F4U Corsair na Guerra da Coréia
F4U-4Bs dos esquadrões VF-113 e -114 se preparam para decolar do USS Philippine Sea.
A Guerra da Coréia não foi apenas a estreia em combate dos jatos na aviação de ambos os beligerantes, mas também um teste da adequação dos aviões a pistão no conflito de uma nova era. Chance-Vought F4U Corsair, um veterano veterano da Segunda Guerra Mundial, fez um ótimo trabalho.
Os sucessos do Corsair no Pacífico (Ilhas Salomão, Rabaul, Filipinas, Okinawa e Ilhas Japonesas) de 1943-1945 significaram que ele ganhou destaque nos porta-aviões da Marinha dos EUA, bem como nas fileiras do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA. após o fim da Segunda Guerra Mundial. Embora pouco antes do início do conflito na Coréia, ambas as formações das forças armadas dos EUA adotassem novos modelos - o caça a jato Grumman F9F Panther e o especializado Douglas AD Skyraider - a aeronave de apoio tático Corsairy ainda formava a espinha dorsal da aviação naval militares e o Corpo de Fuzileiros Navais. Isso se deveu ao excelente desempenho da aeronave, seu potencial de desenvolvimento (o Corsair foi o caça a pistão mais antigo da aviação americana de 1942 a 1952) e sua grande versatilidade, graças à qual provou ser excelente em várias funções.
F4U-4 Corsair do VF-791 decolando do USS Boxer; julho de 1951
Versões usadas
A versão mais numerosa do Corsair que participou da Guerra da Coréia foi o F4U-4 testado em batalha. Fazendo sua estréia na Batalha de Okinawa em 1945, ele foi fundamental para defender com sucesso a frota de invasão americana dos kamikazes. O impulso para a criação do F4U-4 foi o design de uma versão melhorada do motor Double Wasp - R-2800-18W da Pratt & Whitney. Seu poder de combate máximo era de 2380 hp. a 2800 rpm ao nível do mar. Para absorver tanta potência do motor, a Corsair foi equipada pela primeira vez com uma hélice de quatro pás (Hamilton Standard Hydromatic de 4,01 m de diâmetro).
O F4U-4 estava armado com seis metralhadoras Browning M2 de 12,7 mm com um total de 2400 cartuchos de munição. Oito lançadores Mk 5-1 para 127 mm FFAR (Forward Firing Aircraft Rocket) ou HVAR (High Velocity Aircraft Rocket) foram instalados como padrão sob as asas. Em dois postes sob a seção central, era possível pendurar tanques de combustível adicionais com capacidade de 378,5 litros ou 568 litros, ou bombas com peso de até 454 kg (até 726 kg) ou foguetes Tiny Tim de 300 mm. O tanque de combustível na fuselagem era de 886 litros, o tanque de água de metanol comportava 51 litros, o que era suficiente para aproximadamente 12 minutos de operação de poder de combate (WEP), mas era limitado a cinco minutos de operação contínua.
O F4U-4 foi fortemente blindado. A frente do piloto foi protegida por vidro laminado à prova de balas de 38 mm de espessura sob o quebra-vento e uma placa de blindagem de aço na frente do painel de instrumentos pesando 16,6 kg. Atrás do assento estão placas de blindagem pesando 27,3 kg, cobrindo toda a largura da fuselagem e protegendo a cabeça e as costas do piloto. Uma novidade foram as placas de blindagem pesando 79,4 kg, colocadas sob o motor. Assim, o peso total da armadura foi de 123,3 kg. Além disso, o tanque de combustível do casco foi coberto com um revestimento de borracha auto-vedante pesando 80,3 kg, e a folha de cobertura acima do tanque de combustível e do painel de instrumentos no cockpit foi feita de uma folha de duralumínio mais espessa de 9,1 kg.
Durante os testes de pré-série, o F4U-4, com autonomia nominal de motores e peso de decolagem de 5670 kg (sem suspensão, com abastecimento total de combustível e munição), atingiu a velocidade de 693 km/h a uma altitude de 9723 m e 519 km/h ao nível do mar e velocidade de subida 14,7 m/s ao nível do mar e 10,7 m/s a 8534 m. Na faixa de potência máxima do motor, a velocidade máxima atingiu 713 km/h a 8839 m e 561 km/h na subida 0 m/s ao nível do mar e 19,1 m/s a 13,8 m.
