Meu Austin FX3

Que histórias ele pode contar? O hodômetro deste Austin FX 1956 de 3 mostra "92434 milhas (148,758 km)", a maioria dos quais foi conduzido como táxi em Londres até 1971, quando foi retirado de serviço. 

O engenheiro da Rolls-Royce Rainer Keissling comprou um táxi em 1971 por £ 120 (cerca de US$ 177) e o levou para a Alemanha, onde morava. Ele então o trouxe para a Austrália em 1984, quando emigrou com sua família. 

“Ele simplesmente adorava carros antigos”, diz Chris, um de seus três filhos. "Toda vez que ele ia à Inglaterra a negócios, voltava com peças de reposição, como um motor de partida na bagagem." 

Quando seu pai morreu há cerca de cinco anos, o carro foi passado para seus três filhos, Rainer, Christian e Bernard, que se encarregaram de restaurá-lo à sua condição original. 

“Ele estava no celeiro e aos poucos caiu em ruínas”, diz Keisling. “Papai não podia fazer nada sobre isso porque sua saúde estava falhando. 

“Então, nós nos encarregamos de restaurá-lo. Pouco a pouco, nós o consertamos e o colocamos em condições de funcionamento.” 

Caseling também estava no ramo de engenharia, como seu pai, então a maioria das peças de reposição que não estavam disponíveis foram feitas por ele, até as buchas da caixa de direção. 

Um dos maiores trabalhos foi substituir o infame "Príncipe das Trevas" Lucas Electric. 

“Eles nunca funcionaram corretamente para começar, mas agora funcionam corretamente”, diz Keisling. “Gastamos entre US$ 5000 e US$ 10,000 para restaurá-lo ao longo dos anos. É difícil dizer quanto gastamos. Foi uma questão de paixão, não de custo." 

O valor atual é estimado em $ 15,000 a $ 20,000. “É difícil encontrar o valor exato. Não é super raro, mas tem muito valor sentimental." Os irmãos usaram o carro nos casamentos de familiares e amigos, incluindo Chris e sua esposa Emily. 

“Ele dirige muito bem”, diz. Como todos os táxis de Londres, as rodas dianteiras giram quase 90 graus, dando-lhe um pequeno raio de giro de 7.6 m para que ele possa percorrer ruas estreitas de Londres e pequenas vagas de estacionamento, mas não tem direção hidráulica. 

Uma característica única é o sistema de elevação hidráulico integrado do Jackall, semelhante ao sistema de bordo usado em supercarros V8. Há também um intertravamento mecânico que permite inflar manualmente os macacos. 

O FX3 é equipado com freios a tambor mecânicos acionados por tração e é suspenso em eixos sólidos por molas de lâmina. Foi o primeiro modelo com cabine e porta-malas separados. Atrás, um banco com dois bancos individuais voltados para trás. 

Caseling diz que o taxímetro foi desconectado da transmissão quando foi retirado de serviço, mas agora está reconectado para conduzir o taxímetro, que lê seis pence a cada um terço de milha. Ele diz que a economia de combustível é "muito boa porque é um diesel de baixa rotação" e a velocidade máxima do carro é de 100 km/h. 

"Não é rápido, mas tem boa tração em primeira e segunda marcha", diz ele. "É difícil dirigir sem sincronizar em marcha lenta e sem direção hidráulica, mas depois que você pega o jeito, não é tão ruim."

Austin FX3

Ano: 1956

Preço Novo: 1010 (US$ 1500)

Preço agora: $ 15-20,000

Motor: 2.2 litros, 4 cilindros diesel

Corpo: 4 portas, 5 lugares (mais motorista)

Transe: Manual de 4 velocidades sem sincronizador na primeira.

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