Operações Submarinas da Marinha Real na Europa, Parte 1
Stoic, um navio da classe S construído no estaleiro Cammell Laird em Birkenhead, na Baía de Liverpool, vai ao mar pela primeira vez; Junho de 1943. Um cargueiro da classe Liberty está ao fundo.
A Marinha britânica, com sua predileção por grandes navios de superfície, nunca foi particularmente entusiasmada com seu próprio submarino, tratando-o mais como um mal necessário. Não surpreendentemente, as conquistas desta parte da Marinha Real, especialmente na área de Home Waters, estão agora quase completamente esquecidas.
A frota de submarinos da Marinha Real começou em 1900. Um ano depois, entrou em serviço o primeiro dos cinco navios dessa classe encomendados na época, o Holland 1. Era um projeto de licença americana, porque o Almirantado britânico por muito tempo não ousou investir recursos em um desenvolvimento que parecia contradizer todas as regras da guerra nos mares e oceanos. O tenente-comandante Alastair Mars, que comandou os submarinos Unbroken (no Mediterrâneo) e mais tarde Thule (no Extremo Oriente) durante a Segunda Guerra Mundial, declarou:
É natural que o almirantado da maior frota do mundo, tanto militar quanto mercante, tenha reagido com alarme e desgosto a esse novo tipo de arma perigosa. Mas em vez de iniciar o desenvolvimento de seus próprios submarinos e inventar meios de combatê-los, ela inicialmente os ignorou.
Em 1901, o Almirante Arthur Wilson, Primeiro Lorde do Mar,1 ao saber que vários países já tinham submarinos em serviço, declarou que se tratava de uma arma ardilosa, injusta e malditamente anti-inglesa. Ele então anunciou que convenceria o Almirantado britânico a tratar as tripulações capturadas de submarinos inimigos como piratas - isto é, enforcá-los em caso de guerra.
Diga o que quiser, mas a Marinha Real também investiu nessa classe de navios e, quando a Primeira Guerra Mundial começou, havia 62. Os submarinos britânicos rapidamente começaram a alcançar um sucesso impressionante. Em setembro de 1914, na costa da ilha de Helgoland, comandante. Max Horton, comandante do E9, enviou o cruzador leve Hela para o fundo com dois torpedos. Foi o primeiro navio alemão afundado por um submarino britânico. Horton, aparentemente lembrando-se do Alm. Wilson instruiu sua tripulação a preparar uma bandeira negra de pirata, a Jolly Roger, que orgulhosamente acenou com o periscópio quando o navio entrou no porto de Harwich. Assim, ele iniciou a tradição de hastear bandeiras negras com caveira e ossos cruzados e marcar os sucessos das tripulações que voltavam de uma "caçada" bem-sucedida. O Almirantado há muito tenta combater essa prática, mas sem sucesso.
E9, comandante do navio. Segundo Tenente Max Horton, um dos ases da frota de submarinos da Marinha Real durante a Primeira Guerra Mundial, então comandante da frota em 1940-1942.
Três semanas após a morte de Hela, a tripulação do E9 foi apanhada na foz do rio Ems pelo destróier alemão S116, que se partiu em dois após ser atingido por um torpedo. Por essas conquistas, Horton foi premiado com a Distinguished Service Order (DSO), a segunda maior honra militar da Grã-Bretanha. No final da Primeira Guerra Mundial, o prêmio mais alto - a Victoria Cross (VC) - foi concedido cinco vezes aos submarinos. O primeiro foi entregue ao gorro. Norman Holbrook, comandante do B-11 que fez uma ousada investida em Dardanelos em dezembro de 1914. Ele atravessou o campo minado e afundou o navio de guerra turco Mesudie que o guardava, que, após ser atingido por um torpedo, virou com a quilha levantada.
