Panavia Tornado Fighter-Bomber
Panavia Tornado Fighter-Bomber
Quando os Tornados começaram a ser colocados em serviço em 1979, ninguém esperava que depois de 37 anos continuassem a ser utilizados. Originalmente projetados para combater um conflito militar em grande escala entre a OTAN e o Pacto de Varsóvia, eles também se encontraram em novas condições. Graças à modernização sistemática, os caças-bombardeiros Tornado ainda são um componente importante das forças armadas da Grã-Bretanha, Itália e Alemanha.
Em meados da década de 104, começaram os trabalhos para a criação de novos aviões a jato de combate nos países europeus da OTAN. Eles foram realizados no Reino Unido (principalmente em busca de um sucessor para os bombardeiros táticos Canberra), França (precisando de um projeto semelhante), Alemanha, Holanda, Bélgica, Itália e Canadá (para substituir o F-91G Starfighter e G-XNUMXG).
O Reino Unido, após cancelar o programa de bombardeiros de reconhecimento tático TSR-2 da British Aircraft Corporation (BAC) e se recusar a comprar máquinas americanas F-111K, decidiu estabelecer cooperação com a França. Assim nasceu o programa de construção de aeronaves AFVG (inglês-francês de geometria variável) - um projeto conjunto franco-britânico (BAC-Dassault), que deveria ser equipado com asas de geometria variável, ter um peso de decolagem de 18 kg e transportar 000 kg de aeronaves de combate, desenvolvem uma velocidade máxima de 4000 km/h (Ma=1480) em baixa altitude e 1,2 km/h (Ma=2650) em alta altitude e possuem um alcance tático de 2,5 km. A transmissão BBM consistiria em dois motores a jato de turbina a gás desenvolvidos pelo consórcio SNECMA-Bristol Siddeley. Seus usuários seriam a aviação naval e as forças aéreas da Grã-Bretanha e da França.
O trabalho de pesquisa que começou em 1º de agosto de 1965 levou rapidamente a conclusões malsucedidas - os cálculos mostraram que esse projeto seria muito grande para os novos porta-aviões franceses Foch. No início de 1966, a Marinha britânica também saiu do grupo de futuros usuários, como resultado da decisão de descomissionar porta-aviões clássicos e focar em unidades menores equipadas com caças a jato e helicópteros VTOL. . Isso, por sua vez, significou que, após a compra dos caças F-4 Phantom II, o Reino Unido finalmente se concentrou nas capacidades de ataque do novo design. Em maio de 1966, os ministros da defesa de ambos os países apresentaram o cronograma do programa - segundo eles, o voo de teste do protótipo BBVG ocorreria em 1968 e a entrega dos veículos de produção em 1974.
No entanto, já em novembro de 1966, ficou claro que a usina instalada para o AFVG seria muito fraca. Além disso, todo o projeto poderia ser "comido" pelo custo potencialmente alto de desenvolvimento como um todo - isso era especialmente importante para a França. As tentativas de reduzir o custo de desenvolvimento do projeto não tiveram sucesso e em 29 de junho de 1967, os franceses se recusaram a cooperar na aeronave. A razão para este passo também foi a pressão dos sindicatos da indústria armamentista francesa e da administração da Dassault, que na época trabalhava na aeronave de asa variável Mirage G.
Nestas condições, o Reino Unido decidiu continuar o programa por conta própria, dando-lhe a designação UKVG (United Kingdom Variable Geometry), o que levou a uma consideração mais detalhada de FCA (Future Combat Aircraft) e ACA (Advanced Combat Aircraft).
O resto dos países se concentrou em torno da Alemanha com o apoio da indústria de aviação americana. O resultado desse trabalho foi o projeto NKF (Neuen Kampfflugzeug) - uma aeronave monomotor de assento único com motor Pratt & Whitney TF30.
Em algum momento, um grupo em busca de um sucessor do F-104G Starfighter convidou o Reino Unido a cooperar. Uma análise detalhada das premissas táticas e técnicas e dos resultados do trabalho realizado levaram à escolha por um maior desenvolvimento da aeronave NKF, que deveria ser ampliada, e ser capaz de combater alvos terrestres em quaisquer condições climáticas, dia e noite. noite. Era para ser um veículo capaz de penetrar no sistema de defesa aérea do Pacto de Varsóvia e operar nas profundezas de uma área inimiga, e não apenas uma simples aeronave de apoio terrestre no campo de batalha.
Seguindo esse caminho, dois países - Bélgica e Canadá - se retiraram do projeto. O estudo foi concluído em julho de 1968, quando se planejava desenvolver duas opções. Os britânicos precisavam de um avião de ataque bimotor e de dois lugares capaz de usar armas nucleares e convencionais. Os alemães queriam um veículo de assento único mais versátil, também armado com mísseis guiados ar-ar de médio alcance AIM-7 Sparrow. Outro compromisso era necessário para manter os custos baixos. Assim, foi lançado o programa de construção MRCA (Multi-Role Combat Aircraft).
