O primeiro supercarro da Toyota. Um total de 337 cópias foram produzidas.
3 recordes mundiais. 10 recordes internacionais. Apenas 337 exemplares. O lendário Toyota 2000GT é um dos carros mais charmosos da história automotiva. Os melhores exemplares hoje valem mais de um milhão de dólares e evocam emoções entre os donos das principais coleções do mundo.
A ideia para o primeiro Gran Turismo japonês (GT) nasceu no final de 1963. Alguns meses antes, as autoridades da província de Mie (Honshu) abriram a primeira pista de Suzuka no Japão, onde foram realizadas as corridas do Grande Prêmio.
O chefe de desenvolvimento da Toyota, Jiro Kawano, não era apenas um esportista apaixonado, mas também um pragmático, para quem as novas instalações eram um lugar dos sonhos para testar carros. A Toyota estreou no Grande Prêmio do Japão de 1963 com o Publica (C2 até 700 cc), Corona (C3 até 5 cc) e Crown (C1600 até 3 cc) no circuito de Suzuka.
No início dos anos 60, a Toyota produzia principalmente carros urbanos e compactos. Poucos optaram por modelos maiores como o Crown. Hoje, o Land Cruiser está associado ao luxo, naquela época era considerado o cavalo de batalha de um agricultor, silvicultor ou geólogo. O projeto 280A deveria quebrar o estereótipo de um carro sólido, mas comum para todos e se tornar o ingresso da Toyota para a superliga automotiva.
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Sucessos esportivos e recordes de velocidade tornariam essa tarefa mais difícil mais fácil. Cavanaugh desafiou Jaguar, Lotus e Porsche, que obtiveram sucesso tanto nas pistas de corrida quanto nas paradas de vendas no principal mercado dos EUA. Concorrentes domésticos também não passaram despercebidos na Toyota. Não é nenhum segredo que a Datsun planeja atacar o segmento de alto desempenho com o Prince Skyline GT. O projeto 280A foi uma demonstração das capacidades técnicas da Toyota como uma empresa inovadora que implementa conceitos arrojados. O fabricante japonês pretendia competir de forma eficaz com os líderes mundiais da indústria automotiva. Outros benefícios ficaram também evidentes na imagem positiva e na possibilidade de melhoria acelerada dos veículos da marca de acordo com a filosofia Kaizen. O CEO da empresa, Eiji Toyoda, aceitou a ideia de Kawano: agora o projeto 280A foi colocado em prática.
O poder da inovação
O trabalho da equipe de cinco pessoas começou em maio de 1964. Seis meses depois, Satoru Nozaki e Shihomi Hosoya apresentaram um modelo em escala 1:5 de um cupê de dois lugares. O corpo baixo, de apenas 116 centímetros, com linhas harmoniosas, causou uma impressão eletrizante, inclusive. graças aos faróis elevados eletricamente e foi associado ao design dos melhores estilistas italianos. O coeficiente aerodinâmico de arrasto Cx 0,28 ainda hoje, depois de meio século, pode ser considerado excelente. A carroceria foi feita à mão em chapa de alumínio. Excepcionalmente, porque a bateria está em um compartimento de armazenamento atrás do arco da roda dianteira. Esta solução já é utilizada pela britânica Bristol desde o 404. A suspensão independente e o chassis com quadro longitudinal central foram desenhados por Shinichi Yamazaki. Pela primeira vez em um carro japonês, freios a disco fabricados pela Sumitomo sob licença da Dunlop são usados em cada roda. Uma novidade absoluta entre os fabricantes da Terra do Sol Nascente foi uma caixa de câmbio Toyota mecânica de 5 marchas extremamente precisa com overdrive e rodas fundidas em liga de magnésio ultraleve. No entanto, os protótipos usavam aros raiados Borrani importados da Itália com uma porca central. A lista de centenas de soluções inovadoras é completada pelos pneus radiais Dunlop SP 41 no tamanho 165 HR15. Até agora, os carros "Made in Japan" usavam pneus diagonais.