Além da versão básica do F4U-4, da qual foram construídas 2053 unidades (a última foi entregue à Marinha dos EUA em agosto de 1947), foram produzidos 287 F4U-4Bs - uma versão projetada para atacar alvos terrestres ou de superfície. O F4U-4B estava armado com quatro canhões M3 de 20 mm com uma capacidade total máxima de munição de 924 cartuchos (padrão 880). Os lançadores Mk 9 foram instalados sob as asas, nos quais, além de mísseis, também podiam ser penduradas bombas menores. Esses lançadores foram caracteristicamente localizados - dois deles (nº 3 e 6), localizados diretamente sob o par externo de canhões, avançaram, logo abaixo do bordo de ataque da asa.
Havia muito menos F4U-5s - principalmente porque sua produção começou após o fim da guerra, quando as forças armadas reduziram ou cancelaram pedidos maciçamente. Como resultado, apenas 223 F4U-5s foram construídos na versão padrão do dia do caça-bombardeiro. Além disso, 30 aeronaves foram construídas na versão de reconhecimento F4U-5P e 75 na versão de caça noturno F4U-5N.
Assim como no F4U-4, o desenvolvimento do F4U-5 foi inspirado no novo motor R-2800 Double Wasp da série E, desenvolvido pela Pratt & Whitney, com muitos aprimoramentos tecnológicos e de design. A maior novidade foi um compressor de velocidade variável controlado automaticamente que mantinha automaticamente a pressão de impulso apropriada (dependendo da posição da alavanca do acelerador) dependendo da altitude, velocidade do ar e velocidade do motor.
O motor R-2800-32W tinha uma potência de decolagem de 2300 hp. e poder de combate máximo de 2760 hp. ao nível do mar e 2440 cv. a uma altitude de 7010 m, ou seja, 200, 380 e 360 hp. mais de R-2800-18W é usado para a unidade F4U-4, respectivamente. O novo motor era muito mais pesado e mais longo que o R-2800-18W. Isso significava que a fuselagem dianteira teve que ser alongada em 25 cm.
As armas pequenas do F4U-5 eram as mesmas da variante F4U-4B. Consistia em quatro canhões de 20 mm, colocados dois em cada uma das partes externas (dobráveis) das asas. Cada arma era alimentada por dois carregadores com capacidade de 100 tiros (externos) e 110 tiros (internos). Assim, a capacidade máxima de munição padrão era de 210 tiros por arma, para um total de 840 tiros. Além de dois pilões sob a seção central com capacidade de carga de 726 kg, um terceiro pilão com capacidade de carga de 907 kg foi instalado centralmente sob a fuselagem. Todos eles estavam equipados com ganchos que podiam conter no máximo uma bomba de 907 kg no poste central sob a fuselagem, duas bombas de 454 kg em postes sob a seção central ou dois foguetes Tiny Tim de 300 mm. Como padrão, oito postes curtos com lançadores para foguetes HVAR de 127 mm foram montados sob as partes externas (dobráveis) das asas.
Apesar de um aumento no peso de decolagem de mais de 200 kg em relação ao F4U-4, graças a um motor mais potente, o F4U-5 teve um desempenho de voo significativamente melhor. A velocidade máxima foi de 756 km/h a uma altitude de 8230 m e 643 km/h ao nível do mar, a razão de subida inicial foi de 24,6 m/s, o tempo de subida foi de 2,1 minutos a uma altitude de 3048 m e 4,7 minutos a uma altitude de 6096 m (para comparação, F4U-4 atingiu 732 km/h a uma altitude de 8016 me 626 km/h ao nível do mar, 19,7 m/s e 2,9 e 5,9 minutos, respectivamente). Na verdade, o F4U-5 foi o caça de pistão mais rápido da Marinha dos EUA.
Com base no F4U-5, duas versões especializadas foram construídas. A aeronave F4U-5P (reconhecimento fotográfico) tinha o mesmo armamento e equipamento que o caça F4U-5, para que pudesse participar de missões de combate com outras aeronaves e documentar as consequências dos ataques de forma contínua. Na parte traseira da fuselagem, há um quadro giratório elétrico para uma câmera controlada do cockpit pelo piloto. Dependendo de sua posição, as fotografias podem ser tiradas verticalmente através de uma janela na parte inferior da fuselagem, ou obliquamente através de uma das janelas nas laterais da fuselagem.
