Cheetah Trasporter, o transportador de carros mais rápido do mundo
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No fim anos cinquentaNorman Holtkump, piloto, afinador e vendedor de carros esportivos de Inglewood, Califórnia, grande problema a ser resolvido: O trailer que ele usou para transportar os carros de corrida balançou e balançou assustadoramente enquanto a van que o estava puxando ganhava velocidade. Por isso, forçado a dirigir muito devagar, demorou o dobro do tempo para percorrer o caminho de sua garagem até vários autódromos dos Estados Unidos.
Como um entusiasta de grandes carros, Norman viajava com frequência e de bom grado para viagem para a europa siga o Campeonato Mundial de Fórmula 1. Foi no Velho Continente que ele ficou "cego" pela visão do Blue Portento Mercedes, um transportador rápido baseado no chassi Mercedes 300 S, com o qual a empresa de Stuttgart levou os lendários carros de corrida 300 SLl para as pistas europeias.
Como um avião
Assim que voltou aos Estados Unidos, Norman começou a trabalhar em sua garagem. Junto com seu amigo designer Dave Deal (hoje um famoso designer de desenhos animados dedicado ao mundo automotivo), ele desenvolveu primeiros esboços... Posteriormente, a General Motors adquiriu uma nova cabine de picape Chevrolet. Capacetes Estradacom um pára-brisa arredondado, ele o montou na estrutura robusta de um velho Mercedes-Benz 300 S.
O resto da construção foi confiada ao famoso Construtora Troutman & Barnes Los Angeles, que, embora retendo apenas os grupos ópticos da frente do El Camino, deu ao carro uma aparência agradável. bico redondo de alumínio; o design aerodinâmico das laterais lembrava a fuselagem de uma aeronave.
Nove meses de gravidez
A Troutman & Barnes também aumentou a distância entre eixos do projeto Deal original de 94 "(2.336,8 mm) para 124" (3.149,6 mm) para dar ao carro mais estabilidade. Holtkamp usou um testado e comprovado Chevrolet V8 "pequeno bloco"montado atrás do eixo dianteiro. As suspensões eram de origem nobre da Porsche. No final de 1961, após exatamente 9 meses de "maturação", o pequeno Frankenstein mecânico foi concluído e apresentado à imprensa em uma distinta pintura cinza metálico para aviação.
Motor Chevy V8
Por algum tempo, o transportador de carros de corrida de Holtkamp foi renomeado para Transportador Cheetah (Cheetah) por suas características de velocidade, ele também ganhou fama graças a um artigo detalhado publicado em Edição de dezembro de 61, A revista Car & Driver, que também lhe dedicou uma bela capa colorida.
Cheetah Trasporter não era de forma alguma inferior à sua fonte de inspiração no exterior. Graças à plataforma retrátil, ele pode carregar carro de corrida no piso traseiro espaçoso. O poderoso motor Chevy V8 era capaz de impulsionar o carro a 112 mph. ou 180 km / h, em contraste com Portento Blue Mercedes-Benz, que chegou a uma velocidade ainda notável (para um veículo) 170 km / h.
Sem desenvolvimento industrial
Não há provas outros modelos O Cheetah Transporter, ainda que o sonho de Norman Holtkump fosse certamente o desenvolvimento industrial de seu projeto. A própria revista Car & Driver em seu artigo anúncio de lançamento de produção Cheetah Transporter, o preço de varejo estimado é de $ 16.
Após cerca de três anos e três mil quilômetros de viagem, Holtkamp, que naquela época havia se tornado um dos mais importantes revendedores e compiladores Porsche e Volkswagen dos EUA decidiram vender para seu amigo e colega Din Mun, já naquela época um dos mais famosos sintonizadores de hot rod, o Cheetah Transporter.
Terremoto devastador
Primeiro, Dean aplicou os famosos olhos da Mooney, sua empresa que lida com peças e modificações de carros, no já lindo nariz do carro. Em 1971, Moon decidiu substituir os velhos freios a tambor do carro por outros mais modernos e funcionais. freios a disco... Como tal, o Cheetah Transporter foi enviado para a oficina dedicada Hurst Airheart em San Fernando.
Infelizmente, no mesmo dia, o vale de San Fernando, na Califórnia, desabou terremoto devastador... Portanto, a maior parte do Cheetah Transporter permaneceu sob os escombros da oficina de Hurst Airheart. Os restos do carro permaneceram abandonados na garagem de San Fernando até que Dean Moon desapareceu em 1987.
Mooneyes se tornou um colosso do mercado de reposição, muitos dos ativos de Dean Moon foram leiloados, incluindo maltrapilho Cheetah Transporter... Carro curioso ganho por um colecionador chamado Jim Dagnan que o restaurou e manteve por cerca de dezesseis anos. Em 2006, um colecionador de equipamentos especiais comprou a Cheetah. Jeff Hacker em Tampa, na Flórida.
