Guerra Francesa na Indochina 1945-1954 parte 3

Em dezembro de 1953, o comandante-em-chefe das forças da União Francesa na Indochina, general Navarra, decidiu que uma batalha no noroeste do Vietnã não poderia ser evitada. Em seu lugar, ele escolheu o vale de Chin Bien Phu, ocupado pelos franceses, transformado em uma fortaleza, que deveria trazer a derrota para as tropas norte-vietnamitas e se tornar o início da ofensiva das tropas da União Francesa no norte do Vietnã. No entanto, o general Giap não ia implementar o plano de Navarra.

O general Navarra ainda teve a oportunidade no início de dezembro de 1953 de realizar uma evacuação completa das forças de Chin Bien Phu, mas finalmente rejeitou essa ideia por uma decisão de 3 de dezembro de 1953. Ele então confirmou em uma ordem que uma batalha no noroeste do Vietnã poderia não ser evitado. Ele abandonou completamente a ideia de se retirar de Chin Bien Phu e mover as defesas para o leste para a Planície dos Jarros, onde havia três aeródromos relativamente fáceis de defender. Na ordem, Navarra afirmou que Chin Bien Phu deve ser mantido a todo custo, o que o primeiro-ministro francês Joseph Laniel reconheceu anos depois que era inconsistente com a estratégia de evitar confrontos abertos com as grandes forças do Viet Minh na época. Anos depois, Navarra argumentou que a evacuação de Chin Bien Phu não era mais possível, mas desfavorável devido ao "prestígio da França", bem como em uma dimensão estratégica.

Ele não acreditou nos relatórios da inteligência francesa sobre a concentração de várias divisões inimigas perto de Navarra. Segundo o escritor francês Jules Roy: Navarra confiava apenas em si mesmo, era profundamente cético em relação a todas as informações que lhe chegavam, mas não vinham de suas fontes. Ele estava especialmente desconfiado de Tonkin, pois ficou cada vez mais convencido de que Konyi estava construindo seu próprio império lá e jogando em seus próprios interesses. Além disso, Navarra ignorou fatores como a variabilidade do clima e acreditava que tanto as aeronaves de ataque (apoio próximo) quanto as de transporte forneceriam proteção contra o Viet Minh, que não teria artilharia nem defesas aéreas. Navarra assumiu que o ataque a Chin Bien Phu provavelmente seria realizado pelas forças da 316ª Divisão de Infantaria (outros oficiais acreditavam que essa era uma suposição excessivamente otimista e o campo poderia ser atacado por uma grande força). Com o otimismo do general Navarra, sucessos anteriores, como a defesa bem-sucedida de Na San e Muong Khua, poderiam ser reforçados. Os eventos de 26 de novembro de 1953 provavelmente não são sem significado, quando um ataque maciço de F8F Bearcats usando bombas convencionais e napalm enfraqueceu seriamente o potencial de combate da 316ª Divisão de Infantaria.

Navarra acreditava que a concentração de forças no noroeste do Vietnã estava simulando um ataque a Chin Bien Phu e, na prática, estava preparando um ataque ao Laos, sobre o qual Navarra falava com frequência. Aqui vale a pena ampliar o tema do Laos, já que era um estado aliado em relação a Paris. Já em 23 de novembro, o cônsul de Hanói, Paul Sturm, em mensagem ao Departamento de Estado em Washington, reconheceu que o comando francês temia que os movimentos da 316ª Divisão de Infantaria estivessem se preparando não para um ataque a Chin Bien Phu ou Lai Chau, mas para um ataque ao Laos. O papel deste estado aumentou significativamente após 22 de novembro de 1953, quando um acordo foi assinado em Paris, que reconheceu a independência do Laos no âmbito da União Francesa (Union Française). A França comprometeu-se a defender o Laos e a sua capital, Luang Phrabang, o que, no entanto, foi difícil por razões puramente militares, porque ali não havia sequer um aeroporto. Assim, Navarra queria que Chin Bien Phu fosse a chave para defender não apenas o norte do Vietnã, mas também o centro do Laos. Ele esperava que as forças do Laos logo estabelecessem rotas de trânsito terrestres na linha de Chin Bien Phu a Luang Prabang.

Leia mais nas edições de Wojsko i Technika Historia:

– Guerra francesa na Indochina 1945 – 1954 parte 1

– Guerra francesa na Indochina 1945 – 1954 parte 2

– Guerra francesa na Indochina 1945 – 1954 parte 3