Minha Ferrari 1991 GTS 328.

O proprietário de várias Ferraris, Len Watson, 63, diz que as Ferraris clássicas de baixa quilometragem estão paradas há muito tempo. “Na verdade, são carros muito confiáveis ​​que não causarão nenhum problema se você os usar regularmente”, diz ele. “O problema é que as pessoas os mantêm em garagens úmidas e os pneus ficam ruins e os pneus ficam carecas e ficam muito ruins. Carros com quilometragem muito baixa não são tão bons quanto carros com quilometragem muito maior.”

"Eu fiz 70,000 milhas no meu 328 (Ferrari 1991 GTS 328) - milhas muito difíceis - e gastamos apenas cerca de 2000 (cerca de US $ 3875) em reparos em cerca de 12 anos." Quando ele fala sobre milhas difíceis, ele quer dizer milhas difíceis em dias de pista, subidas e corridas clássicas. Ele atualmente compete em vários eventos do Campeonato de Pilotos de Queensland em um 1980 Ferrari 308 GTB. No ano que vem ele pretende se apresentar com força total.

O aposentado proprietário da empresa de software do Reino Unido começou seu caso de amor com carros antigos com seu primeiro Frisky britânico de três rodas com um motor de motocicleta Villiers de dois tempos de 250cc na traseira. Custou-lhe 18 (cerca de US $ 34) em 1966 e apenas cerca de 100 foram feitos.

“Era bastante incomum, pois sua velocidade máxima era de 70 km/h para frente e 112 mph para trás”, diz ele. “Cheguei a cerca de 70 milhas por hora (40 km/h) em sentido inverso. “Ele estava dirigindo em marcha à ré quando você o parou e ligou o motor em marcha à ré. Havia quatro velocidades em ambas as direções. Mudou para "Our Metropolitan", "então havia carros chatos por um longo tempo".

O último carro novo que ele comprou foi um Triumph TR1979 de 7, depois mudou para um Porsche 924 Turbo e, em 1983, quis “atualizar” para um 911. “Eu os odiava. Nos anos 80, a Porsche não funcionava nada”, disse ele. “Minha esposa disse por que você não compra uma Ferrari, então eu comprei um 2+2 Mondial 8 que tinha alguns anos”, diz Watson. “Tinha-o durante um ano e depois comprei um Mondial QV (Quattrovalvole) de 3.2 litros como carro da empresa. Eles eram caros, mas naquela época você não gastava dinheiro com uma Ferrari.”

“No entanto, a bolha dos carros clássicos começou no final dos anos 80 e as pessoas estavam comprando carros por dinheiro estúpido, então ir aos clientes em uma Ferrari clássica era um pouco estúpido porque eles pensavam que você estava roubando deles. Então mudei para um Porsche 928 como carro da empresa.”

No entanto, o erro da Ferrari voltou em 1991, quando ele comprou uma Ferrari 328 GTS, que ele usou e abusou nos dias de pista, competição e escalada. “Afinal, é apenas um carro”, diz ele. “Carros como os tradicionalmente construídos sobre chassis podem ser substituídos por morcegos. Os carros modernos oscilam e custam uma fortuna para consertar.”

Cerca de cinco anos atrás, Watson migrou para a Austrália, vendeu um 328 e trouxe consigo um F40 com volante à esquerda que ele correu no Classic Adelaide Rally. Quando se mudou para Queensland, não conseguia registrar um carro sem convertê-lo para volante à direita. “Como o carro é feito de fibra de carbono, é quase impossível convertê-lo, então consegui licenças especiais algumas vezes”, diz ele. "Mas se você não pode dirigir, eu não preciso dele, então mandei de volta para a Inglaterra e o vendi."

Ele estava "sem Ferrari" por cerca de dois anos e depois retornou ao Reino Unido em 2007 para correr na série clássica e obter sua licença de corrida internacional, então ele comprou um 1980 GTB "invisível" de 308. Isso foi um erro. O motor estava desgastado e precisava de uma grande revisão”, diz Watson. “Mas ainda tenho. A razão pela qual tenho uma Ferrari antiga é porque ela é adequada para corridas históricas e há mais oportunidades para corridas históricas do que corridas convencionais”.

Seu plano para uma licença internacional era correr com a Ferrari 15 GTO de um amigo, de US$ 250 milhões, em Le Mans. No entanto, seu amigo decidiu que o carro era "muito caro para arriscar a corrida". O pensamento nem passa pela cabeça de Watson quando ele leva seu 328 para a pista de corrida de Queensland para o primeiro Festival de Automobilismo Italiano, de 2 a 4 de outubro.