Cessna
O super-médio Citation Longitude é agora o carro-chefe da Cessna bizjet. A primeira cópia serial saiu da sala de montagem em 13 de junho de 2017. O avião recebeu o certificado de tipo FAA em 21 de setembro de 2019.
A Cessna Aircraft Company é líder indiscutível na produção de aeronaves de aviação geral - para negócios, turismo, utilidade e treinamento. A empresa foi fundada em 1927, mas seu desenvolvimento ganhou ritmo somente após a Segunda Guerra Mundial. Nas décadas de 50 e 60, tornou-se tão conhecido que até o americano médio, desinteressado em aviação, associaria o nome Cessna a esses pequenos aviões decolando e pousando em um aeroporto próximo. A empresa opera sob a marca Textron Aviation desde 2016, mas o nome Cessna continua a funcionar como uma marca de aeronaves.
O fundador da Cessna Aircraft Company foi Clyde Vernon Cessna - agricultor, mecânico, vendedor de carros, talentoso construtor e piloto autodidata. Ele nasceu em 5 de dezembro de 1879 em Hawthorne, Iowa. No início de 1881, sua família mudou-se para uma fazenda perto de Rago, Kansas. Apesar de não ter educação formal, Clyde se interessou por tecnologia desde a infância e muitas vezes ajudava agricultores locais a consertar máquinas agrícolas. Em 1905, casou-se e três anos depois ingressou na concessionária Overland Automobiles em Enid, Oklahoma. Ele alcançou um sucesso considerável nesta indústria e seu nome chegou a bater na placa acima da entrada.
O primeiro avião construído e pilotado por Clyde Cessna em 1911 foi o monoplano Silver Wings. Na foto de abril de 1912, reconstruída após um acidente e as Silver Wings levemente modificadas durante o voo de demonstração.
Ele pegou o bug da aviação no show aéreo de Oklahoma City em 14-18 de janeiro de 1911. Cessna não apenas admirou as performances altíssimo, mas também conversou com pilotos (incluindo o mais tarde ás francês Roland Garros) e mecânicos, perguntou muito de perguntas e tomou notas. Ele decidiu construir seu próprio avião modelado no monoplano Blériot XI. Para isso, em fevereiro, foi para Nova York, onde comprou a fuselagem de um exemplar do Blériot XI da Queens Airplane Company. By the way, ele olhou para o processo de produção e fez vários voos como passageiro. Depois de voltar para Enid, em uma garagem alugada, ele começou a construir as asas e a cauda por conta própria. Depois de muitas tentativas sem sucesso, ele finalmente dominou a arte de pilotar e em junho de 1911 ele voou em seu avião, que ele chamou de Silver Wings.
Os primeiros voos de demonstração pública não foram muito bem sucedidos. Para piorar a situação, em 13 de setembro de 1911, o Silver Wings caiu e Clyde foi hospitalizado. O avião reconstruído e modificado foi pilotado pela Cessna em 17 de dezembro. De 1912 a 1913, Clyde participou de vários shows aéreos em Oklahoma e Kansas, que organizou com seu irmão Roy. Em 6 de junho de 1913, voou um novo avião construído do zero, que em 17 de outubro de 1913 fez o primeiro voo sobre Wichita, Kansas. Nos anos seguintes, a Cessna construiu novos e melhores aviões, que demonstrou com sucesso em voo durante a temporada de verão. As façanhas do Cessna chamaram a atenção de vários empresários de Wichita que investiram dinheiro na montagem de uma fábrica de aviões. Sua sede ficava nos prédios da JJ Jones Motor Company em Wichita. A inauguração da atividade ocorreu em 1º de setembro de 1916.
Em 1917, a Cessna construiu dois novos aviões. O Comet de dois lugares com cabine parcialmente coberta foi testado em 24 de junho. Duas semanas depois, em 7 de julho, Clyde estabeleceu um recorde nacional de velocidade de 200 km/h atrás de seus controles. Após a adesão dos Estados Unidos à Primeira Guerra Mundial em abril de 1917, os suprimentos de combustível civil foram significativamente reduzidos. O Cessna ofereceu seus aviões ao governo federal, mas os militares preferiram máquinas comprovadas de fabricação francesa. Devido à falta de encomendas e à possibilidade de organizar shows aéreos, Cessna fechou a fábrica no final de 1917, voltou para sua fazenda e voltou-se para a agricultura.
No início de 1925, Cessna foi visitado por Lloyd C. Stearman e Walter H. Beech, que o convidaram a se juntar à empresa para construir aviões com estrutura metálica. Após adquirir o investidor Walter J. Innes Jr. Em 5 de fevereiro de 1925, a Travel Air Manufacturing Company foi fundada em Wichita. Innes tornou-se seu presidente, Cessna tornou-se vice-presidente, Beech tornou-se secretário e Stearman tornou-se designer-chefe. No final do ano, após a saída de Innesa da empresa, Cessna assumiu a presidência, o vice-presidente da Beech e Stearman o tesoureiro. O primeiro avião da Travel Air foi o biplano Modelo A. A Cessna preferiu aviões monoplanos desde o início, mas não conseguiu convencer seus parceiros. Nas horas vagas, construiu seu nono avião - o monomotor Type 500 com cabine coberta para cinco passageiros. Foi testado pessoalmente por Clyde em 14 de junho de 1926. Em janeiro de 1927, a National Air Transport encomendou oito cópias em uma forma ligeiramente modificada, designada como Type 5000.
Própria compania
Apesar de seu sucesso, a próxima ideia da Cessna - asas autoportantes - também não obteve o reconhecimento de Walter Beech (Lloyd Stearman deixou a empresa nesse meio tempo). Assim, na primavera de 1927, a Cessna vendeu à Beech sua participação na Travel Air e, em 19 de abril, anunciou a criação de sua própria Cessna Aircraft Company. Juntamente com o único funcionário da época, ele começou a construir dois aviões em um sistema monoplano auto-sustentável, conhecido não oficialmente como All Purpose (mais tarde Phantom) e Common. Os testes de resistência das asas, necessários para o Departamento de Comércio conceder o Certificado de Tipo Aprovado oficial (ATC), foram realizados pelo prof. Joseph S. Newell do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT).
O Phantom de três lugares voou pela primeira vez em 13 de agosto de 1927. O avião fez muito sucesso e a Cessna decidiu iniciar sua produção em série. Para levantar fundos, ele vendeu parte das ações de sua empresa para Victor H. Roos, um revendedor de motocicletas em Omaha, Nebraska. Em seguida, em 7 de setembro, a empresa foi oficialmente registrada sob o nome de Cessna-Roos Aircraft Company. Sua sede estava em novos edifícios em Wichita. Em dezembro do mesmo ano, Roos vendeu suas ações para a Cessna e, em 22 de dezembro, a empresa mudou seu nome para Cessna Aircraft Company.
O Phantom deu origem a uma família inteira de aeronaves conhecida como Série A. O primeiro foi entregue ao comprador em 28 de fevereiro de 1928. Até 1930, foram produzidas mais de 70 unidades nas versões AA, AC, AF, AS e AW, diferindo principalmente no motor utilizado. O modelo BW de três e quatro lugares teve muito menos sucesso - apenas 13 foram construídos. Outra aeronave CW-6 com assentos para seis passageiros e o rally CPW-6 de dois lugares construído em sua base permaneceram apenas na forma de cópias únicas. Em 1929, o modelo DC-6 e suas duas versões de desenvolvimento, o DC-6A Chief e o DC-6B Scout, entraram em produção (50 foram construídos junto com o protótipo).
