A ciência tomou sua palavra. Mercúrio, e não Vênus, é o planeta mais próximo da Terra

Cálculos e modelagem confirmam que Mercúrio é o planeta mais próximo não apenas da Terra, mas também de qualquer outro planeta do sistema solar (1). Mas como?

Acontece que é. Os cientistas desenvolveram uma simulação do nosso Sistema, incluindo todos os planetas que se movem por conta própria. Então eles aceleraram seu movimento por centenas de anos para calcular a distância entre eles.

Quando eles calcularam a média desses valores, eles foram capazes de determinar quais eram os mais próximos uns dos outros. Surpreendentemente, eles descobriram que Mercúrio era o planeta mais próximo dos outros sete. Isso pode parecer impossível, mas faz sentido se percebermos que cada planeta passa cerca de metade do seu tempo no oposto.

Isso também se aplica a Vênus do nosso ponto de vista. Desde que nos lembramos, ela era considerada a vizinha mais próxima da Terra. Acontece, no entanto, que o vizinho mais próximo da Terra, ou melhor, sua órbita, não é o planeta Vênus, mas sim.

Essas reivindicações iconoclastas derivam do trabalho de três estudiosos: Pegue Stockman Doutoranda na University of Alabama at Huntsville (UAH) e assistente no Los Alamos National Laboratory (LANL), Gabriela Monroe - Engenheiro no US Army Engineering Research Center (ERDC) e Samuel Cordner é um engenheiro da NASA. Os cientistas usaram um método mais preciso do que antes para estimar a distância média entre dois corpos em rotação.

As órbitas que eles desenvolveram mostram que Mercúrio tem a menor distância média da Terra e é na maioria das vezes seu vizinho mais próximo. Ele continua sendo o planeta mais próximo, mesmo do ponto de vista de Netuno (e para Plutão também, embora não seja mais o planeta definidor).

Os cientistas lembram também que o planetólogo David Rothery ele já havia executado uma simulação semelhante para o programa de rádio da BBC More or Less e teve resultados semelhantes.

Para comparar órbitas, os cientistas usaram o chamado modulação PCMem que as órbitas dos dois planetas são consideradas circulares, concêntricas e multiplanas - permite calcular a distância média entre os dois planetas neles.

Com as suposições corretas, o PCM pode ser usado para estimar rapidamente a distância média entre qualquer conjunto de corpos em órbita. Isso pode ser útil, por exemplo, para uma avaliação rápida de repetidores de comunicação via satélite, para os quais a intensidade do sinal diminui com o quadrado da distância. De qualquer forma, agora sabemos que Vênus não é nossa vizinha imediata e que ela pertence a todos.

De acordo com Stockman, Monroe e Kordner, os pesquisadores cometem um erro metodológico ao calcular a distância entre os planetas subtraindo sua distância média ao Sol. Esta ação permite estimar a distância entre planetas apenas quando eles estão mais próximos um do outro. E este é apenas um caso especial.

É difícil afastar a impressão de que o problema é em grande parte linguístico e não astronômico. Trata-se de simplificar os termos usados ​​na fala cotidiana, bem como nas publicações científicas. Em vez de exatamente "órbitas mais próximas", eles escrevem "planetas mais próximos". Pesquisadores americanos, por assim dizer, "pegaram a palavra" de todos que falavam e escreviam assim, provando que usavam expressões imprecisas.