Já durante a guerra, cerca de 150 novas unidades foram adicionadas à frota de submarinos britânicos. No final, eles contribuíram muito mais para a vitória dos países da Entente do que se supunha. No Mar Báltico, eles restringiram severamente as importações alemãs de minério de ferro da Suécia e paralisaram as atividades de todo o Hochseeflot naquele reservatório e afundaram, entre outros, uma dúzia de submarinos. Operando na região de Dardanelos, eles praticamente destruíram a marinha turca e reduziram pela metade a frota mercante.
O aparente sucesso dos submarinos da Marinha Real na Primeira Guerra Mundial de forma alguma levou a um aumento em sua classificação. No período entre guerras, os britânicos, um tanto ingenuamente, tentaram impor uma proibição completa de submarinos, mas outras potências não concordaram com isso. Os signatários concordaram apenas que os navios desta classe não podem atacar objetos civis sem primeiro garantir a segurança de sua tripulação e passageiros. Este foi um pequeno consolo para a Grã-Bretanha. A experiência da guerra anterior mostrou que, no caso de um novo conflito armado, a Alemanha mais cedo ou mais tarde deixaria de cumprir esses acordos e novamente desencadearia uma guerra submarina ilimitada. E assim aconteceu.
arma
Durante a Segunda Guerra Mundial, cerca de uma dúzia de tipos de navios serviram com os submarinos da Marinha Real (alguns, dependendo da fonte, são considerados subtipos em vez de tipos separados). Tradicionalmente, com poucas exceções, os nomes dos navios do mesmo tipo começavam com a mesma letra. O núcleo dessas forças eram os tipos S, T e U/V.
Os navios da classe S destinavam-se a operações nos mares do Norte e Mediterrâneo. Foram construídos em 1930-1945 (o primeiro, Swordfish, entrou em serviço no final de 1932), por três grupos sucessivamente melhorados, principalmente devido ao aumento da capacidade dos tanques de combustível. 61 navios deste tipo serviram na Marinha Real. Os do terceiro e último grupo, construídos a partir de 1941, tinham um deslocamento de cerca de 900 toneladas na superfície (1006 toneladas submersas), um comprimento de 66,1 m e uma boca máxima de 8,76 m, desenvolvendo uma velocidade de 14½ nós. superfície; debaixo d'água, séc. A tripulação era composta por 9 pessoas. Inicialmente, a profundidade máxima de mergulho era de 48 pés (300 m); em 91,4-1942 foi aumentado para 1943 pés (350 m). Isso foi possível pela introdução de aços de maior qualidade com propriedades adequadas para soldagem elétrica. Comparado com a rebitagem utilizada anteriormente, o casco rígido soldado era mais leve e, portanto, poderia ser mais espesso, resultando em maior profundidade de imersão.
Os navios do primeiro tipo S estavam armados com seis tubos de torpedo de proa de 533 mm em tempo integral (além disso, seis torpedos nos tubos e o segundo em reserva), uma arma lateral de 76,2 mm e metralhadoras 3-4. Mais tarde, alguns navios receberam uma arma antiaérea adicional. Calibre Oerlikon 20 mm. Em meados de 1941, um tubo de torpedo adicional foi introduzido na popa, que, no entanto, não pôde ser recarregado de dentro do navio. Opcionalmente, em vez do poste de popa, foi instalado um canhão a bordo de 102 mm (ambas as modificações eram simultaneamente impossíveis, pois o navio se tornava muito pesado e instável).
Os navios da classe T eram grandes navios oceânicos projetados para lidar com a frota japonesa. Esperando que os encouraçados e cruzadores inimigos fossem bem protegidos por um cordão de destróieres, os britânicos projetaram navios desse tipo para atacar a uma distância segura, compensando um maior alcance ao alvo com um número maior de torpedos disparados em uma "voleio" . . Por esse motivo, eles foram equipados com até 10 lançadores de fogo direto, o que foi uma decisão sem precedentes. Além de seis tubos de proa em um casco rígido (interno), eles tinham mais quatro em um casco leve (externo) - dois na proa e dois no meio do navio, na base da torre de comando. Lançadores externos não podiam ser recarregados de dentro do navio. Para ser preciso, o termo "voleio" usado na literatura não significa que os submarinos dispararam todos os torpedos ao mesmo tempo. Os torpedos foram disparados um de cada vez em intervalos curtos. Uma salva foi definida como o número de torpedos que poderiam ser disparados sem recarregar os lançadores.
