Meu Daihatsu Compagno Spider 1969.

O vendedor de carros de Brisbane, de 57 anos, vendeu Hyundai, Daihatsu, Daewoo e Toyota durante a maior parte de sua vida adulta, então faz sentido que ele seja fã de carros japoneses. Ele agora tem três em vários estágios de restauração, incluindo um raro Diahatsu Compagno Spider de 1969, que é um dos três únicos na Austrália.

Ele comprou seu primeiro carro, um Honda S1966 conversível de 600, quando tinha 18 anos enquanto morava em Essendon, Melbourne.

“Tinha quatro carburadores e um motor de duas câmeras”, diz ele com entusiasmo. “Era como um motor de corrida. Que grande pequeno carro. “Quando você coloca em quarta marcha a 60 mph (96.5 km/h), ele atinge 6000 rpm e a 70 mph (112.5 km/h) ele atinge 7000 rpm. Então os sensores eram os mesmos. Uma vez na estrada, atingi 10,500 rpm, o que obviamente estava errado. Mas ele gritou antes.”

Wallis e seu irmão Jeff possuíam uma Honda S600.

“Sempre gostamos de carros esportivos japoneses porque eram muito melhores”, diz ele. “Na época, as pessoas estavam se mudando para HR Holden, que era tão agrícola em comparação. Eles tinham motores pushrod, não cames no cabeçote como os da Honda. Para um carro pequeno, eles foram muito bem e estavam muito à frente de seu tempo. Os japoneses simplesmente copiaram e melhoraram todos os carros britânicos da época.”

Em 1974, Wallis mudou-se para Queensland e vendeu seu Honda para comprar um Toyota Celica.

“Não consegui comprar um novo porque tive que esperar seis meses”, diz ele. “Eles eram US$ 3800 novos e eu comprei um de 12 meses por US$ 3300. Eu o tive por cinco anos, mas quando meu segundo filho nasceu, eu precisava de um carro maior, então comprei um Toyota Crown.”

Você pode ver como o padrão se desenvolve. Avance rapidamente pela miríade de carros japoneses até 2000, quando Wallis estava vendendo Daihatsu e Daewoo.

“Vi no jornal um anúncio de venda do Daihatsu Compagno Spider e perguntei aos caras do trabalho o que era”, conta. "Ninguém sabia. Então eu vi o folheto de Charade, e havia uma foto dela na contracapa. Eles foram trazidos por um revendedor Daihatsu e só tinham três na Austrália; um na Tasmânia, um em Victoria e aqui. Eu gosto porque é único."

Wallis admite que, embora admire a tecnologia dos motores japoneses, foi o apelo de baixa tecnologia do Spider que chamou sua atenção.

“O problema com a Honda era que, por ser tão high-tech, depois de 75,000 km eles tiveram que ser reconstruídos”, diz ele. “O que eu gostei no Daihatsu foi que ele parecia um motor Datsun 120,700 sob o capô. Eu gosto de alta tecnologia, mas não gosto do alto custo."

O Spider é alimentado por um motor pushrod de um litro de quatro cilindros e um único carburador de duas gargantas acoplado a uma caixa de quatro velocidades.

“Para sua idade, ele dirige muito bem”, diz ele. “Fiz todo o trabalho mecânico, sangrei as molas de lâmina, coloquei novos amortecedores, freios, reconstruí a carroceria inteira, etc. Mas a pintura parece um pouco triste. O cara de quem comprei pintou de azul metálico. Não havia metálicos nos anos 60. Eu quero pintá-lo de volta algum dia. Eu vejo pessoas que fazem esses projetos, que os separam e nunca os juntam novamente. Eu não quero fazer isso; Quero aproveitar meu carro."

Seu Spider está em pleno andamento e ele monta aos domingos. Ele também comprou recentemente um cupê Honda 1970 1300 com um motor de quatro cilindros refrigerado a ar com cárter seco. Ele pagou US$ 2500 por ele e planeja lançá-lo em algumas semanas. Ele também comprou outro conversível Honda S1966 600 como seu primeiro carro.

“Este é meu projeto de aposentadoria de longo prazo quando eu tiver 65 anos”, diz ele. Ele se juntou ao Japanese Classic Car Club, formado nos últimos meses por fãs de carros japoneses que pensam da mesma forma. “Somos apenas 20 pessoas, mas há cada vez mais de nós”, diz ele. "Se eu entrasse no clube Daihatsu Compagno Spider, haveria apenas três de nós no clube."