aviação estratégica britânica até 1945 parte 3

No final de 1943, os bombardeiros pesados ​​Halifax (foto) e Stirling foram retirados dos ataques aéreos na Alemanha devido a grandes perdas.

Embora A. M. Harris, graças ao apoio do primeiro-ministro, pudesse olhar para o futuro com confiança quando se tratava da expansão do Comando de Bombardeiros, ele certamente não poderia estar tão calmo ao considerar suas realizações no campo das atividades operacionais. Apesar da introdução do sistema de navegação por rádio Gee e das táticas de usá-lo, os bombardeiros noturnos ainda eram uma formação de "tempo bom" e "alvo fácil" com duas ou três falhas por sucesso.

O luar só podia ser contado em alguns dias por mês e favorecia caças noturnos cada vez mais eficientes. O tempo era uma loteria e objetivos "fáceis" geralmente não importavam. Era necessário encontrar métodos que ajudassem a tornar o bombardeio mais eficaz. Os cientistas do país trabalhavam o tempo todo, mas era preciso esperar pelos próximos dispositivos que suportam a navegação. Toda a conexão deveria estar equipada com o sistema G, mas o tempo de seu serviço efetivo, pelo menos na Alemanha, estava inexoravelmente chegando ao fim. A solução teve que ser buscada em outra direção.

A formação da Pathfinder Force em março de 1942 com seus subsídios perturbou um certo equilíbrio nos bombardeiros - a partir de agora, algumas tripulações tiveram que ser melhor equipadas, o que lhes permitiu obter melhores resultados. Isso certamente falava a favor do fato de que tripulações experientes ou simplesmente mais capazes deveriam liderar e apoiar um grande grupo de homens de "classe média". Era uma abordagem razoável e aparentemente óbvia. Note-se que, desde o início da blitz, os alemães fizeram exatamente isso, que adicionalmente forneceram a essas tripulações auxílios à navegação; as ações desses "guias" aumentaram a eficácia das forças principais. Os britânicos abordaram esse conceito de maneira diferente por vários motivos. Primeiro, eles não tinham nenhum auxílio de navegação antes. Além disso, eles parecem ter sido inicialmente desencorajados com a ideia - em seu primeiro ataque de superfície retaliatório "oficial" em Mannheim em dezembro de 1940, eles decidiram enviar algumas equipes experientes à frente para iniciar um incêndio no centro da cidade e atingir o resto do forças. As condições climatéricas e a visibilidade eram ideais, mas nem todas estas tripulações conseguiram largar as cargas na zona certa, tendo os cálculos das forças principais sido ordenados para apagar os incêndios provocados pelos "artilheiros" que não largaram no lugar certo e todo o ataque foi muito disperso. As descobertas desse ataque não foram animadoras.

Além disso, tais decisões anteriores não favoreciam as táticas de ação - como as tripulações tinham quatro horas para concluir o ataque, os incêndios localizados em um bom local podiam ser extintos antes que surgissem outros cálculos sobre o alvo para usá-los ou fortalecê-los. . Além disso, embora a Royal Air Force, como todas as outras forças aéreas do mundo, fosse elite à sua maneira, especialmente após a Batalha da Grã-Bretanha, eles eram bastante igualitários em suas fileiras - o sistema de ases de caça não era cultivado e havia a confiança na ideia de "esquadrões de elite" não era. Isso seria um ataque ao espírito comum e destruiria a unidade criando indivíduos a partir dos "escolhidos". Apesar dessa tendência, ouviam-se vozes de tempos em tempos de que os métodos táticos só poderiam ser aprimorados com a criação de um grupo especial de pilotos especializados nessa tarefa, como Lord Cherwell acreditava em setembro de 1941.

Isso parecia uma abordagem razoável, pois era óbvio que um esquadrão tão experiente de aviadores, mesmo começando do zero, acabaria tendo que conseguir algo no final, até porque eles fariam isso o tempo todo e pelo menos saberiam o que era feito errado - em tais esquadrões, a experiência seria acumulada e o desenvolvimento orgânico seria recompensado. Por outro lado, recrutar várias tripulações experientes de tempos em tempos e colocá-las na vanguarda era um desperdício da experiência que poderiam ter adquirido. Essa linha de opinião foi fortemente apoiada pelo vice-diretor de operações de bombardeiros do Departamento de Aeronáutica, capitão general Bufton, que era um oficial com considerável experiência de combate nesta guerra mundial, e não na anterior. Já em março de 1942, ele sugeriu a A. M. Harris que seis desses esquadrões fossem criados especificamente para o papel de "guias". Ele acreditava que a tarefa era urgente e, portanto, 40 das melhores tripulações de todo o Comando de Bombardeiros deveriam ser alocadas para essas unidades, o que não seria um enfraquecimento das forças principais, pois cada esquadrão forneceria apenas uma tripulação. O G/Cpt Bufton também criticou abertamente a organização da formação por não promover iniciativas de base ou transferi-las para um local apropriado onde pudessem ser analisadas. Acrescentou ainda que, por iniciativa própria, fez um teste entre vários comandantes e estados-maiores e que a sua ideia teve forte apoio.

A. M. Harris, como todos os comandantes de seu grupo, opôs-se categoricamente a essa ideia - ele acreditava que a criação de tal corpo de elite teria um efeito desmoralizante nas forças principais e acrescentou que estava satisfeito com os resultados atuais. Em resposta, G/Cpt Bufton fez muitos argumentos fortes de que os resultados foram realmente decepcionantes e foram o resultado da falta de uma boa "pontaria" na primeira fase dos ataques. Ele acrescentou que a constante falta de sucesso é um grande fator desmoralizante.

Sem entrar em mais detalhes dessa discussão, deve-se notar que o próprio A. M. Harris, que sem dúvida tinha um caráter ofensivo e uma tendência para colorir, não acreditou totalmente nas palavras dirigidas ao Sr. Capitão Bafton. Isso é evidenciado por suas várias exortações enviadas aos comandantes de grupo pelo mau desempenho de suas tripulações, e sua firme posição de colocar em cada aeronave uma câmera de aviação percebida desfavoravelmente entre as tripulações, a fim de forçar os pilotos a executar diligentemente sua tarefa e de uma vez por todas. para todos acabar com os "dedutores" . A. M. Harris até planejou mudar a regra de contagem de movimentos de combate para uma em que a maioria das surtidas teria que ser contada com base em evidências fotográficas. Os próprios comandantes do grupo sabiam dos problemas de formação, que não desapareceram como num passe de mágica com o advento de Gee. Tudo isso falava a favor de seguir o conselho e o conceito do G/kapt Bafton. Os oponentes de tal decisão, liderados por A. M. Harris, buscaram todas as razões possíveis para não criar uma nova formação de "guias", - novos foram adicionados aos antigos argumentos: a proposta de meias medidas na forma de estabelecer o formal função de "artilheiros de ataque aéreo", a inadequação de várias máquinas para tais tarefas e, finalmente, a afirmação de que é improvável que o sistema seja mais eficiente - por que o futuro artilheiro especialista o veria em condições difíceis

mais do que ninguém?