Batalha da Baía de Ormoc

USS Allen M. Sumner, capitânia do 120º Esquadrão Destroyer, comandante. Zakhma.

Após a grande derrota da frota japonesa na Segunda Batalha do Mar das Filipinas, durante a qual a maioria dos navios capitais da frota imperial foi destruída, os japoneses não abandonaram completamente o apoio às suas próprias forças terrestres nas Filipinas. Inteligência do general Douglas MacArthur informou o comandante da 7ª Frota, Vadma. Thomas Kassin Kincaid, que os japoneses enviam comboios de tropas pelo Golfo de Ormoc à noite, consistindo de vários navios pequenos e poderosos sob a cobertura de um destróier.

Assim foi (desse modo, eles redirecionaram o exército e os suprimentos), mas a tarefa adicional dos navios japoneses era a evacuação dos sobreviventes dos destróieres e navios dos comboios consolidados TA-3 e TA-4. Como resultado da intervenção americana em Ormoc Bay, uma batalha feroz aconteceria na noite de 2 para 3 de dezembro de 1944.

O comandante do wadme filipino na fronteira marítima informou sobre as unidades japonesas. James Lawrence Kaufman deu a ordem para interceptar e afundar um comboio japonês com uma equipe de três destróieres de frota fortes e modernos. Estes foram: USS Allen M. Sumner (DD 692) e os gêmeos USS Moale (DD 693) e USS Cooper (DD 695), que compõem o 120º esquadrão de contratorpedeiros.

Eram destróieres modernos de uma grande frota com deslocamento padrão de 2200 toneladas, comprimento de 114,76 m, boca de 12 m e calado de 4,78 m. Eles eram capazes de uma velocidade máxima de 34 nós e uma distância de 6500 náuticos milhas. milhas a uma velocidade média de 15 nós .. 336 pessoas. Nesta fase da guerra, o armamento de artilharia dessas unidades era impressionante. Os contratorpedeiros deste tipo tinham 6 canhões de 127 mm em três posições, 12 canhões antiaéreos. calibre 40 mm e 11 canhões antiaéreos calibre 20 mm. Eles também estavam armados com 10 tubos de torpedo de 533 mm, 2 fortalezas e 6 lançadores de carga de profundidade. Eles tinham equipamentos de radar modernos, que desempenhariam um papel importante na próxima batalha.

Mais preocupante é que as tripulações dessas unidades ainda não participaram de combate direto com os japoneses e não tiveram a oportunidade de ganhar experiência de combate em batalhas noturnas. No entanto, uma vez que isso aconteceu pela primeira vez, e após receber a ordem acima, os marinheiros da Marinha dos EUA só puderam usar todas as vantagens à sua disposição.

Marche para a batalha

USS Moale, o segundo destróier moderno da Marinha dos EUA em ação na Baía de Ormoc.

Na noite de 2 de dezembro de 1944, os americanos se dirigiam para a baía de Ormoc conforme ordenado, deixando a baía de San Pedro, que ainda era patrulhada. A capitânia de Allen M. Sumner foi comandada pelo Cdr. Tenente Norman John Sampson, Moale, Comandante. Tenente Walter Manley Foster. O destróier Cooper foi comandado pelo Cdr. Tenente Mell Andrew Peterson. Mas a batalha da capitânia seria comandada pelo comandante John Crawford Zam.

No caminho para Ormoc Bay, os contratorpedeiros a uma velocidade de 30 nós produziram uma grande onda de proa, especialmente perceptível do ar, e isso causou preocupação, pois era difícil pegar o inimigo de surpresa ao se aproximar do alvo. P. Às 23:08, foi usado por um avião de reconhecimento japonês Mitsubishi Ki-46 Dinah. Ele atacou bravamente a capitânia de Allen M. Sumner. A bomba lançada caiu muito perto, a cerca de 30 metros da proa do destróier. Sua explosão no impacto com a superfície da água fez com que uma chuva de destroços atingisse a lateral do navio, o que provocou um incêndio a bordo, que a tripulação teve que apagar. Além disso, um oficial e 12 marinheiros foram feridos por estilhaços.

