O que espera os bombardeiros B-1B Lancer?
O que espera os bombardeiros B-1B Lancer?
O Rockwell International B-1B Lancer deveria ser o sucessor supersônico do lendário bombardeiro estratégico Boeing B-52 Stratofortress. Não apenas isso não aconteceu, mas parece que o B-1B Lancer será aposentado e o B-52 Stratofortress continuará a ser usado por muitos anos.
O primeiro dos três protótipos do bombardeiro estratégico B-1A decolou em 23 de dezembro de 1974, período em que se planejava construir 240 bombardeiros em série desse tipo. A aeronave deveria atingir uma velocidade máxima de Ma = 2,0 em voo em alta altitude e Ma = 1,2 em baixa altitude. Posteriormente, o último requisito foi alterado para Ma = 0,85. No entanto, rapidamente ficou claro que o B-1A tinha poucas chances de penetrar no espaço aéreo soviético, mesmo ao realizar a missão em altitudes baixas e ultrabaixas. Uma análise detalhada mostrou que os mísseis AGM-86 ALCM (Air Launched Cruise Missile), lançados de bombardeiros B-52 a uma distância de até 2400 km do alvo, são mais propensos a atingir um sistema de defesa aérea inimigo do que o B-1A. bombardeiro supersônico. Nesta situação, este programa foi cancelado.
No início da década de 31, o novo presidente dos Estados Unidos, Ronald Reagan, teve uma visão diferente da situação. Descobriu-se então que a introdução de caças MiG-50 de longo alcance e aeronaves de alerta antecipado e mira A-52 planejadas pela URSS poderiam levar ao fato de que os bombardeiros B-300 estariam em risco de serem abatidos mesmo em voos de longo alcance. aproximações de pouso de alcance. fronteiras da URSS, e os novos sistemas de mísseis antiaéreos de médio alcance S-XNUMX que foram colocados em operação também podem combater mísseis de cruzeiro voando em altitudes muito baixas.
A solução para esses problemas era ser um bombardeiro estratégico ATB (Advanced Technology Bomber) de difícil detecção, que acabou se tornando o bombardeiro Northrop Grumman B-2A Spirit, mas na época ainda estava em fase de conceito. Nesta situação, decidiu-se preencher temporariamente a lacuna voltando à compra de bombardeiros B-1, mas de forma significativamente modificada. Decidiu-se mover não na direção da velocidade supersônica, mas na direção de uma redução radical da visibilidade, transferindo para o B-1B algumas tecnologias preparadas no programa ATB. Basicamente, tratava-se de um revestimento que absorve a radiação do radar, melhorias no sistema de aviônicos a bordo e mudanças na fuselagem que reduziriam a área efetiva de reflexão do radar. Por este último motivo, foi removido o ajuste dos porões aos motores, o que deu uma forte reflexão do radar. Isso levou a uma diminuição na velocidade máxima para Ma = 0,92 em baixa altitude e M = 1,2 em alta altitude, mas já estava claro que a velocidade não protegeria a aeronave de abater, e a visibilidade muito mais complexa introduzida deu muito mais chances de sobrevivência. Em janeiro de 1982, a Rockwell International recebeu um contrato para construir 100 bombardeiros B-1B Lancer. O primeiro B-1B de produção voou em 18 de outubro de 1984.
Naquela época, o bombardeiro estratégico B-1B Lancer recebeu um sistema de controle de fogo e guerra eletrônica muito moderno. O sistema de controle de fogo incluía o radar Westinghouse (agora Northrop Grumman) AN / APQ-164, que foi um dos primeiros radares do mundo com uma antena passiva de varredura eletrônica (semelhante ao radar soviético RP-31 Curtain no MiG-31). ). lutador). Enquanto isso, o sistema EW AN/ALQ-161 da Eaton (mais tarde EDO Corporation, comprado pela ITT e agora Harris) incluía sistemas avançados de detecção de radar e interferência ativa, bem como um dos primeiros dispositivos de alerta contra mísseis antiaéreos. Radar Doppler localizado no final da fuselagem) Westinghouse AN / ALQ-153. O sistema também controlou oito lançadores anti-radar AN/ALE-12 de 49 canos e rodadas de interferência térmica. O sistema de controle de guerra eletrônica B-1B usa um computador digital IBM AP-101F, enquanto o sistema de autodefesa do bombardeiro B-1A usa um computador analógico Litton LC-4516D.