A segunda versão especializada foi o caça noturno F4U-5N equipado com o mais recente radar AN / APS-19. A antena do radar estava localizada na nacele do motor na parte externa (dobrável) da asa direita. A gôndola era feita de uma folha de liga de alumínio e a própria antena era coberta com uma cobertura de plástico hemisférico dielétrico. O radar Sperry APS-19 tinha alcance de 240 km em modo de navegação, 160 km em modo de busca, 32 km em modo de interceptação e 1370 m em modo de tiro, mas para evitar possíveis erros, preferiram se aproximar do alvo em distância que proporciona sua identificação visual. Um visor de radar redondo estava localizado no centro da parte superior do painel de instrumentos.
A maioria dos esquadrões equipados com os Corsairs estavam estacionados nos porta-aviões da frota de Essex. Esses navios soberbos continuaram a ser, como nos últimos anos da Segunda Guerra Mundial, o esteio da força de ataque da Marinha dos EUA (nenhum dos três porta-aviões mais novos e maiores da classe Midway foi usado no conflito coreano). Em última análise, até 11 pessoas participaram da guerra na Península Coreana, embora nunca mais de quatro ao mesmo tempo. Eles foram listados aqui na ordem em que entraram em serviço: Valley Forge, Philippine Sea, Boxer, Leyte, Princeton, Bon Homm Richard, Essex, Antietam, Kearsarge, Oriskany e Lake Champlain.
Ao contrário da Segunda Guerra Mundial, os Corsair Marines não estavam estacionados a bordo dos porta-aviões da frota. Em vez disso, eles serviram - alternadamente, alternadamente em bases terrestres e navais - em quatro porta-aviões de escolta (Sicília, Estreito de Badoeng, Rendova e Bairoko) e um porta-aviões leve (Bataan).
De Busan a Incheon
Os Korsai faziam parte da vanguarda das forças que corriam para impedir a invasão comunista. Tropas norte-coreanas, incluindo dezenas de milhares de veteranos da Guerra Civil Chinesa armados pela União Soviética e pela nascente República Popular da China, cruzaram o paralelo 38, invadindo a Coreia do Sul na madrugada de 25 de junho de 1950. o único porta-aviões americano no Pacífico Ocidental foi o USS Valley Forge (CV-45). Seu grupo aerotransportado (CVG-5) consistia em cinco esquadrões: dois jatos Panthers (VF-51 e -52), dois Corsairs (VF-53 e -54) e um Skyraider de assalto (VA-55).
Quando a guerra começou, Valley Forge estava ancorado em Hong Kong. Depois de reabastecer rapidamente nas Filipinas, ele seguiu para o norte. Lá, ele foi acompanhado pelo HMS Triumph, um porta-aviões leve da Marinha Real. Ambos os navios formavam a espinha dorsal da Força-Tarefa 77, um grupo de navios formado às pressas que incluía o cruzador pesado USS Rochester, o cruzador leve HMS Jamaica e escoltas de contratorpedeiros.
Em 3 de julho, depois que o destacamento entrou no Mar Amarelo na costa oeste da Coréia, os grupos aéreos de ambos os porta-aviões fizeram os primeiros ataques nesta guerra. Uma formação de 16 Corsairs, 12 Skyraders e oito Panthers atacou o aeroporto de Pyongyang, capital da Coreia do Norte. Ao mesmo tempo, o Seafire e o Firefly da Triumph tinham como alvo pontes e aeroportos em Haeju. À tarde, os aviões da Valley Forge atacaram novamente, desta vez no pátio de manobras de Pyongyang e nas pontes sobre o rio Taedong. No dia seguinte, após mais ataques aéreos contra alvos em Pyongyang, a Força-Tarefa 77 se retirou para as proximidades de Okinawa para monitorar a situação no sul - havia o temor de que a China comunista se aproveitasse da situação na Coréia para recapturar Taiwan dos chineses. . nacionalistas. Naquela época, outro porta-aviões da frota, USS Boxer, estava indo para o Extremo Oriente. entrega prioritária de caças F-51 Mustang para unidades da Força Aérea dos EUA. Depois que desembarcaram no Japão, ele voltou para a Califórnia (em tempo recorde - sete dias e dez horas) e só depois disso levou sua equipe de voo a bordo.
