Caterham Seven Supersport: Journey into the Unknown - Carros esportivos

Depois dos dois últimos invernos muito frios, apostava-se que a neve chegaria aos telhados. Em vez disso, tudo o que podia ser visto era um pouco de geada. E se você planeja experimentar Caterham Seven Supersport с Pneus de InvernoÉ bom arrancar. Mas, como diz o sábio, "se a montanha não for para Caterham, devemos puxar Caterham para as montanhas". E se você for em busca de neve, o que poderia ser melhor do que a final dos troféus de Andros? Bem, muitos lugares, como logo descobriremos ...

Em uma rodovia que atravessa a vasta e desolada zona rural do norte da França, meu olhar cai continuamente em um Caterham laranja brilhante com faróis pretos, que me segue nos espelhos. Lá Supersport faz parte da linha R de sevens e é o Caterham básico para dias de corrida. Tem motor 1.6 de 140 hp, diferencial deslizamento limitado, assentos ultrafinos e muito mais. A única vez que pilotei um foi no Hipódromo de Bedford na competição EVO 91 Carro do Ano, e foi ótimo. No entanto, um bom carro de corrida não é necessariamente o melhor carro de estrada, e ninguém sabe o que pode acontecer com o manuseio se você substituir slicks de corrida por Avon Ice Tourism sim nome.

O destino não são os Alpes, como seria de esperar, mas uma estância de esqui Super Bess no coração da França, ao sul de Clermont-Ferrand. Lá, dois dias depois, onde paramos, um punhado de pilotos, incluindo as ex-estrelas da Fórmula 1 Alain Prost, Olivier Pani e Jacques Villeneuve, correrão em carros de formatos estranhos com pontas finas. Aposto que muitos de vocês vão me chamar de mollaccione agora porque não estou dirigindo um Caterham. Mas como eu já possuía uma sete, com a qual percorri uma boa fração de quilômetros nas rodovias no inverno, não vou repetir essa experiência. A ideia de estar resfriado arruinará suas férias antes mesmo de você partir.

Depois de uma noite em um motel muito tranquilo – e meia hora para virar um trólebus no escuro – na manhã seguinte fazemos o Caterham esticar as pernas no vilarejo de Mont-Dore, no sopé das montanhas. Adoro o ritual de acertar o sete: é bom desafivelar os cintos de segurança de quatro pontas, depois ficar de pé no banco e deslizar lentamente os pés no estreito túnel sob o volante, como se estivesse entrando em um banho quente. Uma vez lá dentro, você se encontra nos braços de um carro (acontece com todo mundo, mesmo com os magros como eu), um velho clichê que é mais relevante do que nunca na Caterham. O pedais os freios e aceleradores estão tão próximos que me parece que estou dirigindo sem sapatos. Quando coloco minhas mãos no pequeno volante, fico momentaneamente surpreso: pela primeira vez vejo um volante completamente coberto Alcantara preto aos XNUMX, um pouco de luxo em um interior muito simples. Dirigir com pneus de inverno em asfalto muito seco é estranho, pois dá para sentir uma leve contração do piso devido à gravidade lateral. É suave e relaxado nos primeiros cantos. Por outro lado, Dean e eu ficamos um pouco nervosos quando chegamos em Super Bess. Sem neve. Até sombras. O céu é uniformemente branco, mas a paisagem ao redor é marrom brilhante. Encontramos um local onde acontecerá a corrida de gelo e estacionamos. Entre os caminhões e os postes de luz, encontramos o que parece uma cobra albina gigante enrolada sobre si mesma: a pista é tão artificial que parece uma pista de gelo no centro de Dubai.

considerando neve iluminando os picos mais altos ao nosso redor, Dean e eu verificamos um roteiro da área e decidimos tentar chegar Col de la Croix Saint Robert... A placa da Fazenda no sopé da colina parece promissora, mas quando chegamos ao portão, não há mais neve. Estou tentando acertar a listra vermelha e branca, mas Caterham está muito alto. Dean então descobre que a barreira não está trancada ...

