Flyvevåbnet para mudar para F-35A Lightning II
A Dinamarca foi um dos primeiros usuários do F-16 na Europa, comprando um total de 77 aeronaves F-16A e B.
Em 12 de maio, o governo dinamarquês anunciou a adjudicação de um concurso internacional para a seleção de um novo tipo de aeronave de combate multifuncional, que substituirá os veículos F-80AM/BM que estão em operação desde os anos 16. O louro da vitória foi para a empresa Lockheed Martin, que ofereceu a Copenhague seu mais recente produto, o F-35A Lightning II. Assim, os dinamarqueses se tornarão o quinto usuário europeu deste design e se juntarão ao Reino Unido, Holanda, Itália e Noruega.
A Dinamarca foi um dos quatro primeiros usuários europeus da aeronave de combate multifunção General Dynamics F-16 (depois da Holanda, Bélgica e Noruega).
Inicialmente, Copenhagen encomendou 46 F-16As e 12 Bs de dois lugares, que foram entregues da linha de montagem belga para as instalações da SABCA em Charleroi. A primeira entrou em serviço em 28 de janeiro de 1980, e toda a entrega foi concluída em 1984. Em agosto de 1984, foi adquirido mais um lote de doze aeronaves (oito A e quatro B), que por sua vez foram construídas na fábrica de Fokker na Holanda e entregue em 1987-1989. Na década seguinte, desta vez de equipamentos excedentes americanos, mais sete máquinas Block 15 (seis A
e um B). Após o colapso do Pacto de Varsóvia e o fim da Guerra Fria, os dinamarqueses começaram a usar intensamente seus carros em atividades expedicionárias. Nesse contexto, o uso do F-16 em operações de combate sobre a Iugoslávia (1999), Afeganistão (2002-2003), Líbia (2011) ou - desde 2014 - contra os chamados. Estado islâmico. Além disso, como parte de seus compromissos aliados, eles realizam operações rotativas como parte da missão de policiamento aéreo da OTAN sobre a Islândia e os países bálticos.
Na virada do século, os veículos dinamarqueses foram atualizados sob o programa MLU, que aproximou seus equipamentos e capacidades de combate das versões posteriores do F-16C / D e também estendeu sua vida útil. No entanto, devido ao custo do equipamento envelhecido, foi iniciada uma redução gradual do número de aeronaves nas unidades de combate. Atualmente, permanecem em serviço cerca de 30 aeronaves, que são equipamentos de dois esquadrões.
O trabalho relacionado à substituição do F-16 por um novo projeto foi aprovado pelo governo em 2005. Anteriormente, em 1997, a Dinamarca aderiu ao programa F-35 como um parceiro Tier III com uma contribuição de aproximadamente US$ 120 milhões, o que permitiu fazer pedidos para empresas locais (incluindo a Terma produz bandejas suspensas para seções de 25 mm, que serão usadas no F-35B e F-35C, outras empresas estão fornecendo estruturas e cabos compostos), e um dos F-16 dinamarqueses com piloto está participando de voos de teste na Base Aérea de Edwards, na Califórnia.
Todos os fabricantes ocidentais de veículos supersônicos multiuso anunciaram sua intenção de participar da competição. Logo, em 2008, duas delas - a sueca Saab e a francesa Dassault - saíram de produção. O motivo dessa etapa foi a análise dos pré-requisitos, que, segundo representantes de ambas as empresas, favoreceram o produto Lockheed Martin. Apesar disso, o consórcio Eurofighter GmbH e a preocupação da Boeing entraram na briga com o favorito. No entanto, em 2010, o processo foi suspenso por razões orçamentais e… operacionais. Análises da época mostraram que o F-16MLU não exigia substituição urgente e poderia permanecer em serviço em números relativamente grandes por vários anos. De acordo com informações anedóticas, a Boeing recebeu nota máxima do comitê de avaliação de propostas, que foi elogiado pelo pacote de remuneração e maturidade do design. O mesmo não pode ser dito para o F-35, que na época ainda estava sob ataque dos círculos políticos e da mídia devido a novos atrasos no processo de P&D e aumento dos custos do programa.
O procedimento foi reiniciado em 2013, com a nova aeronave prevista para entrar em serviço em 2020-2024. e atingirá a prontidão operacional por volta de 2027. A demanda inicial foi determinada para 34 veículos. Três organizações estão interessadas em voltar a participar da competição: Lockheed Martin, Boeing e Eurofighter GmbH. Curiosamente, S. Louie só ofereceu o Super Hornet em uma versão F de dois lugares, o que pode ser confuso, especialmente porque não ouvimos falar de uma oferta semelhante de um consórcio europeu. Talvez os profissionais de marketing da Boeing presumissem que uma tripulação de dois homens realizasse melhores missões de combate devido à separação de funções em voo. Talvez a experiência australiana também tenha desempenhado um papel aqui. Canberra apenas adquiriu Super Hornets de dois lugares para a RAAF, que recebeu classificações de desempenho favoráveis.
