Austin Armored Car desenvolvido pela empresa britânica "Austin"
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Austin Armored Car desenvolvido pela empresa britânica "Austin"
A eficácia dos veículos blindados durante a Primeira Guerra Mundial foi demonstrada pelos alemães. A Rússia também começou a construir esse tipo de arma. No entanto, naquela época, a capacidade da única fábrica de carruagens russo-báltico, que produzia carros, não era suficiente para cobrir as necessidades do exército, mesmo em veículos de transporte. Em agosto de 1914, foi criada uma comissão especial de compras, que partiu para a Inglaterra para adquirir equipamentos automotivos e imóveis, inclusive veículos blindados. Antes de partir, foram desenvolvidos os requisitos táticos e técnicos do carro blindado. Assim, os veículos blindados adquiridos deveriam ter reserva horizontal, e o armamento da metralhadora consistia em pelo menos duas metralhadoras localizadas em duas torres girando independentemente uma da outra. A comissão de compras do general Sekretev não revelou tais desenvolvimentos na Inglaterra. No outono de 1914, os britânicos blindaram tudo ao acaso, sem proteção horizontal e torres. O carro blindado britânico mais maciço da Primeira Guerra Mundial, o Rolls-Royce, que tinha proteção horizontal, mas uma torre com metralhadora, apareceu apenas em dezembro.
Carros blindados "Austin" 1ª sérieA base do carro blindado era o chassi, produzido pela empresa Colonial de carros de passeio com motor de 30 cv. O motor estava equipado com um carburador Kleydil e um magneto Bosch. A transmissão para o eixo traseiro era feita por eixo cardan, o sistema de embreagem era um cone de couro. A caixa de câmbio tinha 4 velocidades de avanço e uma de ré. Rodas - madeira, tamanho do pneu - 895x135. O veículo era protegido por uma blindagem de 3,5 a 4 mm de espessura, fabricada na fábrica da Vickers, e tinha peso líquido de 2666 kg. O armamento consistia em duas metralhadoras 7,62 mm "Maxim" M.10 com 6000 cartuchos de munição, montadas em duas torres giratórias, colocadas em plano transversal e com ângulo de tiro de 240°. A tripulação incluía um comandante - um oficial subalterno, um motorista - um cabo e dois metralhadores - um suboficial subalterno e um cabo.
Austin recebeu um pedido de 48 veículos blindados deste projeto em 29 de setembro de 1914. Cada carro custa £ 1150. Na Rússia, esses veículos blindados foram parcialmente blindados com blindagem de 7 mm: a blindagem foi substituída nas torres e na placa frontal do casco. Nesta forma, os carros blindados de Austin entraram em batalha. No entanto, as primeiras hostilidades mostraram a insuficiência da reserva. Começando com as máquinas do 13º pelotão, todos os Austins da 1ª série entraram na fábrica de Izhora e passaram por uma blindagem completa, sendo então transferidos para as tropas. E os carros blindados que já estavam na frente foram gradualmente chamados de volta a Petrogrado para substituir os blindados.
Obviamente, um aumento na espessura da armadura acarretou um aumento na massa, o que afetou negativamente suas já modestas características dinâmicas. Além disso, em alguns veículos de combate, a deflexão dos canais da estrutura foi notada. Uma desvantagem significativa era o formato do teto da cabine do motorista, que limitava o setor dianteiro dos disparos de metralhadora.
Carros blindados "Austin" 2ª sérieNa primavera de 1915, ficou claro que os veículos blindados encomendados na Inglaterra não eram suficientes para as necessidades da frente. E o Comitê do Governo Anglo-Russo em Londres foi instruído a concluir contratos para a construção de veículos blindados adicionais de acordo com os projetos russos. No período de junho a dezembro, estava prevista a construção de 236 veículos blindados para o exército russo, mas na realidade foram produzidos 161, dos quais 60 pertenceram à 2ª série.
Um pedido de um novo carro blindado, cujo desenvolvimento levou em consideração as deficiências da 1ª série, foi emitido em 6 de março de 1915. O chassi de um caminhão de 1,5 tonelada com motor de 50 cv foi usado como base. O quadro e o diferencial do chassi foram reforçados. Esses veículos não precisaram ser blindados novamente, pois seus cascos foram rebitados em placas de blindagem de 7 mm de espessura. A forma do telhado do casco foi alterada, mas o próprio casco foi um pouco encurtado, o que causou aglomeração no compartimento de combate. Não havia portas na popa do casco (enquanto os carros da 1ª série as possuíam), o que dificultou muito o embarque e desembarque da tripulação, já que para isso se destinava apenas uma porta do lado esquerdo.