6 em vez de 8
O principal problema foi a escolha da unidade de potência. Inicialmente, foi considerada a opção de usar um motor de 8 litros e 115 cilindros com 2,6 cv. do carro-chefe Crown Eight, mas em janeiro de 1965 o projeto YX122 foi encomendado pela Yamaha Motor Co. Ltda. A base era um novo motor de 2 litros e 6 cilindros em linha (designação 3M) do Toyopet Crown MS50. Como parte da modificação, foi utilizado um duplo comando de válvulas, um novo cabeçote de alumínio com 4 válvulas por cilindro e câmaras de combustão hemisféricas. O combustível para o motor foi fornecido por 3 carburadores Mikuni-Solex ou Weber 40DCOE. Depois de ajustar a Yamaha, a potência aumentou para 150 hp. a 6600 rpm. Em meados dos anos 60, a unidade média de um deslocamento semelhante geralmente desenvolvia 65-90 hp. Após testes de dinamômetro bem-sucedidos, o protótipo foi submetido a testes matadores a partir da primavera de 1965 pelo motorista de fábrica Eizo Matsuda e pelo já mencionado Shihomi Hosoya do departamento de design.
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Surpreenda o mundo
29 de outubro de 1965 Harumi Shopping Center em Tóquio. A 12ª edição do showroom está apenas começando. Esta é uma obrigação para todos os produtores japoneses. No show da Toyota, o primeiro protótipo 2000GT (280A/I) brilha em branco e cromado. Os visitantes ficam maravilhados, pois os carros da empresa ainda não impressionaram com sua aparência e chocaram com suas características. Mais cedo, quando uma foto de um dos protótipos foi publicada na imprensa, um jornalista da revista britânica The Car assinou com a legenda: “Isto não é um Jaguar. É Toyota! As persianas das câmeras estão rachando, os flashes são refletidos na pintura, os jornalistas estão encantados. O 2000GT é um verdadeiro Grand Turismo! O interior é esportivo, a elegância é discreta: o tacômetro, o medidor de pressão do óleo e outros indicadores são colocados em tubos, "baldes" profundos enfeitados com estofamento de couro. O volante de madeira Nardi é montado em um suporte de segurança telescópico. O cockpit é coberto com plástico fosco e folheado de jacarandá. O console está equipado com um receptor de rádio com busca automática de ondas. No porta-malas há um conjunto de 18 ferramentas em um estojo com a inscrição Toyota. Existem 10 cores para escolher, incluindo 4 cores metálicas, mas 70% dos clientes encomendarão um carro em Pegasus White.
Guerreiros Toyota
Em 3 de maio de 1966, o 3º Grande Prêmio do Japão começou no Circuito de Suzuka. Durante um briefing com os jogadores, Jiro Kawano lembra que depois de 2 anos, é hora de todo o time tentar. Para os japoneses, honra não é apenas uma palavra vazia, mas o termo "espírito de luta" é uma frase abstrata. Os pilotos, como os imperadores samurais, juram sinceramente lutar pela vitória. Toyota revelou protótipos 2000GT. Ao volante do #15 vermelho estava o lendário Shihomi Hosoya, um designer e designer com alma militar. Acrescentamos: um lutador brilhando com a glória do vencedor, pois em 16 de janeiro de 1966 venceu a extremamente difícil corrida de 500 quilômetros no circuito de Suzuka no sensacional Toyota Sports 800 com motor boxer de 45 cilindros com capacidade para 2 hp. . Ele venceu ao cobrir a distância com um único tanque de combustível enquanto os concorrentes das equipes Datsun e Triumph desperdiçavam preciosos segundos reabastecendo. Outro piloto experiente da Toyota, Sachio Fukuzawa, larga do número 17. Durante a corrida, ele será substituído por Mitsuo Tamura no cockpit de um Toyota prata. Um dos carros possui injeção experimental de combustível, os demais possuem 3 carburadores Weber. Potência do motor 200–220 cv As caixas são feitas de alumínio.
O Grande Prêmio tem uma virada dramática. A certa altura, Hosoya parece saltar quando seu carro dá piruetas e aterrissa na grama, mas depois de um tempo, o número 15 continua a correr. Em última análise, o Prince R380/Brabham BT8 vence, mas a estreia do 2000GT é um enorme sucesso. Hosoya cruza a linha de chegada em terceiro. Atrás da Toyota na pista batida haverá rivais perigosos, incl. Protótipo de Datsun Fairlady S e Porsche 906! Os pilotos do Jaguar E-Type, Porsche Carrera 6, Ford Cobra Daytona e Lotus Elite também reconheceram a vantagem da equipe Toyota. Após a corrida, os engenheiros desmontam os carros para os principais fatores e analisam o desgaste dos elementos. Kaizen obriga: os protótipos do projeto são constantemente aprimorados para que o Toyota 2000GT de série (código de fábrica MF10) se torne um carro rápido e absolutamente confiável. Vale acrescentar que o protótipo vermelho com o número 15 (carro 311 S) não sobreviveu até hoje, sendo destruído durante os testes. Desde 2010, o Museu do Automóvel de Shikoku apresenta sua réplica.