Usuários estrangeiros do IAI Kfir
Colombiano Kfir C-7 FAC 3040 com dois tanques de combustível adicionais e duas bombas semi-ativas IAI Griffin guiadas a laser.
A Israel Aircraft Industries ofereceu pela primeira vez aeronaves Kfir a clientes estrangeiros em 1976, o que despertou imediatamente o interesse de vários países. "Kfir" era naquela época uma das poucas aeronaves multifuncionais com alta eficácia de combate disponível a um preço acessível. Seus principais concorrentes de mercado eram: o norte-americano Northrop F-5 Tiger II, a asa delta francesa Dassault Mirage III/5 e do mesmo fabricante, mas conceitualmente diferente do Mirage F1.
Os potenciais contratantes incluem: Áustria, Suíça, Irã, Taiwan, Filipinas e, acima de tudo, os países da América do Sul. No entanto, as negociações iniciadas naquele momento em todos os casos terminaram em fracasso - na Áustria e Taiwan por razões políticas, em outros países - por falta de fundos. Em outros lugares, o problema era que o Kfir era acionado por um motor dos Estados Unidos, portanto, para sua exportação para outros países através de Israel, era necessário o consentimento das autoridades americanas, que na época não aceitavam todos os passos de Israel para sua vizinhos, o que afetou o relacionamento. Após a vitória dos democratas nas eleições de 1976, chegou ao poder o governo do presidente Jimmy Carter, que bloqueou oficialmente a venda de uma aeronave com motor americano e equipada com alguns sistemas dos Estados Unidos para países do terceiro mundo. Foi por esta razão que as negociações preliminares tiveram de ser interrompidas com o Equador, que acabou por adquirir a Dassault Mirage F1 (16 F1JA e 2 F1JE) para as suas aeronaves. A verdadeira razão para a abordagem restritiva dos americanos à exportação de Kfirov com o motor General Electric J79 na segunda metade dos anos 70 foi o desejo de cortar a concorrência de seus próprios fabricantes. Exemplos incluem México e Honduras, que mostraram interesse na Kfir e acabaram sendo "convencidos" a comprar os caças Northrop F-5 Tiger II dos EUA.
A posição do principal produto da Israel Aircraft Industries nos mercados mundiais melhorou claramente desde que o governo Ronald Reagan chegou ao poder em 1981. O embargo não oficial foi levantado, mas a passagem do tempo agiu contra a IAI e a única consequência do novo acordo foi a conclusão em 1981 de um contrato para o fornecimento de 12 veículos de produção atual ao Equador (10 S-2 e 2 TS - 2, entregue em 1982-83). Mais tarde, Kfirs foi para a Colômbia (contrato de 1989 para 12 S-2 e 1 TS-2, entrega 1989-90), Sri Lanka (6 S-2 e 1 TS-2, entrega 1995-96, depois 4 S-2, 4 S-7 e 1 TC-2 em 2005), assim como os EUA (arrendando 25 S-1 em 1985-1989), mas em todos esses casos eram apenas carros retirados de armas em Hel HaAvir.
Os anos 80 não foram a melhor época para o Kfir, pois surgiram no mercado veículos multifuncionais americanos muito mais avançados e prontos para o combate: McDonnell Douglas F-15 Eagle, McDonnell Douglas F / A-18 Hornet e, finalmente, General Dynamics F -16 Falcão de combate; Dassault Mirage 2000 francês ou MiG-29 soviético. Essas máquinas superavam o Kfira “improvisado” em todos os parâmetros principais, de modo que clientes “sérios” preferiam comprar aeronaves novas e promissoras, as chamadas. 4ª geração. Outros países, geralmente por razões financeiras, decidiram atualizar os veículos MiG-21, Mirage III / 5 ou Northrop F-5 operados anteriormente.
Antes de entrarmos em uma análise detalhada dos países em que a Kfiry usou ou mesmo continua operando, também é apropriado apresentar o histórico de suas versões de exportação, através das quais a IAI pretendia quebrar o "círculo mágico" e, finalmente, entrar no mercado mercado. sucesso. Com a Argentina em mente, o primeiro grande empreiteiro interessado no Kfir, a IAI preparou uma versão especialmente modificada do C-2, designada C-9, equipada com, entre outras coisas, um sistema de navegação TACAN alimentado por um motor SNECMA Atar 09K50. Na Fuerza Aérea Argentina, deveria substituir não apenas as máquinas Mirage IIIEA usadas desde o início dos anos 70, mas também a aeronave IAI Dagger (uma versão de exportação do IAI Neszer) fornecida por Israel. Devido à redução do orçamento de defesa da Argentina, o contrato nunca foi concluído e, portanto, a entrega dos veículos. Apenas uma modernização em pequeno estágio dos "Daggers" para o padrão final Finger IIIB foi realizada.
Em seguida foi o ambicioso programa Nammer, que a IAI começou a promover em 1988. A ideia principal era instalar na fuselagem do Kfira um motor mais moderno que o J79, além de novos equipamentos eletrônicos, destinados principalmente à nova geração do caça Lawi. Três motores de turbina a gás de fluxo duplo foram considerados como a unidade de potência: o americano Pratt & Whitney PW1120 (originalmente destinado a Lawi) e o General Electric F404 (possivelmente sua versão sueca do Volvo Flygmotor RM12 para o Gripen) e o francês SNECMA M -53 (Mirage 2000 para dirigir). As mudanças afetariam não apenas a usina, mas também a estrutura da aeronave. A fuselagem deveria ser alongada em 580 mm, inserindo uma nova seção atrás do cockpit, onde alguns blocos da nova aviônica seriam colocados. Outros novos equipamentos, incluindo uma estação de radar multifuncional, deveriam ser localizados em uma proa nova, ampliada e alongada. A atualização para o padrão Nammer foi proposta não apenas para os Kfirs, mas também para os veículos Mirage III / 5. No entanto, a IAI nunca conseguiu encontrar um parceiro para este empreendimento complexo e caro - nem a Hel HaAvir nem qualquer empreiteiro estrangeiro estava interessado no projeto. Embora, mais detalhadamente, algumas das soluções previstas para utilização neste projeto acabaram por terminar com um dos empreiteiros, ainda que de forma bastante modificada.
