Aerolíneas Argentinas
A Aerolíneas Argentinas é a primeira companhia aérea sul-americana a receber o Boeing 737-MAX 8.
Na foto: a aeronave foi entregue em Buenos Aires em 23 de novembro de 2017. Em junho de 2018, 5 B737MAX8s foram operados na linha, até 2020 a transportadora receberá 11 B737s nesta versão. Fotos da Boeing
A história do transporte aéreo no segundo maior país da América do Sul remonta a quase cem anos. Durante sete décadas, a maior transportadora aérea do país foi a Aerolíneas Argentinas, que enfrentou a concorrência de empresas privadas independentes durante o desenvolvimento do mercado de aviação pública. No início dos anos 90, a empresa argentina foi privatizada, mas após uma transformação mal sucedida, voltou a cair nas mãos do tesouro estatal.
As primeiras tentativas de estabelecer tráfego aéreo na Argentina datam de 1921. Foi então que a River Plate Aviation Company, de propriedade do Major Shirley H. Kingsley, ex-piloto do Royal Flying Corps, começou a voar de Buenos Aires para Montevidéu, Uruguai. Militares Airco DH.6s foram usados para comunicações, e mais tarde um DH.16 de quatro lugares. Apesar de uma injeção de capital e mudança de nome, a empresa faliu alguns anos depois. Nas décadas de 20 e 30, as tentativas de estabelecer um serviço aéreo regular na Argentina quase sempre foram malsucedidas. O motivo foi a concorrência muito forte de outros modos de transporte, altos custos operacionais, preços elevados de passagens ou obstáculos formais. Após um curto período de trabalho, as empresas de transporte rapidamente encerraram suas atividades. Este foi o caso de Lloyd Aéreo Córdoba, auxiliado por Junkers, que operou de Córdoba em 1925-27 com base em dois F.13 e um G.24, ou em meados dos anos 30 Servicio Aéreo Territorial de Santa Cruz, Sociedad Transportes Aéreos (STA) e Servicio Experimental de Transporte Aéreo (SETA). Um destino semelhante aconteceu com vários aeroclubes servindo comunicações locais na década de 20.
A primeira empresa de sucesso que manteve suas atividades de aviação no país por muito tempo foi uma companhia aérea criada por iniciativa da Aéropostale francesa. Na década de 20, a empresa desenvolveu um transporte postal que chegava ao sul do continente americano, de onde eram feitas conexões com a Europa a partir do final da década. Reconhecendo novas oportunidades de negócios, em 27 de setembro de 1927, a empresa estabeleceu a Aeroposta Argentina SA. A nova linha começou a operar após vários meses de preparação e operação de vários voos em 1928, o que confirmou a possibilidade de voos regulares em rotas separadas. Na ausência de consentimento oficial, em 1º de janeiro de 1929, dois Latécoère 25 de propriedade da sociedade fizeram um voo inaugural não oficial do Aeroporto General Pacheco, em Buenos Aires, para Assunção, no Paraguai. Em 14 de julho do mesmo ano, foram lançados voos postais através dos Andes para Santiago do Chile usando aeronaves Potez 25. Entre os primeiros pilotos a voar em novas rotas estava, em particular, Antoine de Saint-Exupery. Ele também assumiu o comando de Latécoère 1 1929 25 de novembro, abrindo um serviço combinado de Buenos Aires, Bahia Blanca, San Antonio Oeste e Trelew para o centro petrolífero de Comodoro Rivadavia; as primeiras 350 milhas até a Bahia foram percorridas de trem, o restante da viagem foi de avião.
Na virada dos anos 30 e 40, várias novas empresas surgiram no mercado de transporte argentino, incluindo SASA, SANA, Corporación Sudamericana de Servicios Aéreos, capitalizada pelo governo italiano, ou Líneas Aéreas del Sudoeste (LASO) e Líneas Aéreas del Noreste ( LANE), criada pela aviação militar argentina. As duas últimas empresas se fundiram em 1945 e começaram a operar como Líneas Aéreas del Estado (LADE). A operadora militar ainda realiza transporte aéreo regular até hoje, portanto, é a transportadora mais antiga em operação na Argentina.
Hoje, Aerolíneas Argentinas é a segunda maior e mais antiga companhia aérea do país. A história da companhia aérea remonta à década de 40, e o início de sua atividade está ligado tanto às mudanças no mercado de transporte aéreo quanto às transformações políticas. Deve ser mencionado desde o início que antes de 1945, as companhias aéreas estrangeiras (principalmente PANAGRA) gozavam de liberdades comerciais bastante amplas na Argentina. Além das conexões internacionais, poderiam operar entre cidades localizadas dentro do país. O governo ficou insatisfeito com essa decisão e defendeu que as empresas domésticas mantenham mais controle sobre o tráfego aéreo. Sob as novas regulamentações que entraram em vigor em abril de 1945, as rotas locais só poderiam ser operadas por empresas estatais ou autorizadas pelo departamento de aviação da empresa, que eram de propriedade de cidadãos argentinos.
ALFA, FAMA, ZONDA e Aeroposta - as quatro grandes do final dos anos 40.
O governo dividiu o país em seis regiões, cada uma das quais poderia ser atendida por uma das sociedades anônimas especializadas. Como resultado da nova regulamentação, três novas empresas de aviação entraram no mercado: FAMA, ALFA e ZONDA. A primeira frota, cujo nome completo é Frota Aérea Mercante Argentina (FAMA), foi criada em 8 de fevereiro de 1946. Ele logo começou a operar usando barcos voadores Short Sandringham, que foram comprados com a intenção de abrir uma conexão com a Europa. A Line tornou-se a primeira empresa argentina a lançar cruzeiros transcontinentais. As operações para Paris e Londres (via Dakar), lançadas em agosto de 1946, foram baseadas no DC-4. Em outubro, Madrid estava no mapa da FAMA e, em julho do ano seguinte, Roma. A empresa também utilizou os britânicos Avro 691 Lancastrian C.IV e Avro 685 York C.1 para transporte, mas devido ao baixo conforto e limitações operacionais, essas aeronaves tiveram um desempenho ruim em rotas longas. A frota da companhia aérea também incluía Vickers Vikings bimotores operados principalmente em rotas locais e continentais. Em outubro de 1946, o DC-4 passou a voar para Nova York via Rio de Janeiro, Belém, Trinidad e Havana, a transportadora também operava para São Paulo; logo a frota foi reabastecida com DC-6 com cabine pressurizada. A FAMA operou em nome próprio até 1950, a sua rede, para além das cidades anteriormente referidas, incluía também Lisboa e Santiago do Chile.
A segunda empresa criada como parte das mudanças no mercado de transporte argentino foi a Aviación del Litoral Fluvial Argentino (ALFA), fundada em 8 de maio de 1946. A partir de janeiro de 1947, a linha assumiu as operações no nordeste do país entre Buenos Aires, Posadas, Iguaçu, Colônia e Montevidéu, operada pelos militares do LADE. A empresa também operava voos postais, que até agora eram operados por uma empresa pertencente aos militares argentinos - Servicio Aeropostales del Estado (SADE) - parte do referido LADE. A linha foi suspensa em 1949, a última etapa de sua operação no mapa de rotas incluía Buenos Aires, Paraná, Reconquista, Resistência, Formosa, Monte Caseros, Corrientes, Iguaçu, Concórdia (todas no nordeste do país) e Assunção ( Paraguai) e Montevidéu (Uruguai). A frota da ALFA inclui, entre outros, Macchi C.94s, seis Short S.25s, dois Beech C-18S, sete Noorduyn Norseman VIs e dois DC-3s.
