Holden admite que foi um ano difícil

O presidente da Holden, Mike Devereux, descreve os últimos 18 meses como "os mais difíceis da história".

Pela primeira vez, o presidente e diretor administrativo da Holden, Mike Devereux, revela a dor da crise financeira global e como ela "literalmente da noite para o dia" acabou com o vital contrato de exportação de Holden para 50,000 carros Pontiac G8.

“Os últimos 18 meses foram os mais difíceis da história”, diz ele.

Mas ele diz que sua empresa tomou um rumo surpreendente.

No início do próximo ano, a empresa divulgará um lucro multimilionário em 2010, seu primeiro valor anual positivo em cinco anos.

Ele retornou seus funcionários ao trabalho em tempo integral após o programa de compartilhamento de trabalho. Recentemente, ele adicionou 165 funcionários à sua fábrica em Adelaide, e pode haver mais se Holden conseguir um contrato importante com carros de polícia dos EUA.

Para todos os outros países que operam na Austrália, cinco de seus funcionários estão em viagens internacionais de negócios para outras partes do mundo GM.

A Holden embarcou em um empreendimento financeiro para produzir etanol combustível a partir de resíduos municipais, expandindo seus modelos de combustíveis alternativos e lançará 18 modelos novos ou atualizados dentro de 10 meses.

A chave para a reviravolta foi o papel de Holden na concepção e construção de novos carros.

“Veja o carro que eles escolheram para fazer overclock no leilão diurno quando a GM abriu o capital no mês passado – o Chevrolet Camaro”, diz Devereaux.

“Típico muscle car americano e herói de filmes como Transformers. Veículo projetado e projetado pela equipe (Holden), testado em Lang Lang e construído em Oshawa, Ontário, Canadá.

“Bem-vindo ao novo GM, onde um dos carros americanos mais amados de todos os tempos pode ser projetado e construído por dois membros da Commonwealth – e eles podem fazer isso melhor do que qualquer outra pessoa no mundo. Carro totalmente americano projetado na Austrália e construído no Canadá."

Devereaux conta que a capacidade de Holden de se adaptar ao nicho e às necessidades do mercado internacional o levou a concorrer para produzir o Chevrolet Caprice Police Patrol Vehicle (PPV). Isso alivia um pouco a dor de perder o programa Pontiac G8.

“A Chevrolet está no meio de um programa de testes em 20 cidades”, diz ele sobre os modelos de teste de longa distância entre eixos construídos na Austrália e enviados para os EUA. “Cinco das 20 cidades foram concluídas. Sabemos que temos um ótimo produto... e esperamos resultados no primeiro trimestre."

Paralelamente, Holden constrói carros-piloto para a polícia de nove estados norte-americanos que participaram do concurso para a versão "detetive" do Caprice. A produção começará no próximo mês.

“Neste momento, não podemos divulgar o número de pedidos no sistema, mas estamos confiantes de que o número de pedidos continuará crescendo no novo ano”, diz Devereux.

Ele diz que a empresa é tanto exportadora de recursos humanos e software quanto de hardware automotivo.

Mas, além de ser conhecido como líder em carros com tração traseira, Devereux diz que Holden está trabalhando para o futuro.

“EN-V (Electric Networked-Vehicle) é a visão cósmica de Holden do futuro do transporte urbano, que foi apresentada na Expo deste ano em Xangai”, diz ele.

“Este é um veículo conceito totalmente elétrico, de duas rodas e emissão zero, projetado para enfrentar os desafios das grandes cidades, como congestionamento de tráfego, disponibilidade de estacionamento e qualidade do ar. A EN-V destacou as capacidades de design de ponta dos designers automotivos australianos, mas também mostrou que Holden está projetando o showroom do futuro e há algo para todos neste showroom.”