Valley Forge voltou à ação em 18 de julho. Na manhã do mesmo dia, seu esquadrão cobriu o desembarque da ONU em Pohang, na costa leste da Coreia. À tarde, Corsairs e Skyraders bombardearam a refinaria de petróleo Wonsan, onde 12 toneladas de derivados de petróleo foram queimadas. Por sua vez, no aeroporto de Pyongyang, os Korsai foram alvejados por caças Yak, destruindo oito dessas aeronaves.
Depois de deixar o Mar do Japão, a Força-Tarefa 77 entrou no Mar Amarelo pelo Estreito de Tsushima, tomando posição a noroeste de Gunsan para lançar ataques aéreos na costa oeste da Coreia. Em 22 de julho, Valley Forge despachou sua tripulação de convés, encarregada de uma missão dupla. Os Corsairs e Skyraiders foram para o leste para fornecer apoio tático às tropas terrestres com a ajuda dos controladores terrestres da USAF. Enquanto isso, os aviões seguiram para o norte para atacar alvos fora de Seul. A primeira missão de apoio aéreo aproximado nesta guerra terminou em fracasso - os pilotos, incapazes de estabelecer contato com os controladores no solo em determinadas frequências, atacaram alvos encontrados aleatoriamente.
Uma parada no porto de Sasebo na ilha japonesa de Kyushu para reabastecimento foi interrompida devido à deterioração da situação na península. Embora o desembarque de Pohang tivesse estabilizado a frente ao norte de Busan, as tropas norte-coreanas haviam contornado a linha ali e agora avançavam pelo oeste. Em 25 de julho, as aeronaves Valley Forge deveriam estar de volta ao controle. A falta de gráficos e procedimentos uniformes e o congestionamento das frequências de rádio disponíveis também condenaram ao fracasso essa tentativa de cooperação entre a Marinha dos EUA e a Força Aérea dos EUA.
Naturalmente, todos os voos do esquadrão CVG-5 realizados até agora foram de natureza "reconhecimento de combate". Os alvos eram aeroportos, plantas industriais, infraestrutura ferroviária, locomotivas e vagões, pontes, usinas, depósitos de combustível, navios, equipamentos militares e “mão de obra”. A cooperação com os controladores terrestres começou a melhorar somente depois que um grupo de pilotos do Valley Forge voou para a base de Daegu para estabelecer alvos e métodos de comunicação.
Em 29 de julho, Corsairy e Skyraiders tomaram conhecimento da área de Hadong/Suncheon na costa sul. À noite, a Força-Tarefa 77 seguiu para o sul e chegou a Okinawa dois dias depois. No final da viagem, o registro de combate de Valley Forge observou: "Devido ao alto consumo de combustível dos jatos, sua incapacidade de transportar armas sobre a cabeça e a ausência de resistência aérea inimiga, seu uso foi reduzido ao mínimo". Para fornecer o apoio aéreo necessário, aeronaves F4U-5 e AD destinadas a operações noturnas tiveram que ser usadas.
De fato, no primeiro ano da Guerra da Coréia, até 80%. todas as tarefas de apoio próximo desempenhadas pela aviação da Marinha dos EUA e do Corpo de Fuzileiros Navais caíram para a parte do Corsair. A aeronave mencionada no relatório, "destinada a operações noturnas", pertencia ao VC-3 (Composite Squadron 3), cujas unidades estavam estacionadas em porta-aviões da frota, realizando diversas tarefas - geralmente voos noturnos de "violadores", mas também entre outros. apoio tático diário e controle de fogo da artilharia naval. O esquadrão era comandado pelo Comandante Richard Harmer, que em 1944, enquanto estava na Base Aérea da Empresa, foi um dos pioneiros do serviço Corsair. A Divisão Valley Forge tinha dois Corsairy F4U-5Ns operacionais e três Skyraider AD-3Ns.