Os comandantes dos navios "T" reclamaram da falta de popa, necessária para proteger contra perseguições. Assim, um foi instalado e dois lançadores no meio do navio foram movidos para além da torre de comando e girados com a saída para a popa. Assim, os T-ships na configuração final foram armados com 11 veículos - oito de proa e três de popa (e 17 torpedos - 11 em veículos e 6 em estoque, um para cada veículo interno). Além disso, todos os navios deste tipo estavam armados com um canhão de 102 mm a bordo e três metralhadoras (mais tarde também um canhão Oerlikon de 20 mm).
Na Marinha Real existiam 51 navios Tipo T. Foram construídos entre 1937 e 1945 (o primeiro, o Triton, entrou em serviço no final de 1938), semelhantes aos navios Tipo S, em três grupos sucessivamente melhorados. Os do terceiro, último grupo, com 31 navios, tiveram um deslocamento de 1348 toneladas na superfície e 1596 toneladas no calado, comprimento de 83,2 m e largura máxima de 8,1 m. Na posição de superfície, desenvolveram uma velocidade de 15¼ nós, 8° debaixo d'água. A tripulação era composta por 63 pessoas. O calado permitido recomendado foi de 91,4 m para navios de casco rebitado e 106,6 m para navios de casco soldado. Na prática, os navios T afundaram muito mais fundo.
Submarinos relativamente pequenos serviram a maior parte do Mediterrâneo, onde fizeram progressos significativos. O primeiro, Undine, entrou em serviço em 1938. 43 unidades deste tipo serviram na Royal Navy. Os do primeiro grupo tinham deslocamento na superfície de 640 toneladas e calado de 742 toneladas, comprimento de 58,2 m e boca máxima de 4,9 m.Na superfície desenvolveram uma velocidade de 11¼ nós, debaixo d'água - 9 nós. 31 pessoas. Eles estavam armados com seis tubos de proa (incluindo dois externos), o que era um problema para uma unidade de tamanho tão pequeno - após o lançamento de seis torpedos da profundidade do periscópio, o navio às vezes ejetava repentinamente para a superfície durante o descarregamento repentino. Por esse motivo, as unidades subsequentes desse tipo removeram os dois lançadores externos e também instalaram um canhão lateral de 76,2 mm, que não estava disponível originalmente.
Enquanto isso, em meados da década de 1940, o Almirantado novamente começou a atribuir apenas números aos submarinos, e não nomes próprios (como era costume até a década de 20). O próprio Churchill protestou contra essa prática, argumentando que a falta de nome dos navios tinha um efeito negativo sobre o moral de suas tripulações. No entanto, algumas das unidades, incluindo seis U-types, nunca foram "batizadas", pois afundaram antes que o nome fosse restaurado. Para o Almirantado, a realização do desejo de Churchill era um problema linguístico. Quando as idéias para os próximos nomes começando com a letra "U" foram concluídas, dois navios receberam nomes começando com a letra "V" ("Vandal" e "Varangian"). Os navios do próximo, terceiro e último grupo sofreram modificações significativas, alongando seu casco para 62,4 m, o que aumentou o deslocamento na posição de superfície para 673 toneladas e em calado para 752 toneladas. A velocidade de superfície desenvolvida por eles também aumentou (até 12¾ pol.) e o número de tripulantes (até 37 pessoas). Na verdade, eles eram tão diferentes dos primeiros U-ships que foram identificados como um tipo V separado. Curiosamente, dois deles, por algum motivo, tinham nomes começando com
à letra U (Upshot e Urtica).
