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Benito Mussolini fez planos para construir um grande império colonial. O ditador italiano reivindicou as possessões africanas da Grã-Bretanha e da França.
Nas últimas décadas do século XIX, a maioria das terras atraentes da África já tinha governantes europeus. Os italianos, que se juntaram ao grupo de colonizadores somente após a unificação do país, passaram a se interessar pelo Chifre da África, que não foi totalmente penetrado pelos europeus. Benito Mussolini retomou a expansão colonial na região na década de 30.
Os primórdios da presença de italianos no canto da África remontam a 1869, quando uma empresa de navegação privada comprou do governante local as terras no Golfo de Asab, na costa do Mar Vermelho, para criar um porto para seus navios a vapor. Houve uma disputa sobre isso com o Egito, que alegou ter direitos sobre a área. Em 10 de março de 1882, o porto de Asab foi comprado pelo governo italiano. Três anos depois, os italianos aproveitaram o enfraquecimento do Egito após a derrota na guerra com a Abissínia e, sem luta, assumiram o Massawa, controlado pelos egípcios - e então começaram a se infiltrar profundamente na Abissínia, embora tenha sido retardado pela derrota em a batalha com os abissínios, travada em 26 de janeiro de 1887 perto da aldeia de Dogali.
Estendendo o controle
Os italianos tentaram controlar os territórios do Oceano Índico. Nos anos 1888-1889 o protetorado italiano foi aceito pelos governantes dos Sultanatos Hobyo e Majirtin. No Mar Vermelho, a oportunidade de expansão surgiu em 1889, quando a guerra pelo trono eclodiu na batalha com os dervixes em Gallabat, na Abissínia, após a morte do imperador João IV Kassa. Então os italianos proclamaram a criação da colônia da Eritreia no Mar Vermelho. Suas ações naquela época tiveram o apoio dos britânicos que não gostaram da expansão da Somália francesa (hoje Djibuti). As terras do Mar Vermelho, anteriormente pertencentes à Abissínia, foram oficialmente cedidas ao Reino da Itália pelo imperador Menelik II em um tratado assinado em 2 de maio de 1889 em Uccialli. O pretendente ao trono abissínio concordou em dar aos colonizadores as províncias de Akele Guzai, Bogos, Hamasien, Serae e parte de Tigraj. Em troca, lhe foi prometida ajuda financeira e militar italiana. Essa aliança, no entanto, não durou muito, porque os italianos pretendiam controlar toda a Abissínia, que proclamaram seu protetorado.
Em 1891, eles ocuparam a cidade de Ataleh. No ano seguinte, eles obtiveram os portos de Brava, Merca e Mogadíscio em arrendamento por 25 anos do Sultão de Zanzibar. Em 1908, o parlamento italiano aprovou uma lei na qual todas as posses somalis foram fundidas em uma única estrutura administrativa - a Somalilândia Italiana, que foi formalmente estabelecida como colônia. Até 1920, no entanto, os italianos realmente controlavam apenas a costa da Somália.
Em reação ao fato de os italianos tratarem a Abissínia como seu protetorado, Menelik II encerrou o Tratado de Ucciala e no início de 1895 eclodiu a guerra ítalo-abissínia. Inicialmente, os italianos tiveram sucesso, mas em 7 de dezembro de 1895, os abissínios massacraram uma coluna italiana de 2350 soldados em Amba Alagi. Eles então cercaram a guarnição na cidade de Mekelie em meados de dezembro. Os italianos os entregaram em 22 de janeiro de 1896 em troca de partida gratuita. Os sonhos italianos de conquistar a Abissínia terminaram com a derrota comprometedora de suas tropas na batalha de Adua em 1º de março de 1896. Do agrupamento numeração 17,7 mil. Cerca de 7 italianos e eritreus sob o comando do general Oresto Baratieri, governador da Eritreia, foram mortos. soldados. Outras 3-4 mil pessoas, muitas delas feridas, foram capturadas. Abissínios, que tinham cerca de 4. mortos e 8-10 mil. ferido, capturou milhares de fuzis e 56 canhões. A guerra terminou com o tratado de paz assinado em 23 de outubro de 1896, no qual a Itália reconheceu a independência da Abissínia.
Segunda guerra com a Abissínia
A vitória garantiu aos abissínios várias dezenas de anos de relativa paz, pois os italianos voltaram sua atenção para a bacia do Mediterrâneo e os territórios do decadente Império Otomano ali localizados. Após a vitória sobre os turcos, os italianos conquistaram o controle da Líbia e das ilhas do Dodecaneso; no entanto, a questão da conquista da Etiópia ressurgiu sob Benito Mussolini.
No início da década de 30, os incidentes nas fronteiras da Abissínia com as colônias italianas começaram a se multiplicar. As tropas italianas estavam se aventurando em um dos dois países então independentes na África. Em 5 de dezembro de 1934, um confronto ítalo-abissínio ocorreu no oásis de Ueluel; a crise começou a piorar. Para evitar a guerra, os políticos britânicos e franceses tentaram a mediação, mas não adiantou, pois Mussolini estava pressionando pela guerra.
Em 3 de outubro de 1935, os italianos entraram na Abissínia. Os invasores tinham uma vantagem tecnológica sobre os abissínios. Centenas de aeronaves, veículos blindados e armas foram despachadas para a Somália e a Eritreia antes do início da guerra. Durante as lutas, para quebrar a resistência do oponente, os italianos realizaram bombardeios maciços, eles também usaram gás mostarda. O decisivo para o curso da guerra foi a batalha travada em 31 de março de 1936 em Carrot, na qual foram derrotadas as melhores unidades do imperador Haile Selasie. Em 26 de abril de 1936, a coluna mecanizada italiana iniciou a chamada A Marcha de Żelazna Wola (Marcia della Ferrea Volontà), destinada à capital da Abissínia - Adis Abeba. Os italianos entraram na cidade às 4 horas da manhã. Em 00 de maio de 5, o imperador e sua família foram para o exílio, mas muitos de seus súditos continuaram a luta partidária. As tropas italianas, por outro lado, começaram a usar pacificações brutais para suprimir qualquer resistência. Mussolini ordenou que todos os guerrilheiros capturados fossem mortos.
