Sua altura é o limitador

O limitador, ou limitador, é considerado o rei de todos os processadores responsáveis ​​pela dinâmica e som do sinal. E não porque seja um tipo particularmente complexo ou difícil de usar (embora aconteça), mas porque basicamente determina como nosso trabalho vai soar no final.

Para que serve um limitador? No início, era usado principalmente no rádio e depois na televisão, nas emissoras, protegendo os transmissores de um sinal muito forte que poderia aparecer em sua entrada, causando clipping e, em casos extremos, até danificando o transmissor. Nunca se sabe o que pode acontecer no estúdio - um microfone cai, uma decoração cai, uma faixa com um nível muito alto entra - um limitador protege contra tudo isso, ou seja, interrompe o nível do sinal no limite definido nele e impede o seu crescimento.

Mas um limitador, ou limitador em polonês, não é apenas uma válvula de segurança. Produtores nos estúdios de gravação rapidamente viram seu potencial em tarefas muito diferentes. Hoje em dia, principalmente na fase de masterização que discutimos nos últimos doze episódios, é usado para aumentar o volume perceptível de uma mixagem. O resultado deve ser alto, mas limpo e com o som natural do material musical, uma espécie de santo graal dos engenheiros de masterização.

Limitador do contador do compressor

O delimitador geralmente é o último processador incluído no registro finalizado. É uma espécie de acabamento, o toque final e uma camada de verniz que dá brilho a tudo. Hoje, os limitadores em componentes analógicos são usados ​​principalmente como um tipo especial de compressor, cujo limitador é uma versão ligeiramente modificada. O compressor é mais cuidadoso com o sinal, cujo nível excede um determinado limite definido. Isso permite que ele cresça ainda mais, mas com cada vez mais amortecimento, cuja proporção é determinada pelo controle Ratio. Por exemplo, uma proporção de 5:1 significa que um sinal que excede o limite de compressão em 5 dB aumentará sua saída em apenas 1 dB.

Não há controle Ratio no limitador, pois este parâmetro é fixo e igual a ∞: 1. Portanto, na prática, nenhum sinal tem o direito de ultrapassar o limite definido.

Compressores/limitadores analógicos têm outro problema - eles não são capazes de responder instantaneamente a um sinal. Há sempre um certo atraso na operação (nos melhores dispositivos serão várias dezenas de microssegundos), o que pode significar que o nível de som “matador” tem tempo para passar por esse processador.

Versões modernas de limitadores clássicos na forma de plugues UAD baseados em dispositivos de áudio universal.

Por esta razão, instrumentos digitais são utilizados para este fim na masterização e nas emissoras modernas. Eles trabalham com algum atraso, mas na verdade, antes do previsto. Essa aparente contradição pode ser explicada da seguinte forma: o sinal de entrada é escrito no buffer e aparece na saída após algum tempo, geralmente alguns milissegundos. Portanto, o limitador terá tempo para analisá-lo e se preparar adequadamente para responder à ocorrência de um nível excessivamente alto. Esse recurso é chamado de lookahead e é o que faz com que os limitadores digitais ajam como uma parede de tijolos - daí seu nome às vezes usado: parede de tijolos.

Dissolvendo com ruído

Como já mencionado, o clipping é geralmente o último processo aplicado ao sinal processado. Às vezes feito em conjunto com dithering para reduzir a profundidade de bits dos 32 bits normalmente usados ​​no estágio de masterização para os 16 bits padrão, embora cada vez mais, especialmente quando o material é distribuído on-line, acabe em 24 bits.

Dithering nada mais é do que adicionar uma quantidade muito pequena de ruído a um sinal. Porque quando o material de 24 bits precisa ser transformado em material de 16 bits, os oito bits menos significativos (ou seja, os responsáveis ​​pelos sons mais silenciosos) são simplesmente removidos. Para que essa remoção não seja claramente audível como uma distorção, ruídos aleatórios são introduzidos no sinal, que, por assim dizer, “dissolvem” os sons mais baixos, tornando o corte dos bits mais baixos quase inaudíveis e, se já, então em muito passagens silenciosas ou reverberação, este é um ruído musical sutil.

Olhe sob o capô

Por padrão, a maioria dos limitadores trabalha com o princípio de amplificar o nível do sinal, ao mesmo tempo em que suprime as amostras com o nível mais alto no momento pelo equivalente do ganho menos o nível máximo definido. Se você definir Gain, Threshold, Input no limitador (ou qualquer outro valor da “profundidade” do limitador, que é essencialmente o nível de ganho do sinal de entrada, expresso em decibéis), depois de subtrair desse valor o nível definido como Pico, Limite, Saída, etc. .d. (aqui, também, a nomenclatura é diferente), como resultado, esses sinais serão suprimidos, cujo nível teórico chegaria a 0 dBFS. Portanto, um ganho de 3dB e uma saída de -0,1dB fornecem uma atenuação prática de 3,1dB.

Os limitadores digitais modernos podem ser bastante caros, mas também muito eficazes, como o Fab-Filter Pro-L mostrado aqui. No entanto, eles também podem ser totalmente gratuitos, visualmente mais modestos e, em muitos casos, tão eficazes quanto o Thomas Mundt Loudmax.

O limitador, que é um tipo de compressor, só funciona para sinais acima do threshold especificado - no caso acima, será -3,1 dBFS. Todas as amostras abaixo desse valor devem ser aumentadas em 3 dB, ou seja, aquelas logo abaixo do limiar serão, na prática, quase iguais ao nível da amostra mais alta e atenuada. Haverá também um nível de amostra ainda menor, atingindo -144 dBFS (para material de 24 bits).

Por esta razão, o processo de pontilhamento não deve ser executado antes do processo final de estrangulamento. E é por esta razão que os limitadores oferecem dithering como parte do processo de limitação.

Vida útil entre amostras

Outro elemento que é importante não tanto para o sinal em si, mas para sua recepção pelo ouvinte, são os chamados níveis interamostras. Conversores D/A, já comumente usados ​​em equipamentos de consumo, tendem a diferir uns dos outros e interpretar um sinal digital de forma diferente, que é em grande parte um sinal escalonado. Ao tentar suavizar esses “passos” no lado analógico, pode acontecer que o conversor interprete um determinado conjunto de amostras consecutivas como um nível de tensão CA superior ao valor nominal de 0 dBFS. Como resultado, o recorte pode ocorrer. Geralmente é muito curto para nossos ouvidos captarem, mas se esses conjuntos distorcidos forem numerosos e frequentes, isso pode ter um efeito audível no som. Algumas pessoas usam isso intencionalmente, criando deliberadamente valores entre amostras distorcidos para obter esse efeito. No entanto, este é um fenômeno desfavorável, incl. porque esse material WAV/AIFF, convertido em MP3, M4A, etc. com perdas, ficará ainda mais distorcido e você poderá perder completamente o controle do som. No Limits Esta é apenas uma breve introdução ao que é um limitador e qual o papel que ele pode desempenhar - uma das ferramentas mais misteriosas usadas na produção musical. Misterioso, porque fortalece e suprime ao mesmo tempo; que não deve interferir no som, e o objetivo é torná-lo o mais transparente possível, mas muitas pessoas o afinam de forma que interfira. Finalmente, porque o limitador é muito simples em estrutura (algoritmo) e ao mesmo tempo pode ser o processador de sinal mais complexo, cuja complexidade só pode ser comparada com reverbs algorítmicos.

Portanto, retornaremos a ele em um mês.