Paris Air Show 2017 - aviões e helicópteros
Sem dúvida, uma das maiores estrelas do show este ano, o Lockheed Martin F-35A Lightning II. Em demonstrações diárias, o piloto de fábrica apresentou um monte de acrobacias no ar, inatingíveis para a aeronave de 4ª geração, apesar da limitação de sobrecargas a 7g.
De 19 a 25 de junho, a capital da França voltou a ser um lugar para o qual a atenção dos especialistas da indústria aeronáutica e espacial está voltada. O 52º Salão Internacional de Aviação e Espaço (Salon International de l'Aéronautique et de l'Espace) em Paris proporcionou a oportunidade de apresentar várias estreias do setor militar e paramilitar da indústria global de aviação. Mais de 2000 expositores forneceram a dezenas de milhares de visitantes, incluindo cerca de 5000 jornalistas credenciados, muitos fatos interessantes.
O cenário foi complementado por um clima verdadeiramente tropical, que, por um lado, não prejudicou os observadores e, por outro, permitiu que os pilotos das aeronaves expostas imaginassem plenamente as capacidades das máquinas.
Aeronave de combate multiuso
Iniciaremos esta revisão com cinco tipos de aeronaves de combate multifunção apresentadas "na natureza", sem contar os modelos escondidos nos corredores. A sua presença numerosa inclui o resultado das necessidades das forças armadas dos países europeus, planejando uma mudança nas gerações das aeronaves utilizadas. Segundo alguns relatos, nos próximos anos, os países do Velho Continente vão adquirir cerca de 300 novos carros desta classe. Portanto, não é de surpreender que três dos cinco principais players desse segmento de mercado tenham apresentado seus produtos em Paris, o que, muito provavelmente, dividirá esse mercado entre si. Estamos falando de: Airbus Defence & Space, que apresentou em seu estande o Eurofighter Typhoon, a empresa francesa Dassault Aviation com seu Rafale e a gigante americana Lockheed Martin, cujas cores foram protegidas pelo F-16C (no estande dos EUA Departamento de Defesa). Defense, que ainda tem chance de venda de licenças para a Índia, o que foi confirmado pelo anúncio da implantação neste país da linha de montagem do Bloco 70) e do F-35A Lightning II. Além dessas máquinas, uma aeronave Mirage 2000D MLU modernizada foi demonstrada no estande da agência francesa DGA. Infelizmente, apesar dos anúncios iniciais, o equivalente chinês do F-35, o Shenyang J-31, não chegou a Paris. Este último, como os carros russos, foi apresentado apenas como maquete. Entre os desaparecidos também estavam a Boeing com seu F/A-18E/F Super Hornet, bem como a Saab, que sobrevoou uma versão protótipo do JAS-39E Gripen alguns dias antes do Salão.
A presença do F-35A Lightning II em Paris foi de longe a mais interessante. Os americanos, atendendo à demanda europeia, que inclui não apenas a versão "clássica" do F-35A, querem aproveitar todas as oportunidades para ganhar pontos promocionais. Dois aviões de linha da base de Hill na configuração do Bloco 3i (mais sobre isso depois) voaram para a capital francesa, mas durante as demonstrações diárias do carro em vôo, um piloto de fábrica da Lockheed Martin estava no comando. Curiosamente, ambos os veículos não tinham nenhum elemento (visível de fora) que aumentasse a superfície efetiva de reflexão do radar, que até agora era o "padrão" para shows fora dos EUA B-2A Spirit ou F-22A Raptor. A máquina deu um show de voo dinâmico, porém limitado a uma força g que não poderia ultrapassar 7 g, resultado do uso do software Block 3i - apesar disso, a manobrabilidade pode ser impressionante. Não há aeronaves americanas de geração 4 ou 4,5. ele nem mesmo possui características de voo comparáveis, e os únicos projetos com capacidades semelhantes em outros países são com um vetor de empuxo controlado.
Este ano foi muito frutífero para o programa F-35 (ver WiT 1 e 5/2017). O fabricante iniciou as entregas de F-35Cs de pequena escala para a Base de Aviação Naval Lemur, onde o primeiro esquadrão da Marinha dos EUA está sendo formado com base nessas aeronaves (para entrar na prontidão inicial de combate em 2019), o USMC está transferindo o F-35B para a base de Iwakuni no Japão com veículos adicionais da Força Aérea dos EUA fez a primeira surtida na Europa. O contrato para o 10º lote de baixo volume resultou em uma redução de preço de US$ 94,6 milhões para o F-35A Lightning II. Além disso, ambas as linhas de montagem final estrangeiras foram colocadas em operação, na Itália (o primeiro F-35B italiano foi construído) e no Japão (o primeiro F-35A japonês). Mais dois eventos importantes estão planejados antes do final do ano - a entrega do primeiro F-35A norueguês à base em Erland e a conclusão da fase de pesquisa e desenvolvimento. Atualmente, as aeronaves da família F-35 são operadas a partir de 35 bases ao redor do mundo, seu tempo total de voo está se aproximando da marca de 12 horas, o que mostra a escala do programa (cerca de 100 unidades foram entregues até agora). O aumento das taxas de produção viu a Lockheed Martin atingir um preço de US$ 000 milhões para o F-220A Lightning II em 2019. Claro que isso será possível se conseguirmos concluir o contrato, que está sendo negociado, para o primeiro contrato de longo prazo (grande volume), que deve abranger três lotes de produção para um total de cerca de 35 exemplares.
