Outro lado da lua
O outro lado da Lua é iluminado pelo Sol exatamente da mesma maneira que o chamado curso, só que você não pode vê-lo da Terra. Do nosso planeta é possível observar um total (mas não simultaneamente!) 59% da superfície da Lua, e conhecer os 41% restantes, pertencentes ao chamado lado reverso, só foi possível usando sondas espaciais. E você não pode vê-lo, porque o tempo que leva para a lua girar em torno de seu eixo é exatamente o mesmo que sua rotação em torno da Terra.
Se a Lua não girasse em torno de seu eixo, então o ponto K (algum ponto escolhido por nós na face da Lua), inicialmente visível no centro da face, estaria na borda da Lua em uma semana. Enquanto isso, a Lua, fazendo um quarto de revolução em torno da Terra, gira simultaneamente um quarto de revolução em torno de seu eixo e, portanto, o ponto K ainda está no centro do disco. Assim, em qualquer posição da Lua, o ponto K estará no centro do disco precisamente porque a Lua, girando em torno da Terra em um determinado ângulo, gira em torno de si mesma no mesmo ângulo.
Os dois movimentos, a rotação da lua e seu movimento ao redor da terra, são completamente independentes um do outro e têm exatamente o mesmo período. Os cientistas sugerem que esse alinhamento foi devido ao forte impacto da Terra na Lua ao longo de vários bilhões de anos. As marés impedem a rotação de cada corpo, por isso também desaceleraram a rotação da Lua até coincidir com o tempo de sua revolução em torno da Terra. Nesse estado de coisas, o maremoto não se propaga mais pela superfície lunar, de modo que o atrito que impede sua rotação desapareceu. Da mesma forma, mas em um grau muito menor, as marés desaceleram a rotação da Terra em torno de seu eixo, que no passado deveria ter sido um pouco mais rápida do que é agora.
Lua
No entanto, como a massa da Terra é maior que a massa da Lua, a velocidade com que a rotação da Terra diminuiu foi muito mais lenta. Provavelmente, em um futuro distante, a rotação da Terra será muito mais longa e próxima ao momento da revolução da Lua em torno da Terra. No entanto, cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts acreditam que a Lua inicialmente se moveu em uma órbita elíptica, em vez de circular, com uma ressonância igual a 3:2, ou seja, para cada duas revoluções da órbita, havia três revoluções em torno de seu eixo.
De acordo com os pesquisadores, esse estado deveria ter durado apenas algumas centenas de milhões de anos antes que as forças das marés diminuíssem a rotação da lua para a atual ressonância circular de 1:1. O lado que está sempre voltado para a Terra é muito diferente em aparência e textura do outro lado. A crosta no lado próximo é muito mais fina, com vastos campos de basalto escuro e endurecido chamado maria. O lado da Lua, invisível da Terra, é coberto por uma crosta muito mais espessa com inúmeras crateras, mas há poucos mares nele.
