Tanque leve M5 Stuart parte 2
O tanque leve do Exército dos EUA mais popular durante a Segunda Guerra Mundial foi o M5A1 Stuart. Em TDWs europeus, eles foram perdidos principalmente para fogo de artilharia (45%) e minas (25%) e para fogo de lançadores de granadas antitanque portáteis. Apenas 15% foram destruídos por tanques.
No outono de 1942, já estava claro que os tanques leves armados com canhões de 37 mm e com blindagem limitada não eram adequados para operações de tanques essenciais no campo de batalha - apoiar a infantaria ao romper as defesas ou manobrar como parte de um agrupamento inimigo , porque . bem como para apoiar suas próprias atividades defensivas ou contra-ataques. Mas essas são todas as tarefas para as quais os tanques foram usados? Absolutamente não.
Uma tarefa muito importante dos tanques era apoiar a infantaria na proteção das linhas de comunicação na retaguarda das tropas que avançavam. Imagine que você está no comando de uma brigada de combate liderada por um batalhão blindado com três companhias de Shermans, acompanhados por infantaria em veículos blindados Half-Track. Um esquadrão de artilharia com canhões autopropulsados M7 Priest está avançando na retaguarda. Nos saltos, como há uma ou duas baterias de ambos os lados da estrada, prontas para abrir fogo ao chamar tropas da frente, e o resto do esquadrão se aproxima da unidade blindada para assumir posição de tiro, a última bateria do traseira entra na posição de marcha e avança. Atrás de você há uma estrada com um ou dois cruzamentos importantes.
O protótipo original do M3E2, com um casco de tanque M3 alimentado por dois motores automotivos Cadillac. Isso liberou a capacidade de produção dos motores radiais da Continental, que são muito necessários em aeronaves de treinamento.
Em cada um deles, você deixou uma companhia de infantaria motorizada para que não deixasse o inimigo cortar, porque tanques de combustível e caminhões da General Motors “com tudo o que você precisa” percorrem esse caminho. E o resto do caminho? É aqui que o patrulhamento de pelotões de tanques leves enviados de interseção a interseção é a solução ideal. Nesse caso, eles localizarão e destruirão um grupo de batalha inimigo que atravessou campos ou bosques a pé para emboscar transportes de suprimentos. Você precisa de Shermans médios para isso? De maneira alguma o M5 Stuart se encaixa. Forças inimigas mais sérias podem aparecer apenas ao longo das estradas. É verdade que os tanques podem se mover pelos campos, mas não por uma distância maior, porque se tropeçarem em uma barreira de água ou em uma floresta densa, terão que contorná-la de alguma forma ... E a estrada é uma estrada, você pode dirigir ao longo dela de forma relativamente rápida.
Mas esta não é a única tarefa. Ele lidera um batalhão de tanques médios com infantaria. E aqui está a estrada para o lado. Seria necessário verificar o que estava lá, pelo menos 5-10 km da principal direção de ataque. Deixe os Shermans e Half-Trucks seguirem em frente, e um pelotão de satélites de Stewart será enviado de lado. Quando se descobrir que eles viajaram dez quilômetros e não há nada de interessante lá, deixe-os retornar e se juntar às forças principais. E assim por diante…
Haverá muitas dessas atribuições. Por exemplo, paramos durante a noite, um posto de comando da brigada é implantado em algum lugar atrás das tropas e, para protegê-lo, precisamos adicionar uma companhia de tanques leves do batalhão blindado do grupo de combate da brigada. Porque os tanques médios são necessários para fortalecer a defesa temporária no turno alcançado. E assim por diante… Existem muitas missões de reconhecimento, cobrindo a ala, patrulhando rotas de abastecimento, guardando equipes e quartéis-generais, para as quais não são necessários tanques “grandes”, mas algum tipo de veículo blindado seria útil.
Todo movimento que reduzisse a necessidade de combustível e projéteis pesados (a munição para o M5 Stuart era muito mais leve e, portanto, em peso - era mais fácil levar para a linha de frente) era bom. Uma tendência interessante estava surgindo em todos os países que criaram forças blindadas durante a Segunda Guerra Mundial. No início, todos formaram divisões cheias de tanques, e depois todos limitaram seu número. Os alemães reduziram o número de unidades em suas divisões panzer de uma brigada de dois regimentos para um regimento com dois batalhões. Os britânicos também os deixaram com uma brigada blindada em vez de duas, e os russos desmantelaram seu grande corpo blindado desde o início da guerra e formaram brigadas, que então começaram a ser cuidadosamente montadas em corpos, mas muito menores, não mais com mais de mil tanques, mas com o número pelo menos três vezes menor.
Os americanos fizeram o mesmo. Inicialmente, suas divisões panzer, com dois regimentos panzer, seis batalhões ao todo, foram enviadas para a frente no norte da África. Então, em cada divisão de tanques subsequente e na maioria das anteriormente formadas, restavam apenas três batalhões de tanques separados, o nível regimental foi eliminado. Até o final da guerra, batalhões blindados com uma organização de quatro empresas da unidade de combate (sem contar a empresa de comando com unidades de apoio) permaneceram na composição da divisão blindada americana. Três desses batalhões tinham tanques médios, enquanto o quarto ficou com tanques leves. Dessa forma, a quantidade necessária de suprimentos que deveriam ser entregues a esse batalhão foi um pouco reduzida e, ao mesmo tempo, todas as tarefas possíveis foram fornecidas com meios de combate.
Após a guerra, a categoria de tanques leves desapareceu posteriormente. Por quê? Porque suas tarefas foram assumidas por veículos mais versáteis desenvolvidos no auge da Guerra Fria - BMPs. Não apenas seu poder de fogo e proteção de blindagem eram comparáveis aos tanques leves, mas também carregavam um esquadrão de infantaria. Foram eles que, além de seu objetivo principal - transportar infantaria e fornecer suporte para ela no campo de batalha - também assumiram as tarefas que antes eram desempenhadas pelos tanques leves. Mas durante a Segunda Guerra Mundial, os tanques leves ainda eram usados em quase todos os exércitos do mundo, porque os britânicos tinham Stuarts americanos de suprimentos da Lend-Lease, e os veículos T-70 foram usados na URSS até o final da guerra. Após a guerra, a família de tanques leves M41 Walker Bulldog foi criada nos EUA, a família PT-76 na URSS e na URSS, ou seja, um tanque leve, um veículo blindado de reconhecimento, um destruidor de tanques, um ambulância, veículo de comando e veículo de assistência técnica, e pronto, família em um só chassi.