Descobriu-se que os americanos negligenciaram ligeiramente as forças do inimigo, que então encontraram. Eles tiveram que lidar não com um contratorpedeiro (como esperado), mas com dois contratorpedeiros japoneses modernos bastante perigosos do tipo Matsu. Foram Kuwa e Take que deixaram Manila em 1º de dezembro. A nau capitânia era o Kuwa, e de seu convés comandava a tripulação do Comandante Yamashita Masamichi. O segundo comando foi liderado pelo capitão. março Unaki Tsuyoshi. A tarefa dos destróieres de escolta era cobrir partes do pequeno comboio TA-7, que consistia no porta-aviões rápido No. 9 (um navio de 1500 toneladas semelhante a uma escolta de longe) e dois navios de desembarque de 950 toneladas de tanques No. 140 e nº 159. equipamento militar. Depois de descarregá-los em Ormoc Bay, as unidades do comboio também foram encarregadas de recuperar os sobreviventes das partes afundadas dos comboios combinados TA-3 e TA-4.

Ataque de uma poderosa formação de 350 aeronaves do grupo Task Force 38 da 3ª Frota adm. William Frederick Halsey afundou quatro destróieres (mais de 11 toneladas Hamanami, Naganami, Shimakaze e 10 toneladas Wakatsuki), caça-minas nº 50 de 124 toneladas e quatro navios de transporte: Mikasa Maru (35 bruto), Seiho Maru (2500 bruto), Taizan Maru (2700 brutos) e Tensho Maru (658 brutos). Dos 30 soldados transportados, a maioria morreu (apenas 3143 sobreviveram), além disso, cerca de 4639 marinheiros morreram em navios afundados, incluindo os de Cádmio. Mikio Hayakawa.

As escoltas de destróieres da classe Matsu eram consideradas particularmente perigosas e odiadas especialmente pelos comandantes de submarinos dos EUA, mas em combate noturno também podiam ser perigosas para destróieres maiores. Os navios da classe Matsu tinham um deslocamento padrão de 1260 toneladas, um comprimento de 100 m, uma largura de 9,35 m, um calado de 3,30 m. Eles desenvolviam uma velocidade máxima de 27,8 nós e percorriam uma distância de 3500 milhas náuticas a uma velocidade de 18 nós. de 211 pessoas.

Embora o armamento de artilharia dessas unidades (3 canhões de 127 mm L / 40 tipo 89 e 24 canhões antiaéreos de 25 mm cada) fosse mais fraco que o dos contratorpedeiros americanos, eles também tinham 4 tubos de torpedo de 610 mm e 4 "lanças longas" sobressalentes " , exceto para aqueles prontos em lançadores (exceto para armas na forma de 48 cargas de profundidade). Torpedos japoneses deste calibre em mais de uma dezena de importantes batalhas navais no Pacífico enviaram ao fundo ou destruíram muitos navios americanos, especialmente em 1942-1943. Os japoneses nunca aprenderam a usá-los. Além disso, as escoltas de destróieres japoneses eram mais difíceis de surpreender, pois tinham um radar Tipo 10 de 22 cm bastante bom nesta fase da guerra. Detectou grupos de aeronaves de 20 milhas náuticas, veículos únicos de 10 milhas náuticas e navios de 13 milhas náuticas milhas. Esta era uma distância suficiente para não ser inesperadamente pego de surpresa pelo inimigo. Além disso, os japoneses foram capazes de usar este radar para determinar os rumos antes de um ataque de torpedo planejado.

Confronto Dramático

Os japoneses chegaram à Baía de Ormoc antes dos americanos (às 23h30 já estavam em seu destino), e quando o 120º esquadrão de contratorpedeiros estava perto o suficiente para iniciar a batalha, as unidades japonesas estavam ocupadas principalmente descarregando tropas e equipamentos. O cauteloso destróier de escolta Kuwa assumiu uma posição de patrulha ao sul do cais em Ormoc em Leyte para observar e patrulhar as águas a uma velocidade baixa de 6 nós para evitar que a onda de proa maior atraia a atenção do inimigo, especialmente aeronaves inimigas. Isso não protegeu o navio no confronto que se aproximava, mas era importante que Yamashita estivesse pronto para a batalha e fosse o primeiro a lutar contra um possível inimigo. No entanto, na baía, os japoneses esperavam mais ataques aéreos do que as unidades de superfície americanas.