No início de agosto, enquanto a Força-Tarefa 77 estava de férias em Okinawa, o grupo deixou o HMS Triumph e foi acompanhado pelo porta-aviões USS Philippine Sea (CV-47). Seu grupo aerotransportado (CVG-11) tinha a mesma composição do CVG-5: dois esquadrões Panther, dois esquadrões Corsair (VF-113 e -114) e um Skyrader, além de vários F4U e Fri à noite. e opção de reconhecimento fotográfico.
Neste momento, três esquadrões de "Corsários" do Corpo de Fuzileiros Navais entraram na batalha. Eram VMF-214, VMF-323 e noturno VMF(N)-513, agrupados na 1ª MAW (Marine Air Wing), o componente de aviação da Brigada do Corpo de Fuzileiros Navais, que desembarcou em 3 de agosto em Busan. O comandante da Marinha (N) -513 era um major. Hunter Reinburg, outro veterano da Segunda Guerra Mundial e ás da Corsair que lutou contra os japoneses na Campanha das Ilhas Salomão.
Esses três esquadrões do 1º MAW chegaram à base aérea de Itami em 2 de agosto, saindo da costa do Japão do porta-aviões de escolta USS Badoeng Strait (CVE-116). No dia seguinte, o VMF-214 embarcou em outro porta-aviões de escolta USS Sicily (CVE-118). Este navio foi comandado pelo Capitão S. (Comandante) John Touch, um ás da Segunda Guerra Mundial conhecido como o inventor da manobra de combate conhecida como Touch Weave. Mais tarde naquele dia, enquanto o navio navegava pelo Estreito de Tsushima, os Navy-214s lançaram os primeiros ataques aéreos do Corpo de Fuzileiros Navais naquela guerra - oito Corsairs bombardeados e disparados (com mísseis HVAR e canhões) na concentração de tropas inimigas. perto de Chinju.
Então a Sicília entrou no Mar Amarelo, de onde o Navy-214 realizou ataques na área de Incheon / Seul. May estava entre os aviadores que participaram desses ataques. Kenneth Reisser, veterano das batalhas de Guadalcanal e Okinawa. Em 5 de agosto, Reusser liderou sua unidade para atacar uma área de preparação de caminhões militares e uma oficina de reparo de tanques perto de Inchon. Embora sua aeronave tenha sido danificada pelo fogo antiaéreo, Reisser só retornou à Sicília para reabastecer e reabastecer. Ele novamente atacou o alvo que havia localizado, jogando napalm nele e disparando mísseis contra ele. Ele então levou seus pilotos ao porto de Incheon, onde destruíram o depósito de combustível. Finalmente, os canhões dispararam contra o navio-tanque amarrado ao píer, como resultado do qual explodiu, quase enviando seu Corsair ao chão. Por suas realizações naquele dia, maio. Reusser foi premiado com a Cruz da Marinha pela segunda vez em sua carreira.
Dois outros fuzileiros navais da Corsair entraram em ação logo após o VMF-214. Em 6 de agosto, o VMF-323, que retornou ao USS Badoeng Strait no dia anterior, lançou uma série de ataques aéreos contra forças inimigas, equipamentos, pontes e instalações ferroviárias. Os dois transportadores de escolta Sicília e Estreito de Badoeng (e seus navios de escolta) operaram juntos como Força-Tarefa 96.8. VMF(N)-513 estreou em 7 de agosto. O esquadrão operava a partir da base de Itazuke, na costa norte de Kyushu, que era separada da costa sul da Coreia pelo Estreito de Tsushima, com pouco mais de 200 km de largura.
A Força-Tarefa 77 partiu de Okinawa para as águas coreanas em 4 de agosto, retomando as operações no dia seguinte. Durante a maior parte do mês, Valley Forge e o Mar das Filipinas viajaram para cima e para baixo nas costas leste e oeste da península coreana. Seus grupos aéreos se revezaram na execução de tarefas táticas e estratégicas. Enquanto isso, os dois porta-aviões de escolta da Força-Tarefa 96.8 permaneceram perto de Busan, onde o inimigo que avançava cercou as forças da ONU.