Remar uma colina sozinho é divertido, e a estrada parece feita para um Seven: tão estreita (estreita demais para a maioria dos supercarros), com diferentes graus e a curva divirta-se como um louco, é ainda melhor do que a pista. Os pneus de inverno são fantásticos: mesmo que não tenhamos encontrado neve ainda, a estrada está molhada e a temperatura está próxima de zero, mas quando vejo um trecho lamacenta da estrada, não preciso me preocupar com a perda do carro . tração ou subviragem irreparável. E eu realmente gosto de dirigir.

Infelizmente, quando a neve finalmente ousa aparecer, é tão alta que se eu tentasse limpar meu caminho, a malha Caterham ficaria branca a ponto de parecer como se um rastro de coca tivesse se formado. Então, voltamos e percorremos a estrada para Mon-Doro que acabou sendo uma grande jogada.

Estávamos em Clermont-Ferrand durante a Ecoty 2007 (eu estava dirigindo um Lotus 2 Eleven lá na época) e há uma estrada que ficou presa em mim. Este é exatamente o que somos agora: D996, então Col de la Croix-Moran.

Começa no fundo do vale, de onde os picos nevados parecem tão distantes e inacessíveis quanto as nuvens que os tocam. No início, a estrada parece cortar rochas, depois serpenteia por prados antes de mergulhar em uma floresta de pinheiros que esconde os picos das montanhas e amplifica o som dos gases de escapamento. Quando os pinheiros desaparecem repentinamente, uma vista deslumbrante se abre: a estrada se apega a uma parede de montanha quase vertical.

Talvez o cenário que escolhi me inspire especialmente, o fato é que me apaixonei imediatamente pelo Supersport. Pode não ser o Caterham mais poderoso que já pilotei, mas é definitivamente o mais bem ajustado. Antes dele há barra anti-roll o mais fino do mundo e parece curvatura negativa, atrás da barra estabilizadora é bastante rígida. É muito mais que isso, mas o resultado dessa alquimia de framework é 'entrada de canto saída traseira maravilhosa e progressiva e previsível. Ao entrar em curvas mais longas ou chicanas da esquerda para a direita, basta tirar o pé do acelerador um pouco, dar um passo com um pouco mais de determinação do que o normal (girar o volante mais alguns milímetros) e abrir o acelerador novamente quando você ouve reverso. ... .. Alivia o peso. Seven nem sempre é fácil de enviar lateralmente: geralmente é administrável até um certo ponto, após o qual não pode ser restaurado. Mas o Supersport parece feliz em se permitir ser maltratado e, por mais difícil que seja, ele não tem intenção de se rebelar. É quase como dirigir um Escort Mk2.

A estrada está sempre sem neve, mas quando chego ao topo e sigo meus passos para fazer tudo de novo, não me importo, porque em tais condições climáticas e em uma estrada tão íngreme e ladeada de pedras, dirigir um carro é incrível. Diria que esta experiência é sem dúvida um dos meus top XNUMX.

No entanto, em algum momento ouço um apito. Durante a segunda volta no topo, o pedal embreagem dura cada vez mais e depois de três segundos para de funcionar. Xingamento. Eu paro, desligo o motor, juro e saio. Escurece e estamos na encosta de uma montanha muito fria com um Caterham com a embreagem quebrada. Um grande problema. Pela primeira vez no dia, estou feliz por não estar nevando.

Depois de meia hora mexendo no motor com apenas uma luz no visor do celular, chegamos à conclusão que a embreagem está danificada. Sei que não há nada que eu possa fazer (não tenho o hábito de desmontar embreagens) e isso não é culpa da Caterham porque é uma unidade lacrada fornecida pelo fornecedor. Ele está sozinho sfortuna... Fracasso total. Pelo menos temos um carrinho ...

Ao clicar nele para começar e depois brincar com o modo, consigo levar o Supersport de volta ao hotel, onde a situação parecerá um pouco melhor amanhã, depois de algumas cervejas e uma boa noite de sono.

