O que é um catalisador e para que serve?
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Os carros são feitos de muitas partes complexas. Compreender todos os mecanismos do seu carro requer anos de treinamento e experiência. No entanto, os conversores catalíticos desempenham um papel importante nas emissões do seu veículo, eficiência de combustível e saúde geral, por isso é vital ter uma compreensão básica dos conversores catalíticos.
Todo mundo já viu como grandes caminhões de 18 rodas produzem enormes nuvens de gases de escapamento, mas quão prejudiciais são esses escapamentos ao meio ambiente? O conversor catalítico converte poluentes nocivos do motor do seu carro em emissões ecológicas. Desde a invenção dos conversores catalíticos, as emissões veiculares nocivas ao ozônio caíram drasticamente. Continue lendo para saber mais sobre conversores catalíticos e como manter seu carro funcionando nos próximos anos.
História dos conversores catalíticos
Os carros nem sempre cumpriram os regulamentos ecológicos. Em 1963, os Estados Unidos aprovaram a Lei do Ar Limpo para reduzir a quantidade de poluentes nocivos emitidos por fontes estacionárias e móveis. A indústria automobilística dos EUA cresceu em 1963 com mais de nove milhões de carros produzidos, levantando preocupações sobre emissões nocivas. Em 1965, o governo federal alterou a Lei do Ar Limpo para incluir os primeiros padrões federais de emissão de veículos na Lei Nacional de Padrões de Emissão. Todos os carros fabricados nos EUA depois de 1965 tinham que atender aos padrões de emissão estabelecidos pelo governo federal.
O engenheiro mecânico francês Eugène Houdry inventou o conversor catalítico na década de 1950 para reduzir a quantidade de poluentes nocivos emitidos pelas chaminés dos carros e motores a gasolina. Os EUA começaram a produzir conversores catalíticos em massa na década de 1970 para atender aos padrões de emissão estabelecidos pelo governo federal. Desde então, todos os carros fabricados nos EUA são equipados com conversores catalíticos.
O que é um conversor catalítico?
Os conversores catalíticos estão ligados à parte inferior do seu carro no sistema de escape entre o silenciador e o tubo de escape. O conversor catalítico consiste em um grande corpo metálico, duas linhas e um catalisador feito de metais preciosos como platina, ródio e paládio. O escapamento do seu carro passa por um tubo para um catalisador de favo de mel, onde moléculas nocivas são convertidas em compostos ecológicos.
Por exemplo, sem um conversor catalítico, as moléculas nocivas produzidas pelo seu carro, como o óxido nítrico e o monóxido de carbono, entrariam livremente na atmosfera. Metais preciosos em conversores catalíticos mudam a composição de óxido de nitrogênio e monóxido de carbono em moléculas ecológicas de dióxido de carbono e nitrogênio. Os dois principais tipos de catalisadores usados em automóveis incluem:
Catalisadores de Recuperação
O catalisador de recuperação separa os elementos nocivos do óxido nítrico em moléculas individuais de nitrogênio e oxigênio - a platina e o ródio se ligam às moléculas de oxigênio, permitindo que moléculas inofensivas de nitrogênio passem pelo tubo de escape. As moléculas de oxigênio restantes ajudam a reduzir ainda mais as emissões nocivas por meio da oxidação.
Catalisadores de oxidação
Catalisadores de oxidação queimam hidrocarbonetos nocivos e monóxido de carbono para formar moléculas individuais de oxigênio. A platina e o paládio usam o oxigênio liberado dos catalisadores de redução para ligar moléculas adicionais de oxigênio ao monóxido de carbono e aos hidrocarbonetos, criando dióxido de carbono e água inofensivos.
O conversor catalítico é um importante dispositivo de controle de emissões em veículos. Sem conversores catalíticos, hidrocarbonetos perigosos e moléculas de óxido de nitrogênio destroem a camada de ozônio da Terra e contribuem ainda mais para as emissões de gases de efeito estufa na atmosfera.
Como saber se o seu catalisador está funcionando
Os conversores catalíticos reduzem as emissões do veículo e melhoram a economia de combustível e a vida útil do veículo. A ECU, a unidade de controle eletrônico do seu veículo, coleta constantemente dados dos conversores catalíticos para garantir que o motor receba oxigênio suficiente para concluir as conversões catalíticas e queimar o combustível com eficiência.
As luzes de advertência do motor podem indicar combustão ineficiente do combustível devido a conversores catalíticos danificados. Sempre procure serviços profissionais de conversores catalíticos se o seu veículo estiver lento, tiver problemas para acelerar ou emitir um cheiro sulfúrico de ovo podre. Substituir um conversor catalítico custa milhares de dólares, então sempre leve seu carro ao mecânico local para uma revisão anual.
Por causa dos metais preciosos contidos nos conversores catalíticos, os carros estão sujeitos a roubo de conversores catalíticos. Para manter seu carro seguro, considere soldar um conversor catalítico na parte inferior do carro ou instalar uma gaiola de metal para manter os ladrões afastados. Os conversores catalíticos são essenciais para o seu veículo, portanto, mantenha-os sempre seguros!
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