Elon Musk podem ter retirado o cobertor elétrico depois que a empresa de tecnologia chinesa CATL anunciou um avanço na tecnologia de baterias que poderia fazer com que os fabricantes de automóveis priorizassem as baterias de íons de lítio em favor das baterias de íons de sódio de ponta.

A empresa chinesa de pesquisa e desenvolvimento Contemporary Amperex Technology (CATL) apresentou sua bateria de íons de sódio de primeira geração na quinta-feira. A grande novidade, segundo a CATL, é que superou as deficiências que agora impedem que a tecnologia de baterias de sódio seja uma fonte de energia viável. 

As baterias de íon de sódio funcionam como suas contrapartes de íon de lítio, com partículas carregadas fluindo entre o cátodo e o ânodo. Até agora, as baterias de íons de sódio foram prejudicadas pela baixa densidade de energia, o que significa quanto tempo elas podem durar antes de serem recarregadas, o que afeta o alcance de um veículo elétrico. 

Há também o problema do carregamento lento associado às baterias de sódio. Estas são as principais razões pelas quais as baterias de íons de lítio se tornaram populares em relação às de sódio.

As baterias de íons de lítio têm seus próprios problemas, como o calor que geram e sua vulnerabilidade ao frio. O processo de mineração de lítio também é caro e requer grandes quantidades de água para ser usada. A abundância de sódio na crosta terrestre e a facilidade de extração o tornam uma alternativa acessível. 

Agora, a CATL diz que também resolveu a densidade de energia e os problemas de carregamento das baterias de íons de sódio. 

“A célula da bateria de íons de sódio CATL tem capacidade de até 160Wh/kg, e a bateria pode ser carregada em 15 minutos a 80% SOC em temperatura ambiente”, disse a empresa em comunicado. 

“Além disso, sob condições de baixa temperatura ambiente de -20°C, a bateria de íons de sódio retém mais de 90% da capacidade e sua eficiência de integração do sistema pode chegar a mais de 80%.” 

O CATL conseguiu isso em parte alterando o material do cátodo. 

“Para materiais catódicos, o CATL aplicou um material PW com uma capacitância específica mais alta e mudou a estrutura do material reorganizando os elétrons, o que resolveu o problema mundial de capacitância em declínio rápido durante o ciclo do material”, diz o relatório. 

“Para materiais anódicos, a CATL desenvolveu um material de carbono duro com uma estrutura porosa única que fornece armazenamento abundante e movimento rápido de íons de sódio, além de excelente desempenho de ciclo.”

No que agora é uma corrida armamentista de baterias, a Tesla está fazendo o melhor para avançar a tecnologia de íons de lítio. As baterias de íons de lítio atuais do Modelo 3 têm uma densidade de energia de cerca de 260 Wh/kg.

Embora isso esteja bem acima dos 160 Wh/kg da nova bateria de íons de sódio, os observadores técnicos sabem que a bateria CATL está apenas em sua primeira geração. O ritmo acelerado de desenvolvimento pode levar a aumentos dramáticos na densidade de energia e nos tempos de carga, mantendo os custos baixos.

O que Ellon fará? Bem, apenas no ano passado, ele anunciou que as baterias nas quais a Tesla está trabalhando atualmente serão capazes de fornecer 50% mais densidade de energia até 2024.

A corrida começou.