Quando o sol nasce, é óbvio que a embreagem ainda está quebrada e não há mais neve. Não posso me conformar porque haveria tantas oportunidades de entretenimento, então decidimos dar a mínima para a embreagem. Se fosse um GT-R ou um 458, não teríamos escolha a não ser dirigir para casa, mas com uma transmissão manual e nenhum computador para morder ao volante, é incrível o quanto você pode fazer.

A parte complicada é começar: nenhum atrito requer um empurrão ou puxão. Mas com o motor ligado, é fácil escorregar no primeiro. Acelera, como se nada tivesse acontecido, passa para o neutro e, quando o regime cai o suficiente, mas não muito, ocorre o segundo. Acelera, vai para o neutro, a velocidade cai, um terço. Em vez disso, para subir, você se reveza para escalar com o calcanhar pontudo, depois muda para neutro e reduz a marcha.

As primeiras duas horas foram um pouco difíceis, mas depois de um tempo me empolguei e até ficou divertido. Até consegui manter o mesmo ritmo do Caterham com a embreagem no lugar. E também vá para Atravessar. A parte mais difícil é encontrar espaço para manobrar sem parar e, quando parar for absolutamente necessário, certifique-se de fazê-lo de forma que o nariz desça. Claro, as cidades devem ser evitadas. Incrivelmente, uma corrida matinal sem embreagem acaba sendo um verdadeiro sucesso: a única desvantagem é que, a julgar pelo clima e pela estrada, pode ser um dia quente de outono e, portanto, ainda não conseguimos enfrentar o inverno pneus. teste. Então, quando paramos para almoçar no único prédio no topo da sela, grandes nuvens cinzentas se acumulam na montanha. A neve cai lentamente, depois mais e mais. Enquanto comemos torta de batata com queijo, observamos a neve embranquecer o gramado, as pedras e a estrada.

Uau, um playground finalmente apareceu!

As pessoas que nos olhavam maravilhadas há dois dias agora estão incrédulas enquanto eu passo correndo pelo abrigo a toda velocidade com o Caterham aberto enquanto outros deixam o almoço apressado para ir montar as correntes. Mas todos sorriem, talvez porque o Seven seja pequeno demais para ser ofensivo, mesmo em laranja. Os pneus Ice Touring são uma delicada combinação de presença e falta de aderência. Mas, acima de tudo, com eles você tem a confiança de que, se diminuir a velocidade, vai realmente parar, e isso permite que você se decida.

Mover-se lateralmente é mais fácil do que nunca, basta deslizar o acelerador para trás sobrevirar... Mas, como no caso de um carro seco, sempre há muitas críticas, e você está sempre no controle da situação, não se sente um passageiro à mercê do que está acontecendo. Em uma série de curvas até o topo da passagem, você também pode atravessar o carro, levantar a perna, reabrir o acelerador e cruzá-lo do outro lado.

É bom ver que não somos os únicos a desfrutar da neve fresca: o M3 E30, que parece ter sido preparado para a ocasião, passa por nós. Lá dentro, há dois caras sorridentes na casa dos cinquenta anos, e quase posso ouvir o telefonema deles dez minutos atrás: "Allez, Pierre, tire o BMW."

O XNUMX, no entanto, é incomparável, supera tudo o que está à sua frente e se lança de lado com tanta rapidez e ângulos tão exagerados que não posso deixar de rir com vontade. É tão engraçado eu continuar dirigindo e Dean tirar fotos quando a neve fica mais alta e meu cabelo fica mais branco: só paramos ao anoitecer.

Não temos tempo de voltar a Super Besse (muitas cidades para atravessar sem embraiagem) para ver Alain Prost vencer o campeonato Dacia Lodgy, mas talvez nem ele tenha gostado tanto dos pneus como nós hoje. fez, com Supersport. da estrada de neve e montanha com voltas e altos e baixos. Achei que esquiar era a melhor coisa a fazer nas montanhas no inverno, mas estava claramente errado.