Em 7 de agosto, os fuzileiros navais dos EUA contra-atacaram Masan em direção a Jinju para impedir o avanço do inimigo em Busan pelo oeste. Em três dias de intensos combates, os Corsairy VMF-214 e -323 estavam circulando sobre as linhas de frente, prontos para ajudar minutos depois de serem chamados. A interação dos fuzileiros navais em terra e no ar foi incomparavelmente melhor do que entre os pilotos da Força-Tarefa 77 e os controladores da Força Aérea dos EUA.
Com apoio aéreo, as forças americanas avançaram rapidamente em direção a Koson. Em 11 de agosto, depois que a artilharia dos fuzileiros navais expulsou a maioria das forças inimigas da cidade, o Navy-323 os pegou a caminho de Sacheon. Diretamente a oeste da área de Koson em maio. Arnold Lund atacou um comboio de cerca de 100 veículos. Ele queimou metade deles antes que os próximos VMF-323 Corsairs e F-51 Mustangs chegassem e completassem a destruição. O capitão Vivian Moses, um dos quatro pilotos que iniciaram o pogrom, foi abatido. Ao tentar fazer um pouso de emergência em um campo de arroz, seu avião capotou e Moses se afogou. Ele foi o primeiro piloto da Marinha a morrer na Guerra da Coréia. By the way, um dia antes do capitão. Moses também foi abatido, mas foi então apanhado por um helicóptero do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA e levado a bordo do Estreito de Badoeng na manhã de sua morte.
Em 19 de agosto, a Primeira Batalha de Naktong Bulge de duas semanas terminou, vencida pelos americanos em grande parte devido ao apoio aéreo do Corsairy VMF-214 e -323. No resto do mês, ambos os esquadrões operaram nas linhas defensivas ao redor da cabeça de ponte de Pusan.
O Corsair VMF-214 decola do porta-aviões de escolta USS Sicily após o primeiro ataque da Marinha da Guerra da Coréia; 3 de agosto de 1950
A Força-Tarefa 77 retornou a Sasebo em 21 de agosto. Dois dias antes, o Mar das Filipinas perdeu o comandante do CVG-11. O comandante Raymond Vogel, um veterano da Segunda Guerra Mundial que lutou em Guadalcanal, foi abatido em um duelo com baterias antiaéreas que protegiam uma ponte perto de Seul. Quando seu F4U-4B pegou fogo, ele saltou com um pára-quedas, que, no entanto, não abriu corretamente, e Vogel morreu.
Valley Forge e o Mar das Filipinas permaneceram em Sasebo até 25 de agosto. No dia seguinte, os "Corsairs" e "Skyraders" do último navio violaram a concentração de equipamentos inimigos a oeste do rio Naktong. Durante a noite, os dois porta-aviões navegaram para o norte através do Mar do Japão e, em 27 de agosto, suas tripulações atacaram alvos ao longo da faixa costeira de Wonsan a Chongjin. O grupo então virou para o sul, circulou a península e entrou no Mar do Sul para atacar alvos na costa oeste. Em 30 de agosto, aviões de ambos os porta-aviões bombardearam pontes, docas, sistemas hidráulicos e navios em Nampo e Pyongyang.
Quando a situação na cabeça de ponte de Busan estava sob controle no final de agosto, os Navy-214 e -323 recuaram para o continente para um merecido descanso. Mas então descobriu-se que o inimigo impiedoso atravessou a linha de defesa a leste do rio Naktong e chegou a Yongsan. Quando a Sicília e o Estreito de Badoeng se retiraram para reabastecer, os 214 e 323 da Marinha foram transferidos às pressas para a Base Aérea da Ásia no norte de Kyushu. Ambos os esquadrões chegaram lá em 2 de setembro e retornaram sobre a Coréia na tarde do mesmo dia, atacando o inimigo em um setor ameaçado da frente (os porta-aviões atracaram três dias depois, assim que a Sicília e o Estreito de Badoen retornaram de Sasebo). ).
A crise em Busan foi tão grave que os grupos aéreos da Força-Tarefa 77 também foram designados para missões táticas. 3 aviões decolaram do Mar das Filipinas para impedir o ataque de um amigo a Masan. Ao mesmo tempo, a Valley Forge embarcou 5 veículos. Na área de Masan, seis Corsairs, liderados por um observador em terra, destruíram dois tanques e 11 peças de artilharia de campanha.