Entre as deficiências dos veículos blindados das duas séries, pode-se citar a falta de posto de controle de popa. Nos "Austins" da 2ª série, foi instalado pelas forças de pelotões e pela Reserve Armored Company, enquanto os veículos blindados também foram equipados com porta traseira. Assim, no “Diário de operações militares” do 26º pelotão automobilístico de metralhadoras é dito: “Em 4 de março de 1916, o segundo controle (traseiro) do carro Chert foi concluído. O controle é semelhante ao do carro "Chernomor" por meio de um cabo que vai de baixo do volante dianteiro até a parede traseira do carro, onde é feito o volante". Carros blindados "Austin" 3ª sérieEm 25 de agosto de 1916, outros 60 veículos blindados Austin da 3ª série foram encomendados. Os novos veículos blindados levaram em consideração a experiência do uso em combate das duas primeiras séries. A massa era de 5,3 toneladas, a potência do motor era a mesma - 50 cv. Os carros blindados da 3ª série tinham um posto de controle severo e vidro à prova de balas nos slots de visualização. Caso contrário, suas características técnicas correspondiam aos veículos blindados da 2ª série.
Em 1916, começou a entrega do Austin Series 3 e, no verão de 1917, todos os veículos blindados chegaram à Rússia. Previa-se a encomenda de mais 70 máquinas da 3ª série, equipadas com rodas traseiras duplas e chassis reforçado, com data de entrega para Setembro de 1917. Esses planos não foram implementados, embora a empresa tenha recebido um pedido de carros blindados e liberado alguns deles. Em abril de 1918, o 16º batalhão do corpo de tanques britânico foi formado por 17 desses veículos blindados. Esses veículos estavam armados com metralhadoras Hotchkiss de 8 mm. Eles viram ação na França no verão de 1918.
Conforme mencionado no início deste artigo em nosso site pro-tank.ru, os Austins também estavam a serviço de exércitos estrangeiros. Dois carros blindados da 3ª série, enviados em 1918 de Petrogrado para ajudar a Guarda Vermelha finlandesa, estiveram a serviço do exército finlandês até meados dos anos 20. No início da década de 20, dois (ou três) Austins foram recebidos pelo exército revolucionário mongol de Sukhe Bator. Um carro blindado da 3ª série estava nas tropas romenas. Por algum tempo, o “Austin” da 2ª série “Zemgaletis” foi listado como parte das forças blindadas da República da Letônia. Em 1919, quatro "Austin" (dois da 2ª série e dois da 3ª) estavam na unidade blindada "Kokampf" do exército alemão.
Série 1
Série 2
Série 3
Fontes:
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Os carros blindados "Austin" foram desenvolvidos por uma empresa britânica por encomenda da Rússia. Eles foram construídos em várias modificações de 1914 a 1917. Eles estavam a serviço do Império Russo, bem como do Império Alemão, da República de Weimar (na historiografia, o nome da Alemanha de 1919 a 1933), do Exército Vermelho (no Exército Vermelho, todos os Austins foram finalmente retirados do serviço em 1931), etc. Então, Austin ”Lutou contra o movimento branco, um pequeno número de veículos blindados desse tipo foi usado pelos exércitos brancos nas frentes contra o Exército Vermelho. Além disso, uma certa quantia foi usada pelo exército da UNR durante a Guerra Civil Russa. Várias máquinas chegaram ao Japão, onde estiveram em serviço até o início dos anos 30. Em março de 1921, havia 7 Austins nas unidades blindadas do Exército Polonês.. E no exército austríaco "Austin" 3ª série estava em serviço até 1935.
Os engenheiros da Austin Motor Company de Longbridge começaram a desenvolver um projeto de carro blindado que atendesse aos requisitos táticos e técnicos da Rússia. Isso foi feito em um período de tempo bastante curto. Em outubro de 1914, foi construído um protótipo aprovado pelo comando do exército russo. Observe que a empresa "Austin" foi fundada pelo ex-diretor técnico da Wolseley, Sir Herbert Austin, em 1906, na antiga gráfica da pequena cidade de Longbridge, perto de Birmingham. A partir de 1907, começou a produzir carros de passeio de 25 cavalos e, no início da Primeira Guerra Mundial, produzia vários modelos de carros de passeio, além de caminhões de 2 e 3 toneladas. A produção total de Austin nessa época era de mais de 1000 carros diferentes por ano, e o número de trabalhadores era de mais de 20000 pessoas.
